Дацилла приняла из рук подруги чашку с кашей, она сама редко ходила на кухню — работы было полно, а Кирата косо смотрела на отсутствующих прачек, так что одной приходилось трудиться за двоих, пока одна бегала. Не потому что тут проживающие в крепости были на положении рабов, а потому что все старались делать быстро и в срок, пачкались сильно, а кроме постирушек у девушек были и другие обязанности — помыть и убраться в комнатах, потому что Карст, хоть и был владельцем этих земель, но жил не слишком шикарно, так что и позволить себе столько слуг, сколько есть у Императора не мог и приходилось совмещать должности.

— Что там за крик? — спросила Дацилла. — Даже тут слышно.

— Наши опять отличились. — Ответила Эста.

— Это какие наши?

— Компания орка.

— Они что, убили кого-то? — со страхом спросила Дацилла.

— Скорее, оказали услугу — Хорей вылетел со своего насиженного места как курица из курятника. Вместо него будут братья Зарад, Сирко и Годжи.

— Кошмар! — покачала головой девушка. — И что себе позволяют творить здесь эти звери? Почему хозяин Карст не прикажет их повесить?

— Потому что они не виноваты, а Хорей уже давно нарывался. — Объяснила Эста. — Или ты тоже принадлежишь к сообществу кухонных куриц? Повариха Латонна так орала, требуя их немедленной казни, что даже на таможенном дворе было слышно, я уверена. И даже появление гоблина с эльфом ее не смутили.

— Они были здесь?

— Пришли за харчами. — Наворачивая кашу ложкой ответила Эста. — Так что орк, возможно, был прав.

— В чем? — не поняла Дацилла.

— В том, что им лучше здесь не заводить знакомства, я это поняла по его поведению и отношению к нам — он подчеркнуто холоден и просто игнорирует нас.

— Ну, значит, и нечего к ним лезть.

— Это значит, что они гораздо умнее людей и хозяин Карст это хорошо понял. — Ответила сообразительная Эста. — И уже сейчас решил заключить с ними союзный договор.

— Зачем?

— Да чтобы они его не растоптали, когда со своих гор спустятся. Представляешь, что могут натворить эти зеленые великаны?

— Ну, этот-то не слишком высокий. — Покачала головой Дацилла. — Я думала, что они больше.

— Они и так больше, а этот в детстве мало каши ел, вот и получился такой широкий, да низкий. — Эста чуть стукнула подругу по лбу. — Жуй быстрее, сейчас Кирата придет и обеим нам всыплет за то, что ничего не делаем.

Поршень из цилиндра удалось выбить только ближе к обеду — он прикипел к стенкам, натурально приржавев и Петя несколькими сильными ударами кувалды через деревяшку заставил его покинуть свое любимое место. Кожух котла сняли еще быстрее — ломом сильный орк, который превосходил всех по своей мощи, приподнял котел, а Мелкий и Шаман живо подсунули под него бруски. В общем картина неисправности была ясная — обычная лень и раздолбайство, когда просто махнули рукой на технику, оставив ее ржаветь. Сейчас Петя рассматривал поршень, который был весь в кавернах и задирах, да и качеством металла не сильно выделялся — были видны следы ковки обычного железа.

— Цилиндр хорошо бы отполировать. — Сунул свой нос внутрь гном, — а то тут тоже ловить нечего.

— Как думаешь, отремонтировать сможем? — спросил Мелкий.

— Конечно сможем, даже переделаем кое-что. — Петя положил поршень на борт танка. — Нужно проточить выемку под кольца, потом подумать каким образом смазывать поршень во время движения, а то тут из емкости в час по чайной ложке капает и этого явно недостаточно.

— Слушай, можно ведь масло вместе с водяным паром подавать. — Предложил Тормоз. — А поршень не из железа сделать, как этот, а из бронзы.

— Думаешь, у них есть подобный материал? — засомневался Петя.

— Не знаю. — Пожал плечами гном.

— Вот и не будем выдумывать велосипед, наша задача — отремонтировать машину, а не устраивать научно-технический прорыв в отдельно взятом замке. — Решил сержант. — Во-первых, все отчистить от ржавчины, сейчас я пойду в кузню и проточу канавку для компрессионного кольца, нужное мне по размеру изготовят кузнецы, вроде эти нормальные ребята, а не то что тот п. ор, а вы пока очистите все.

— Ладно, тут надо еще клапана как-то надо загерметизировать, чтобы через шток давление не выходило, а то тут щели приличные.

— Может резиновый уплотнитель использовать? — предположил Мелкий.

— Да тут по хорошему всю конструкцию надо менять, только у нас материалов и времени на это нет. — Заметил Петя. — Короче, постарайтесь минимизировать потери пара при прохождении клапана хотя бы вставив фторопластовые кольца, вот из этой хрени вырежете. — Орк ткнул в сторону торчавшего из ЗИПа куска пластика.

— А не порвет?

— Может лучше металлические вставки сделать, чтобы на конус входили и шток смазать для лучшего скольжения? — спросил Тормоз.