— Потом? — Сегина усмехнулась. — Я все также не верила Мелине, в допросной подозреваемые и не такие сказки плетут, тогда она посоветовала обратиться к командующему их отрядом и опросить остальных солдат, которые сейчас были расквартированы в столице, если я хочу разобраться в этом деле и узнать настоящую правду. Не ей было учить меня как правильно вести следствие, но все же я переговорила с командующим и с некоторыми из его приближенных, которые участвовали в резне, просто во время приватной беседы настроившись на их разум и считав воспоминания. Это было… мерзко. — Знахарка скривилась. — Они натурально издевались над орками, которые были выше их на две-три головы, но вели себя как зашуганные пейзане, пытались неумело тыкать вилами и размахивать лопатами, выкрикивая слова пощады. Один кузнец, который работал с металлом, что-то там мог показать, но его просто истыкали стрелами как ежа. Командующий взял ребенка орка двух лет от роду и с размаху размозжил ему голову о наковальню. Тогда деревенские натурально озверели, чего военноначальник и добивался — он хотел, чтобы солдаты сражались против беспощадного и бешеного врага, а не против напуганных пейзан и сам его сотворил. Тогда орков прикончили быстро, а деревню сожгли. Получив всю эту информацию, я пошла к моему руководителю с требованием отпустить задержанных вследствие их невиновности и отказу выполнять преступные распоряжения командующего, а того, наоборот, осудить, дура, — Сегина покачала головой, осуждая себя за давние действия. — Результат был предсказуем — я оказалась на скамье подсудимых рядом с Мелиной и остальными по обвинению в сговоре с задержаными. Мои бывшие сослуживцы теперь были настроены против меня, кто в чем только не обвинял, предлагали сжечь сейчас же, ведь мои способности частенько превосходили все их вместе взятые, а человеческая зависть не знает границ. — Женщина вздохнула. — В общем, благодаря Карсту и его разведчикам нам удалось бежать — не все в карательном отряде разделяли мнение командующего и суда и ночью они проникли в крепость и освободили нас. Вот тогда я и увидела боевого мага в действии — Мелина создавала шары из воды, в которых стража захлебывалась и тонула, она била струями с такой силой, что разрезала плоть, отсекая конечности и головы. Надолго ее не хватало, накопленная ей сила заканчивалась, но она не обращала на это внимание, сражаясь с теми, кто хотел ее уничтожить, тратя всю свою энергию и спасая сослуживцев. Такой самоотверженности и взаимовыручки я уже давно не встречала и на память тут же приходили злобные взгляды стражи, брошенные в мою сторону. Думаю, тебя сия участь тоже не обошла стороной? — Эста кивнула, вспоминая, как за ее спиной шептались девочки, показывая пальцами в сторону «придурковатой ведьмы» и только заступничество хозяина Карста не давало разгуляться пейзанскому самосуду. Теперь понятно почему. — И вот тогда я помогла ей, влила в ее опустевший сосуд своей энергии, став своего рода накопителем и хранителем силы и вместе мы достаточно быстро справились с охраной и бежали из Сияющего Града. Так оказались здесь. Хлордер и Кершир заняли местные крепости, сколотив банды из преданных людей и перебив разбойников, что сидели внутри. Бултон удачно устроился в Гнезде, это потом они друг с другом поругались, и причина мне неизвестна, да я и не лезла в их разборки. Карст и Самен попытались заключить мирные договоры с соседями, чтобы всем вместе отразить возможную угрозу со стороны станов или ханов пустыни, однако там сидели такие же тупоголовые барончики, которые каждый такой договор воспринимали как посягательство на их власть, пусть и распространявшуюся на замок и несколько деревень, но власть. Никто в здравом уме и твердой памяти никогда не откажется от власти, если она попадет ему в руки, такова человеческая природа, только единицы способны с ее помощью творить благо, а не обогащаться за счет пейзан или мастеровых. — Закончила Сегина и перевела дух.

Эста посмотрела на орка, который страшно скалился и тряс кулаком возле носа очередного допрашиваемого.

— Значит, на самом деле они не такие уж и звери? — спросила она.

— Он, — Сегина посмотрела на Петю, — да и остальная его команда совсем не те, кем кажутся внешне.

— Как это? — удивилась девушка.