Я немного покрутилась на месте, предоставляя супругу возможность осмотреть меня со всех сторон.

— Прекрасно! — искренне заверил он. — Ты великолепно выглядишь, Шанталь.

— Спасибо. — Я даже слегка смутилась. — Надеюсь, я тебя не опозорю.

— Не болтай глупостей, — отмахнулся Себастьян, выдвигая мне стул. — Ты не можешь меня опозорить. Я разогрел тебе блинчики, фаршированные творожно-ягодным муссом. Так что можешь завтракать.

— Спасибо. Ты очень любезен.

Раньше я не могла представить себе, что родовитый и могущественный маг вдруг решит позаботиться о моем питании, а сейчас это происходило наяву.

Я села на стул и придвинула к себе тарелку с блинчиками. Себастьян поставил передо мной чашку с ароматным чаем и устроился напротив. Некоторое время мы молчали. Я ела, а муж, погрузившись в размышления, рассеянно водил в воздухе указательным пальцем, отчего перед ним образовалась небольшая воронка магического смерча серо-фиолетового оттенка. Шума он не создавал, ветра тоже. Просто красиво переливался и крутился, словно детская игрушка.

— Тут заходил лорд Лоран, — как бы между делом сообщила я и отправила в рот еще один кусок блинчика.

Себастьян напрягся, и крохотный смерч исчез, предварительно рассыпавшись крохотными искорками.

— Что значит «заходил»?

— Появился на втором этаже и без приглашения зашел в спальню. Не переживай, к тому моменту я уже успела одеться, — поспешно добавила я.

«Почти…»

— И что же Элаю понадобилось? — откидываясь на спинку стула, недовольно пробурчал Себастьян.

— Хотел узнать, как я себя чувствую после воздействия магии теней, — равнодушно ответила я, продолжая кромсать блинчик. — И привет тебе передавал.

— Ясно.

Мне не надо было смотреть на него, чтобы понять: супруг очень недоволен произошедшим. Сладкие блинчики внезапно перестали быть такими вкусными, а творожно-ягодный мусс загорчил.

— Кстати! Я совсем забыла кое-что тебе показать! — воскликнула я, откладывая в сторону столовые приборы.

— И что же? — вздохнул муж.

— Вот. — Я подцепила цепочку пальцами и выставила четырехлистник вперед, давая мужу возможность взглянуть на него. — Этот кулон принадлежал моей бабушке. Она получила его от своей матери. Родной матери. Мама подарила его мне перед отъездом сюда.

— Интересно.

Себастьян поднялся со стула, обогнул стол и подошел ко мне ближе, чтобы получше рассмотреть кулон.

— Позволишь? — спросил муж, прежде чем коснуться его.

— Да, конечно, — немного растерялась я. — Мог бы и не спрашивать.

— Не мог, — осторожно беря четырехлистник, пояснил Себастьян. — Если это магическая вещица, тем более передающаяся по наследству, ее нельзя брать без разрешения. Иначе могут быть не очень приятные последствия.

— О-о-о, — протянула я, не найдясь с ответом, и с затаенным дыханием принялась ждать вердикта.

— Это просто украшение, — наконец сделал вывод Себастьян, убирая руку и выпрямляясь. — Золотой кулон со стеклом. Довольно симпатичная работа, но не слишком дорогая. Хотя… Видно, что вещица древняя, но ни капли магии в ней нет.

— Ясно. — Я разочарованно вздохнула. — Выходит, никакой тайны в моем происхождении нет.

— Разумеется, есть. И мы ее обязательно узнаем. Но позже. А теперь нам пора. — Себастьян широко улыбнулся и протянул мне руку. — Готова ли ты, леди Конте, к новому испытанию в своей жизни?

— Разумеется, лорд Конте, — отозвалась я, вкладывая ладонь в его руку.

* * *

Если Флоренс Конте и была удивлена появлению сына, то вида не показала.

— Анри, дорогой! — радостно воскликнула она, спускаясь со ступенек кареты. — Какая радость!

Одетая в темно-лиловое платье с белым кружевом по подолу и сложной вышивкой на корсете, выглядела свекровь, как всегда, восхитительно. Крохотная шляпка с вуалью в тон платью подчеркивала темные волосы, собранные в изящный пучок. Украшений на леди Конте было минимум — лишь кулон, бриллиантовые сережки в виде капелек и два перстня. Однако на фоне ее великолепия я почувствовала себя деревенской дурочкой, которую обрядили в платье с чужого плеча. Хотя так оно, по сути, и было.

— Матушка, я же вас просил! — проворчал Себастьян, милостиво позволяя заключить себя в объятия и даже поцеловать в щеку.

— Прости, дорогой.

Свекровь отстала от сына и тут же переключилась на меня.

— Шанталь, милая! Ты выглядишь просто очаровательно!

Меня тоже обняли, потискали слегка и поцеловали.

— Доброе утро… Флоренс, — с легкой запинкой поприветствовала я.

— Утро действительно великолепное. — Леди Конте пробежала по мне быстрым взглядом и заявила: — А вот ты немного бледная. Хорошо себя чувствуешь? Не тошнит? Голова не кружится?

— Мама! — попробовал вмешаться Себастьян, но его опять проигнорировали.