Кузнец промолчал, наблюдая, как орк ловко орудует молотом, придавая детали нужную форму. Он пару раз качнул меха, раздувая угли, снова сунул ключ в огонь, накалил, приласкал кувалдой, повторил процедуру. Петя работал самозабвенно, отключившись от всего мира, словно снова был у себя дома и трудился на благо деревни. Он даже не слушал, что там трещал Мелкий и отвечал кузнец, с которым гоблин зацепился языком, ковка полностью поглотила его. Выковав ключ на черную, он дал металлу остыть, не окуная его в воду, потом, когда изделие перестало излучать красный свет — остудил его просто для того, чтобы обработать. Он надеялся, что металл окажется не слишком хрупким, чтобы хотя бы открутить те приржавевшие гайки, которые сейчас обрабатывал ВДхой и металлической щеткой Тормоз, ожидая сержанта с уже готовым ключом. Надо же, для четырех гаек пришлось поругаться с кузнецом и связать его, но тому не надо было лезть в бутылку. Наконец Петя решил что готово, подработав ключ на точильном станке с ременным приводом.

— Ты и меч отковать можешь? — спросил его Мелкий.

— Могу, но для этого лучше рельсовую сталь брать или рессору тоже можно. — Покивал Петя. — Но нож лучше.

Они вышли из кузни когда уже стемнело, солнце уже закатилось за верхушки деревьев и на крепость упали сумерки.

— Вот и этот день прошел, ну и на х… он пошел. — Пропел гоблин. — Завтра новый день опять, ну в рот его е. ть.

— Виршеплет.

— Как думаешь, кузнец настучит на нас?

— Обязательно настучит, прямо сейчас и побежит. — Кивнул Петя, — так что сегодня опять ночуем в танке.

— Само собой. — Кивнул Мелкий. — Хотя меня эти ночевки доконают.

— Не тебя одного. Ладно, пошли, поужинаем и на боковую, ключ у нас есть, завтра котлом займемся.

Тормоз от нечего делать провел ТО танку, помазал везде где нужно и не нужно, Шаман прозвонил цепи, чтобы выяснить не случилось ли где-нибудь короткого замыкания, однако все на удивление было в порядке. Когда вернулись ковали и помахали ключом, то гном захотел тут же начать снимать цилиндр и разбирать его, но Петя отговорил — потом, утро вчера мудренее.

Утром как всегда повара накачали воды, поставили готовиться завтрак для хозяина и его внучки, варить кашу для гарнизонных наемников, которых было не так уж и много, да еще и добавились четыре рта, о чем повару сообщили только вечером и он сделал закладку больше чем нужно. Эста пришла на кухню за своей порцией, прихватив и для Дациллы. И если девушка была сиротой и приютивший ее давно Карст приставил к прачечной, чтобы оправдать ее содержание, то вот Дацилла была здесь по обмену — ради замирения со степным станом кочевников Карст отдал им своего младшего сына, получив взамен дочь вождя, еще маленькую, впрочем также как и его отпрыск. С девушкой обращались хорошо, но не баловали, дали ей работу и Эста поначалу даже завидовала подруге, но потом поняла, что у нее судьба еще незавиднее. Быть выкупной, зная, что твои родители где-то бродят по степи и при этом не видеть их годами, тогда как Эста о своих и не знала, довольствуясь сказкой о том, что ее просто подкинули к воротам крепости ночью. Дацилла не задирала нос от осознания важности своего положения в замке, работала наравне со всеми, хотя Кирата старалась ее сильно не выпускать, да и вообще, тетка вела себя как надсмотрщик над молодыми, вовремя стуча по рукам тогда, когда это было нужно. Вот и вчера Кирата намекнула Эсте, что лезть с разговорами к компании орка не следует и лучше бы им держать язычок за зубами, пока хозяин Карст его не укоротил. Пришлось согласиться.

На кухне как всегда трепались подмастерья, кухарки, служанки и можно было узнать последние новости.

— Слыхали, что вчера в кузне случилось?

— Что?

— Орк и гоблин избили нашего кузнеца Хорея, сломали ему руку и творили свою страшную волшбу, теперь все предметы, к которым они прикасались, в его кузнице прокляты!

— Накликал хозяин себе беду, когда пустил этих уродов, а не сразу же убил! — возмутилась повариха.

— Это все эльф, он заморочил господину голову, окрутил своей магией вот он и разрешил творить зеленым тут беззаконие!

— Куда смотрит охрана? Нужно немедленно их повесить!

— А что случилось? — спросила Эста, накладывая себе и Дацилле в чашку каши.

— Ты что, не знаешь? — удивилась служанка. — Вчера вечером Хорей пришел к хозяину, весь избитый, держась за сломанную руку и все как есть на духу рассказал, что те его пытали, он пытался сохранить имущество господина Хлордера, а орк и гоблин глумились над ним. Они сотворили с горном и инструментом свою страшную волшбу, наложили проклятия и удалились, теперь в кузню без очищения ее магом не войти и Хорей работу брать не будет, тем более, что у него рука сломана!

— Какое вероломство! — возопила повариха. — Сжечь их немедленно!

Вся кухня тут же загудела как растревоженный улей.

— Тихо, бабы, чего разорались? — закричал голос с порога и появился начальник охраны таможенного двора. — Чего кудахчите как куры?