— Мелкий — вниз! — закричал Петя, сбегая по лестнице.

Через некоторое время задние тряхнуло, с балок перекрытия посыпалась пыль напополам с мышиным дерьмом, танкисты закашлялись, отряхиваясь.

— Где этот урод тощий?

Гена принюхался, потянув носом воздух.

— Туда побежал. — Указал он путь в полутемном помещении, освещенном чадящими факелами.

— Откуда знаешь? — Мелкий пожал плечами. — Ладно, двинули.

Напрягать зрение в полутьме не пришлось — оба отлично видели, сказалось особенность строения зрачка, глаза у орка и гоблина были одинаковыми. Мелкий отчетливо чуял запах мага, его страх и вонь и вел своего командира в правильном направлении. Они миновали несколько комнат, впереди забрезжил свет факелов — это Солмас отправил стражу задержать преследователей. Трое громил в доспехах выскочили из-за угла и один из них тут же разрядил арбалет в орка, который казался более опасным противником. Петя успел чуть скрутить корпус и стрела скользнула по мышце груди, прорезав комбинезон. Рана закровоточила, но боль притупилась и не помешала сержанту и рядовому расстрелять всех троих — громилы повалились друг на друга, а гулкое эхо выстрелов еще долго гуляло по подземным коридорам замка.

— Поднажмем, он близко! — выкрикнул Мелкий, вырвавшись вперед.

— Осторожно, вдруг там солдаты. — Предупредил его сержант, как башню снова тряхнуло, на этот раз ощутимо — похоже танкисты стреляли бронебойным и разворотили вековую кладку. — Чего это они там? Шаман, ответь Зверю, прием. — Назвал свое прозвище Петя. — Шаман — Зверю, прием!

— Мы под землей, кругом камни, связи нет. — Сказал Мелкий, продолжая бег и сворачивая по коридору влево, выбегая в большой подвал, уставленный кадушками, бочками с вином, сушеным и вяленым мясом, подвешенным на веревочках, копченой рыбой и прочими яствами. — Где-то здесь.

Петя внимательно осмотрел помещение, не обращая внимания на гулкие звуки, доносившиеся сверху. Где-то капала вода, шуршали мыши — чувствительные уши ловили любой издаваемый звук. Орк пошел по центральному проходу и заметил, что на одной из бочек неплотно прилегает крышка, да и Мелкий указал на нее своим носом — почуял вонь. Орк ударил ее ногой и та покатилась, а маг, сидевший внутри, взвыл от страха, понимая, что с ним сейчас сделают злые обманутые пришельцы.

— Я не виноват, это все Тимей! — заголосил Солмас, пытаясь сохранить себе жизнь. Петя тряхнул его за ногу, ударив головой о землю — роста орка не хватало, чтобы маг полноценно висел.

— Мелкий, следи за входом. — Сказал сержант. — Итак, друг мой, ответь-ка нам на несколько вопросов — почему ты хотел нас убить?

— Это все Тимей! — лихорадочно начал рассказывать тот. — Он захотел использовать ваше оружие и отобрать его у вас! Это все он придумал — заманить вас в подвал, накормить и отравить! А вы не пошли!

— Если он все придумал, о почему приказ о нашем убийстве отдал ты? — спросил орк и его зрачки расширились, заполняя чернотой весь глаз.

Солмас заскулил, понимая, что сейчас его убьют.

— Как нам вернуться в свой мир? — тряхнул его Петя.

— Никак. — Обреченно ответил он. — Древний артефакт распался, когда перенес вас сюда, он был одноразовым.

Петя задумался.

— Еще такие артефакты есть?

— В Академии магов есть все, это в столице Империи, можно уговорить кого-нибудь из них, чтобы они помогли вам! — Мысли Солмаса метались в поисках выхода из сложившейся ситуации, куда он сам себя загнал. — Я много кого там знаю, я вам пригожусь, я могу переговорить с ними! Не убивайте меня! Пожалуйста!

— Карты местности в этом замке есть? — спросил Петя.

— Да, да! — закивал маг. — В кабинете Тимея есть все, что вам нужно для путешествия, я даже знаю, где он хранит свой сундук с золотом!

— И где же? — поинтересовался Мелкий.

— В кабинете за портретом основателя семьи есть фальшивый камень, если его нажать, то сработает механизм и откроется лаз в полу, там стоит сундук! — выдал секрет Солмас. — Он ваш, только сохраните мне жизнь!

— Предавший один раз, предаст и второй. — Спокойно сказал Петя, подкинул мага так, что тот заверещал, плюхнувшись на твердый земляной пол, подхватил его под подбородок и свернул тому шею. — Я прощаю тебя.

Мелкий скривился.

— Как это ты так легко людей убиваешь? — спросил он.

— Разве это люди? — вопросом на вопрос ответил Петя. — Поверь мне, невинную белку, зайца или глухаря убить гораздо тяжелее, нежели человека.

— Я думал наоборот. — Пробормотал Мелкий.

— Попробуй убить курицу, когда она просто ходит по двору. — Посоветовал Петя. — Вот и проверишь. Давай-ка наведаемся в этот кабинет.

Башню тряхнуло еще раз и балки опасно скрипнули.

— И надо выбираться отсюда, пока нас не засыпало.