— Полагаю, что я неправильно вас расслышал? Или вы действительно упомянули имя моей невесты?

— Дорогой герцог, мы же взрослые люди, и потом я точно знаю, что вас с очаровательной Лиандой не связывают глубокие чувства. К тому же, как я уже вам объяснил, никто из придворных ничего не знает, — барон подумал и исправился, — во всяком случае, когда я выезжал из столицы — не знали. Передо мной защищать честь девушки смысла нет, я же сказал — у нас простой обмен сведениями. Информация совершенно достоверная. Как вы хотите этим распорядится- решайте сами.

Алескер деревянно кивнул, затем, что-то решив для себя, сжал зубы и прищурил глаза:

— Ее отец все еще при дворе?

— А где же ему еще быть? — удивился Лис. — Он же состоит в дипломатическом корпусе.

— Дипломат атраков, у него дочь под носом… — начал сквозь зубы герцог, потом оборвал себя и глухо спросил:

— Вы уверены?

— Увы, — барон серьезно посмотрел ему в глаза. — Информация более, чем проверенная.

Затем махнул рукой, подзывая своих людей и, наблюдая, как они поднимаются со своих мест у костра и поспешно собираются, поинтересовался:

— В какую сторону поехал граф, когда вы расстались?

— А почему вы решили, что…

— Ваша Светлость, — укоризненно прервал его барон.

Герцог тяжело вздохнул и скучным голосом ответил:

— В сторону Тревьена.

Дер Дин признательно кивнул, повернулся к своему эскорту и приказал:

— Всем отдыхать, выезжаем на рассвете.

***

— Что-то с ней странное творится. Переход не мог так странно подействовать.

— Может, это из-за перестройки организма? Ведь всего лишь пару недель прошло.

— Какая ещё перестройка?

— Да во время портального скачка.

— Ревитализация, что ли?

— Да нет, портал, похоже, провел полную реабилитацию — посчитал что произошли ужасные изменения в терранском генокоде и принялся это исправлять. Ты же знаешь протокол при инфекционных заболеваниях. Не иначе, как управляющий блок портала решил, что это именно тот случай. И позаменял найденные у нее неправильности в организме, под которые попали почти все генетические отличия землян от терранцев. А на Терре развернул её на физический план в уже соответствующем физиологии терранцев варианте.

— Соответствующем почти, да не до конца! Знаешь, я поняла, что случилось. Видно, охранные системы корабля решили, что она все-таки не терранка.

— В смысле? Пропустить-то пропустили, но, на всякий случай, обезвредили, так что ли? Хотя… Разрешения капитана на посещение корабля она не получила, а охранки на туземцев реагируют одинаково — всех отправляют в беспамятство. Знаешь, а может так оно и получилось.

Анна слушала негромкие голоса уже минуты две, но решила не подавать виду, что очнулась, и поучаствовать в разговоре третьим, безмолвным, собеседником, — пока говорившие не поняли, что она уже пришла в себя. Лучший метод сбора информации! Один голос она опознала как принадлежащий Анрэ, а второй — мелодичный, женский, был незнаком. Одно хорошо — он точно не принадлежал той гламурной американо-терранской блондинке!

— Да, но ведь у нее привит интерфейс!

— Так, наверное, поэтому ее и пропустили вовнутрь, а в процессе сканирования…

— Давай-ка спросим сам «Стремительный»!

Анна чуть пошевелила головой, чтобы лучше слышать, но ей тут же стало нехорошо. Звуки поплыли, голоса разговаривающих стали удаляться, голова сделалась лёгкой, как будто наполненной гелием, и девушка почувствовала, как реальность ускользает в звенящую пустоту. Или это опять охранная система корабля так на неё действует? Просекла, зараза, что недо-терранка очнулась и… Сознание опять отключилось, отбросив Анну в мягкие объятия тьмы.

***

Ещё стояли густые предрассветные сумерки, когда отряд барона тихо поднялся и, стараясь не разбудить приютивших их людей, дружно оседлал лошадей и покинул стоянку. Дер Дин торопился нагнать графа. Неожиданно ценная информация, выданная ему герцогом, воодушевляла. Подумать только, граф — родственник этой неуловимой девицы! Хотя, если подумать, в этом, как раз, и не было ничего удивительного. Барон хорошо знал историю и был прекрасно осведомлён, что род графа происходит от королей, которые, известное дело, как раз и обладали пурпурным уровнем таланта. А значит, в какой-то боковой ветки, это талант опять проявился. Оставалось непонятно, почему род, вопреки принятому среди дворян трепетному отношению к своим отпрыскам, совершенно пренебрёг девушкой. Каким образом дер Лаврен оказалась не только сиротой, но о ней совершенно не знали её родичи, не знали настолько, что герцогу пришлось организовать полномасштабный розыск?