— Ректор Академии — человек скрытный, но это связано с одним только что поступившим курсантом, у которого проявился пурпурный уровень. Ваше Величество, простите мою дерзость — но это не бастард королевской семьи? Мои осведомители не в силах определить его точное происхождение, и я осмелился…

Но король его уже не слушал. Это — невозможно! Пурпурный уровень!

— Барон, я желаю видеть этого мальчишку. Но не привлекая к этому внимания самого курсанта. Собери мне о нем все сведения, — кто он, откуда, его родственники, — не мне тебя учить.

— Безусловно, Ваше Величество, разрешите идти?

Король небрежно махнул рукой. Мысли его были далеко.

Глава 5

Анатолий Петрович, полковник МВД, мазнул взглядом по заканчивавшей пылесосить квартиру женщине. Елена Сергеевна приходила убираться у него в доме уже в течение целой недели, с самого его переезда сюда, помогая расставлять и раскладывать распакованные вещи и наводить общий порядок. Еще, как выяснилось, она замечательно готовила, и Анатолий Петрович решил, что договорится с ней о еженедельной работе. Самому ему заниматься бытовыми проблемами было некогда, с женой они разошлись, а постоянной женщины у него пока не было.

«Зато будет приходящая домработница, — мысленно улыбнулся он, — куда как лучше жены — все делает и ни с чем не спорит!»

Елене Сергеевне оставалось убрать только гостиную. Она аккуратно протерла пыль с высоченного зеркала в старинной бронзовой рамке, всю предыдущую неделю простоявшего повернутым к стене в углу холла только сегодня его, наконец, перенесли в гостиную на предназначавшееся для него место.

— Все собираюсь спросить — это не иначе, как антиквариат? — полюбопытствовала она.

— Так точно! С этим зеркалом у нас целое семейное предание связанно. Мой дед, генерал, после окончания войны привез его из Берлина. Вроде, чуть ли не из бункера самого Гитлера забрал знатный трофей, как ему сказали. А Гитлеру его, будто бы, привезли с самого Тибета, из тайного монастыря в Гималаях точнее у деда разузнать не удалось. Знаю только, что зеркало имеет отношение к эзотерическим увлечениям Гиммлера и Гитлера. Дед называл его очень поэтично: «Око Шамбалы».

Анатолий Петрович сделал паузу и лукаво посмотрел на домработницу:

— Вы в него смотрелись?

— А что, нельзя было? Небось, какое-нибудь эхостеричное проклятие теперь подцеплю? — всполошилась женщина.

— Да нет же, успокойтесь! Елена Сергеевна! — повысил голос полковник, чтобы привлечь внимание разволновавшейся домработницы. — Я совсем про другое хотел сказать. Посмотрите внимательно в зеркало — себя видите?

Домработница кивнула:

— Только себя и вижу — остальное какое-то размытое, как не в фокусе. Не иначе как стекло от старости попортилось?

Полковник не обратил на вопрос внимания:

— А теперь помашите рукой.

— Ух ты, оно и рукой машет медленнее, чем я. Вот уж действительно — заграничная штучка! Это как же такое получается?

— Никто так и не разобрался, из-за чего такой эффект. Да, кстати — в навершии рамки голубоватый кристалл видите? Вот с ним будьте осторожны — он мою бабушку однажды так током ударил, что она даже хотела его вынуть и заменить — чешским хрусталем, кажется. Но сама не сумела, а дед как узнал, то сильно рассердился и запретил ей вообще этот кристалл трогать. Правда, раньше он намного ярче сверкал, в сейчас что-то потускнел. По преданию, кристалл этот должен всегда оставаться в раме, иначе произойдет несчастье.

Елена Сергеевна покивала, удивляясь, что полковник верит в такие странные легенды, потом спросила:

— А что же это тут написано? Не по-нашему, вроде.

— Да никто толком понять не может. Вроде как латынь, а вроде и нет. Ко мне должна была преподавательница латыни из нашего института иностранных языков зайти. Там мой приятель деканом работает, обещал договориться и прислать ее сюда. Правда, вчера вечером перезвонил, говорит, что женщина та куда-то пропала. Вчера не пришла у студентов проводить консультацию, и дома ее нет. Странная история. Как бы не пришлось розыском заниматься.

Елена Сергеевна покосилась на зеркало и незаметно перекрестилась, однозначно уверившись, что в пропаже несчастной виновато проклятое Око, которое не хотело, чтобы кто-то переводил выгравированный на раме текст. Женщина твердо решила, что пыль с этого зеркала будет вытирать только перьевой метелкой — чтобы, не дай Бог, случайно до него не дотронуться.

***