— Да и брюки тоже. — Петя обвел рукой шумящий утренний лес, над которым вставало солнце. — Видишь, как красиво? Вот она, истинная красота природы, у нас таких мест все меньше и меньше, там олигархи строят замки и загородные виллы, леса вырубают, потому что древесину можно выгодно продать. Вспомни болотников, которые хиреют без своего леса — в скором времени человечество будет жить в пустыне и ползать по ней в скафандрах, помяни мое слово.

— Надо танк в красный цвет покрасить. — Произнес задумчиво Мелкий. — Если орк верит, что красное едет быстрее, то оно обязательно поедет быстрее.

— Это еще что за ересь? — спросил Петя.

— Вера ксеносов. — Ответил гоблин и улыбнулся. — Не уловил?

— Нет.

— Жаль, а так похоже. — Вздохнул Мелкий.

— Завтрак везут. — Произнес кто-то из солдат, сидевших на стене, и орк углядел, что в их сторону едет тачка с котлом.

— Еда — это хорошо. — Возвестил гоблин и полез за ложкой, которую прятал в сапоге, обернутой в тряпицу.

— Вот проткнут тебе кишки, а ты поел недавно — сразу загнешься. — Сказал Петя.

— Умеешь ты ободрить. — Буркнул Мелкий.

Девушки остановились возле ворот и пара солдат спустились вниз, чтобы забрать у них котел с варевом — покидать стену никто не собирался, так что Шерх распорядился завтракать прямо на месте, с чем Петя был согласен. Ложки были у всех и каждый зачерпывал из котла, отправляя себе в рот. Никто не брезговал, что чужие облизанные ложки уже побывали в вареве — есть хотелось всем. Девушки стояли внизу, ожидая, когда котел освободится, чтобы его забрать и Петя заметил среди них Эсту, которая явно высматривала его, но определить орка в броне среди солдат было проблематично — такие же доспехи, пускай и шире, чем у остальных. Однако зоркая настойчивая девушка углядела зеленую башку без шлема — закидывать варево в брюхо было неудобно — металл мешал. Орк посмотрел на нее сверху вниз и кивнул, мол, узнал, спасибо за суп. Эста кивнула в ответ, поняла и поднесла два сложенных пальца себе ко лбу, моля Богов о помощи орку и его товарищам. Солдаты шутили, толкаясь у котла, как кто-то из наблюдателей заметил движение в лесу.

— Тревога! — объявил он, негромко правда, но этого было достаточно, чтобы разговоры стихли и все насторожились.

— Бегите в лазарет! — Петя замахал на девушек руками. — Похоже, началось.

— А котел? — спросили снизу.

— Хрен с ним, бегите!

Эста не стала себя упрашивать и первой рванула в сторону таверны, из которой сделали временный медпункт, за ней длинноногой ланью бежала Дацилла. Скоро поступят раненые и придется только молить Богов, чтобы защитники на стенах выстояли.

— Что мне нравится в местных женщинах, — задумчиво сказал Мелкий, — это четкое выполнение приказов и незамутненость сознания.

— Чем? — не понял Петя.

— Феминизмом.

— А ты хочешь другого от тысячелетия домостроя? — хмыкнул орк, пряча ложку. — Бегом к пулемету!

— Есть! — Гоблин козырнул и умчался.

В лесу сидели наблюдатели и изучали стену, ворота, верхушку крепости, осматривали стены, выглядывая стражников. На первый взгляд все было тихо и спокойно, командиры предупреждали, что в замке свирепствует чума и защитники должны быть уже все в лежку если вообще не передохли, но что-то настораживало опытного разведчика. Слишком все было спокойно, не мертвенно, а именно спокойно. Это случается тогда, когда стража готовится отразить атаку превосходящих сил противника. Командир отряда, которому поручили взять южные ворота, был опытным и тертым калачом и чуял, что тут что-то не так. Он не хотел понапрасну губить своих людей, лучше пустить вперед подконтрольных болванов, которых не жалко. Разведчик поежился, вспоминая взгляды этих живых мертвецов — никакого разума, стеклянные ничего не выражающие зрачки. Армия состояла из войск захваченных графств и княжеств, баронств и поселков, Утурук собрал под своим началом всех, кого смог превратить в своих марионеток. Командир понимал, почему маг не сделал подобное с наемниками или другими опытными отрядами — ему нужны были инициативные люди, преданность которых он мог купить бриллиантом или на крайний случай изумрудами. Золото тоже хорошо, но оно не так веселящее звенит, как драгоценные камни. Командир согласился на все условия, потому что уже давно наемничал в Дикоземье и просто в один прекрасный день предал своего хозяина, которому поклялся служить потому, что Утурук посулил больше, да и сам разведчик хотел власти. Его бесило, что титул и власть передается по крови, что какой-то хлюпик, которому посчастливилось родиться в замке графа или барона, автоматически становился преемником, а его дети, которых, к слову, пока не было, вынуждены будут жить в нищете как и их отец, перебиваясь случайными заработками. Не бывать этому!! От таких дум разведчик разъярился и повернулся к своим солдатам.