Утро дер Дина, главы СБ Арнитона, заканчивалось всегда одинаково — сразу после завершения доклада королю, он шел в свой кабинет и осмыслял настроение своего сюзерена, организовывал порученные Его Величеством дела, читал донесения агентов и анализировал политическую обстановку. Сегодня же, дер Дин вышел из королевских покоев и, первым делом, вытер дрожащей рукой вспотевший лоб. Коленки у него тоже тряслись. Слава Аматерре — обошлось! Каждый раз, делая доклад королю, барон Томола мечтал о двух вещах — не разгневать своего повелителя и остаться при должности, ну и еще — чтобы ненароком не впутаться в дела королевской семьи, потому как ничем хорошим это никогда не кончалось. Предыдущий глава СБ потерял пост из-за того, что рискнул вникнуть слишком глубоко во внутрисемейные тайны этого семейства. Сейчас он, по слухам, доживал свои дни в удаленной провинции, причем проверять эту информацию не рекомендовалось — король велел держаться от его поместья подальше. Нет, дер Дин мог бы разузнать все подробности, а главное — жив ли отставник, но прямой запрет короля лучше не нарушать. Никогда. Примеры менее разумных вельмож были впечатляющи до икоты невзирая на положение и заслуги, этих чересчур самостоятельных подданных быстро препровождали во внутреннюю королевскую тюрьму, откуда практически никто из них не выходил.

Широта полномочий СБ уступала только одной службе — тайной королевской охране. По регламенту, она-то и должна заниматься в случае, если мальчишка — бастард короля. Умница Тайгил потому поостерегся заранее добывать какую-либо информацию о пацане, ведь всем известно, пурпур — это принадлежность к королевскому роду. Но Его Величество поручил сбор сведений ему, дер Дину, — значит, точно знает, что парень — не его отпрыск. Хотелось бы знать — откуда такая уверенность? И почему даже информация о единственном на сегодняшний день ИскуРе померкла перед новостями об этом курсанте, дер Лаврене? И имя-то неизвестное. Рода такого в королевстве нет. Да-а, дела… Хотя, у этой невразумительной ситуации была и приятная сторона — тен Палей будет кипятком писать от негодования, что его обошли.

Тен Палей официально числился под началом барона и возглавлял одну из служб СБ — ту самую, тайную королевскую охрану, которая, в теории, подчинялась барону, а на практике была до омерзения независима, выполняла только личные поручения короля и занималась всеми расследованиями, непосредственно затрагивающими королевскую семью.

Хитрый Лис вздохнул курсантом дер Лаврен придется заниматься лично ему. Но потом барон просветлел лицом и ядовито усмехнулся — преданному псу короля, тен Палею, останется только скалить зубы из-за спины их повелителя и рычать, что кость расследования дела о пурпуре бросили не ему.

***

Следующим утром Елена Сергеевна пришла убираться у Анатолия Петровича пораньше, чтобы потом успеть сходить за продуктами и приготовить обед для полковника. Женщина открыла дверь в квартиру, вошла, потом вспомнила про сильно впечатливший ее вчера антиквариат, осмотрелась, на цыпочках дошла до гостиной и аккуратно туда заглянула. Зеркало, то бишь проклятое "Око Шавалы", встретило ее преломленным солнечном лучиком. Кристалл раздробил свет на все цвета радуги и нахально мазнул этой палитрой по лицу женщины.

— Ну что в глаза то светишь? Совести у тебя нет, вишь вон, люди из-за тебя пропадают, — укорила его Елена Сергеевна.

Кристалл мигнул. Елена Сергеевна зажмурилась, затем приоткрыла один глаз. Кристалл мигнул ещё раз, а потом вообще разразился целой серией миганий с разными интервалами. Женщина смотрела на это, широко раскрыв глаза.

"Ну прямо кот морса, "- пробормотала она большая любительница военных сериалов, Елена Сергеевна прекрасно знала, что разведданные передаются именно таким образом.

"Надо Петровичу срочно звонить," — перекрестившись, домработница бросилась к телефону, стоявшему на журнальном столике около зеркала.

Она даже успела набрать последнюю цифру рабочего номера полковника, как мигание кристалла прекратилось, он ярко вспыхнул, и откуда то из-за рамы зеркала раздался протяжный сигнал, полностью заглушивший ответ Анатолий Петровича.

Удивленный полковник, тщетно пытающийся разобраться в странных звуках, доносившихся с другого конца трубки, сначала услышал неразборчивое бормотание Елены Сергеевны, затем ее вопль, "черти лезут, черти!", потом услышал звук падения тяжелого тела, неразборчивые мужские голоса, говорившие не по-русски, затем — молодой женский голос, обеспокоено спрашивавший: "Вам что, плохо?", а затем — "Ой, тут трубка не положена". Затем телефон отключился.

Еще через минуту кабинет полковника опустел. Анатолий Петрович, бросив секретарше "вернусь через час", устремился к себе домой. Елену Сергеевну, перед тем как допустить её к себе в дом, полковник тщательно проверял. Ни психическими отклонениями, ни пьянством женщина не страдала. Что за чертей, говорящих на иностранном языке, она увидела?!

Полковник перешел с быстрого шага на бег, но когда, через четверть часа, он влетел в свою квартиру, никого, кроме сидящей на полу Елены Сергеевны, не обнаружил.

Трясущимся пальцем женщина ткнула в зеркало и, заикаясь от волнения, сказала:

— Эта Шалава Ваша никакое не зеркало, оттуда люди в черном пришли!

Елена Сергеевна, смотревшая все три серии одноименного фильма, сразу опознала инопланетных пришельцев, проникших в квартиру полковника через зеркало и, действительно, одетых в черные комбинезоны.

Увы, в инопланетян полковник, однако, не поверил.