— Положите Ваши руки на шар, и он определит ваш талант.

— Простите, что?! — не поверила Аня.

— Положите Ваши руки на шар, и он определит ваш талант, — нахмурился мужчина. — Не задерживайте нас!

Аня судорожно огляделась. И Лорэл и Даренс сидели за соседними столами, положив руки на шары перед ними. У обоих были довольные физиономии, а шары перед ними пламенели красным.

— Знаете, у меня нет таланта, — осторожно сказала Аня.

— Юноша, не морочьте нам голову, раз вы прошли в дверь, то конечно же он у в䌌 есть! — начал раздражаться второй мужчина. — Вопрос — какой? Ну же, кладите руки на шар! — приказал он.

Аня вздохнула, и положила. Руки на шар. Она прекрасно понимала, что стекло просто так цвет не поменяет. Может там тепловые сенсоры какие-нибудь со светодиодами и поэтому стекло краснеет? По тактильным ощущениям материал на стекло, кстати, не походил.

Шар под ее ладонями стал синим.

Аня изумленно посмотрела на экзаменаторов.

— Прекрасно, просто замечательно! — оживились оба. — Алескер не ошибся и на этот раз!

— Кто такой Алескер? — не поняла Аня.

— Это не важно, юноша. Протяните левую руку.

Аня поколебалась, а потом осторожно протянула руку. Вот именно — не важно, что они тут обнаружили, но экзамены она точно собиралась провалить, учиться тут у нее не было не малейшего желания.

Один из мужчин взял ее руку, другой тем временем спросил, — Ваше имя?

— Анн дер Лаврен, — ответила Анна. Вообще-то ее фамилия была Лаврова, но она уже поняла, что надо ставить — рен на конец фамилии и дер — перед ней. Что это обозначало, было пока еще не совсем понятно, но на всякий случай надо соблюдать лингвистические закономерности, решила она.

— Мы рады поздравить вас, Анн дер Лаврен, с приемом в Академию, — торжественно объявил первый мужчина, а второй провел по ее руке какой-то палочкой.

Аня испуганно выдернула руку, почувствовав лёгкое жжение на коже, и увидела появившегося у нее на запястье синего дракона, положившего лапы на большой зеленый шар с цифрой один.

— Э-э-это что? — с заиканием спросила она.

— Ваша метка, курсант дер Лаврен. Напоминаю, что теперь выход с территории Академии запрещен без наличия увольнительных, — пожал плечами один из сидевших напротив.

— Подождите, но еще же должен быть экзамен!

— Для вас — нет, курсант шар слишком редко окрашивается синим. Мы всегда делаем исключения в таких случаях.

— А почему я не могу выйти с территории Академии?!

— Таковы правила. Что вас удивляет? Вы же должны были все это уже знать, — удивился один из экзаменаторов. — Давайте, идите к тому столу, в левом углу, там вам объяснят насчет занятий, проживания, питания, формы, и выдадут Устав. Следующий!

Аня поднялась со стула, совершенно ошеломленная от того, что события развивались как в плохом сне и она их совершенно не контролировала. Вот ведь дура, проспала утром, а теперь….

«Все, подойду, получу этот их устав, и буду делать ноги. И никаких третьих и пятых звонов дожидаться точно не буду», — решила Аня.

Около стола, где выдавали уставы, она увидела братьев дер Таррен. Те внимательно и как-то, чуть ли не восторженно, внимали тому самому мужику в зеленой мантии, что встречал их у дверей пару часов назад. «Когда на мне еще не было никаких татушек», — Аня с досадой потерла дракона. Никакого боди-арта Анна не признавала и поэтому нанесение непрошенного изображения ее страшно разозлило.

«Ладно, разберемся с этим потом», — подумала она и подошла к Лорэлу и Даренсу.

Те как раз получили в руки по какой-то дощечке и разворачивались к дверям.

— Анн, ну ты как? Идешь на экзамен? — чуть ли не хором спросили они.

— Нет, меня уже того… приняли, — процедила Аня.

— Вот это неожиданность! А какой у тебя дракон? Покажешь? — искренне восхитились братья.

— У нас у обоих — красный! — Они гордо продемонстрировали ей свои запястья с красными драконами, облапившими зеленые шары, оба с единичкой внутри.

Спустя еще пять минут Аня тоже оказалась счастливой обладательницей дощечки, которая на самом деле была просто тоненькой книжечкой, и нескольких килобайтов устной информации, выданной ей мужиком в зеленом. Информацию эту она безразлично пропустила мимо ушей, обдумывая, как наиболее незаметно покинуть Академию.

Ей, конечно, приходило в голову, что можно бы здесь и задержаться, и что тут наверняка есть библиотека, в которой может быть нужная информация, но как долго она сможет обманывать окружающих, притворяясь парнем? Да еще в явно военном училище? Да до первой общей помывки или до первого посещения общего туалета. Нет, не вариант. Неизвестно, сколько законов и местных табу она уже нарушила. Как бы ее тут в какую-нибудь тюрягу не определили.