Даренс повел ее в сторону небольшой группы отдельно стоящих, почти что анатомических на вид, кресел, и вежливо предложил сесть в одно из них. Аня машинально отметила, что его отношение к ней все-таки значительно изменилось. Одним их явных преимуществ было то, что теперь ее хотя бы не хлопали беспрестанно по плечу. О недостатках она решила подумать потом.

Сидеть в кресле оказалось очень удобно. Даренс велел ей положить левую руку так, чтобы совместить дракона с матовой черной поверхностью на подлокотнике:

— Это — универс. Садись, и попробуй попросить показать тебе каталог библиотеки.

— Откуда ты знаешь, как этим универсом пользоваться?

— Отец научил. У нас в замке есть такой же — правда, только для красного уровня.

— А, понятно, — Аня горела желанием наконец-то получить доступ к знаниям. — А как я смогу выбрать книгу? Я бы хотела посмотреть что-нибудь из краткого обзора по истории.

— Не знаю, получится ли у тебя сразу. Я довольно долго учился пользоваться каталогом — ты его там увидишь. Но, в принципе, если ты сможешь погрузиться, дальше поможет твой дракон.

Аня немного волновалась. Сейчас! У нее точно должно получиться — она чувствовала, как ее дракон буквально сучил лапами от нетерпения. Сейчас она наконец-то поймет, что это за мир. А потом можно будет подыскать что-нибудь вроде учебника «Магия для чайников». Пусть это было каким-то сильно детским желанием, но Ане очень хотелось сделать хоть какой-нибудь завалящий фаербол. А то получается, что дракон у нее круче всех крутых, а она даже свечку зажечь не может. Вчера девушка посвятила некоторое время безуспешным попыткам заставить свою магию заработать. В ее комнате, помимо магических светильников, было еще несколько обычных свечей, но она не нашла ничего напоминающего спички. Аня решила попрактиковаться именно на этих свечах и потратила примерно с полчаса, напрягаясь почти до апоплексического покраснения лица и пытаясь усилием воли зажечь фитилек. Но тот загораться упорно отказывался. Пришлось с огорчением констатировать, что огненного мага из нее не получится. Наверное, сфера применения ее магического таланта была в чем-то другом. Или надо было сначала научиться чувствовать свою магию. Подход «погружения в языковую среду», то есть в магическую, увы — не сработал.

Но теперь! Сейчас она должна суметь! Главное — вера в успех!

Аня положила руку на подлокотник и сконцентрировала мысли на своем драконе:

— Открыть доступ к общему каталогу!

***

Когда, через два часа, Аня поднялась с кресла, она уже знала, что фаербол ей зажечь не суждено.

История Терры сводилась к тому, что современное общество жило на останках некогда развитой цивилизации. Пользовалось «артефактами» времен расцвета их науки, сохранило многое из материальной базы, но потеряла доступ к огромному количеству как знаний, так и приборов- «артефактов». Что за катастрофа и что были за причины, ее вызвавшие, Аня, на данный момент, не смогла полностью разобраться. Вроде, как пытались найти какую-то то ли энергию, то ли создать какое-то поле, воздействие которым на организм позволило бы достичь практического бессмертия. Что-то вышло из-под контроля, вырвавшееся поле накрыло всю планету, что привело к изменению характеристик полей самой планеты, а большая часть населения погибла буквально за несколько дней. Оставшиеся люди почти утратили способность управлять приборами, потому что их "талант" — уровень доступа к разным приборам, а вовсе не магия, — с сожалением перевела для себя Аня, — просто перестал соответствовать нужным параметрам. Приборы перестали взаимодействовать с персональными интерфейсами, являвшимися единым способом обмена информации. Базы данных стали практически недоступны по все той же причине, восстанавливать знания потом пришлось с большим трудом, пользуясь обычными носителями, а не привычной загрузкой через личный интерфейс. Много было просто утеряно.

Заодно Аня поняла, что ее дракон и есть не что иное, как этот самый интерфейс, совмещающий функции личного помощника.

Когда истекли запрошенные два часа, этот личный помощник просто отключил ее от информативного обзора.

Девушка потрясла головой. Перед глазами все еще стояли видения из краткой исторической справки, больше похожей на фантастический фильм катастроф.

Во все это было почему-то поверить еще труднее, чем если бы она попала в магический мир.

Посмотрела вокруг, нашла Даренса. Тот сидел за одним из столов и что-то внимательно читал.

Аня подошла, дотронулась до его плеча:

— Мы должны идти к ректору или сразу в наряд?

— К ректору нас вызовут. Так что пока — просто к себе. Встретим там ребят, потом — в музей. Вечернее построение пропускаем. Штурм-командир уже предупрежден.

Даренс встал и направился на выход, но тут раздался голос:

— Курсант Даренс дер Таррен, вам выносится замечание! Поставьте на место библиотечную