— Ну и где сейчас эти друиды со своими посохами? — Ренольд с интересом наблюдал за мной, ожидая дальнейшего рассказа. Но молчание затягивалось, поэтому он меня поторопил.

— А? — встрепенулась, совсем позабыв, что не одна. — Друиды? Исчезли. С каждым поколением их рождалось всё меньше, пока не осталось никого. Управиться с посохом друида мог только он сам, поэтому и они канули в Лету, по простой причине, что не подчинялись обычным лекарям совершенно. Последний друид, живший примерно на территории империи, покинул этот мир около двух тысяч лет назад. Звали его Кокидиус. Его крепость была…

Я, ухватившись за мысль, быстро раскрыла книжку и пролистала до того места, где указывалось приблизительное местоположение замка старого друида.

— Вот чёрт, она была как раз там, где сейчас болота. Вы видите, Ренольд? Поразительно, так значит, прошло две тысячи лет. А ведь никаких болот там раньше не было. А сейчас не пройдёшь. Значит, подарочек от друида был, ну старый удружил.

— Что-то не так?

Вспомнив, что я не одна, а, вероятно, с будущим императором, встрепенулась и подскочила на ноги.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, но мне пора. Дела, дела, — поклонившись несколько раз, я стартанула с места, не желая, чтобы меня остановили. Надо было срочно всё уточнить.

Путь до своей комнаты я не заметила. Волнение и желание убедиться, гнало вперёд, будто на крылья. Уже внутри, я, запыхавшись, уселась на кровать, предварительно вытащив из-под неё своё, как оказалось, сокровище.

— Ну, давай попробуем, — полоснув ножом подушечку пальца, зашипела, сдерживая желание тут же сунуть палец в рот.

Подождав, пока кровь стечёт на ладонь, обхватила посох. С минуту ничего не происходило, а потом всё как-то странно качнулось, голова закружилась, и меня будто бы выбило из сознания. Вот вроде как ты есть, а через секунду уже вокруг ничего нет, даже темноты, а ты и вовсе себя не сознаешь, словно и нет тебя.

— Что? Где?

Повертевшись вокруг себя волчком, плюхнулась на задницу. Видимо, что-то пошло не так или же так и надо, но я сейчас явно не в реальности, а во сне. Кстати, я тут уже была. Хм, очень редко, когда снится один и тот же сон, а тут я во второй раз в лесу, в котором летают огроменные бабочки. И посох со мной. И чего бы это могло значить?

Подтянув ближе руку с зажатым посохом, стала рассматривать его. Определённо в прошлый раз он выглядел по-другому. Покрутив его и так и этак, плюнула и встала. Пойти к водопаду, что ли?

В ветвях что-то зашумело, отчего я невольно вскинула голову, тут же немного приседая. С громким криком над головой пролетела стая каких-то птиц. Напугали блин. Погрозив кулаком то ли небу, то ли уже совсем невидимым птицам, я вздохнула и поплелась к водопаду.

Ну, что сказать? Красиво тут, но, если в первый раз я ещё и была впечатлена, но сейчас уже как-то привычно. Немного меня смущает детализация моего сна и то, что я совершенно чётко себя осознаю, будто и не сплю вовсе, но полагаю, что это просто выверты моего сознания.

Развалившись на совершенно плоском камне, положила посох рядом, закинула руки за голову, правда, перед этим сунула травинку в рот, и стала любоваться совершенно невероятным небом. Настолько чистым и пронзительно синим, что глаза слезились. Благодать, как в раю, честное слово. Шум воды, порхающие бабочки, едва уловимо дрожащий воздух, и странное практически ощутимое умиротворение.

Рядом что-то пошевелилось. Лениво повернула голову, продолжая гонять во рту травинку. Хм, этого в прошлый раз не было. Рядом со мной прямо на том же камне развалился песочного цвета то ли кот, то ли волк. В общем, нечто среднее. Длинные уши заканчивались кисточками, как у рыси, а пушистый хвост был уж как-то очень длинным. Непонятное существо повернуло ко мне морду, так как до этого лицезрело водопад, и уставилась своими зелёными глазами.

Страха не было. Монстром кот, а я решила, что пусть это будет всё-таки кот, пока он не докажет обратное, не выглядел. Наоборот, так и хотелось запустить пальцы в длинную шёрстку, а ещё лучше зарыться в неё носом. Сожрать он меня тоже не пытался просто молча лежал рядом. Оставался открытым вопрос — откуда он тут взялся? Но тут стоило вспомнить, что это всё же мой сон, а, значит, просто появился, и всё.

— Так и будем молча смотреть друг на друга?

Кот говорит. Ну, это мой сон, значит, всё в порядке. Я флегматично отвернулась, мысленно представляя, что я сейчас Алиса, попавшая в волшебную страну, а рядом со мной говорящий Чеширский кот. Непохож, правда, ну да ладно, замнём для ясности.

— А что тебе сказать? — через минуту спросила, рассматривая пролетающих в голубой высоте птиц.

— И тебе не интересно, кто я?