— Шанталь, все готово?

Ко мне повернулся Себастьян с закатанными по самые локти рукавами и испачканными кровью ладонями. Сосредоточенный, уставший и немного злой.

— Да, почти.

Я вновь склонилась над ковшиком.

Требовалось быстро остудить. Но как? Дома у меня имелась небольшая зачарованная тумбочка. Даже вспомнить страшно, сколько денег я на нее потратила и сколько времени копила золотые. Зато в ней можно было хранить лед специально для быстрого остужения зелий. Здесь же ничего подобного я не видела.

Впрочем, стоило мне подумать об этом, как рядом заклубилась тень. От неожиданности я дернулась, едва не уронив ковшик и не разлив его содержимое. А пока я хлопала ресницами в попытке понять, что тени от меня нужно, она поползла на стол, образовав странную черную кляксу. Завибрировала и растаяла, оставив на столе кусок самого настоящего магического льда. Будучи таким же холодным и полупрозрачным, он почти не отличался от обычного. Разница состояла лишь в серебристых нитях, которые пронизывали его насквозь. Слабо мерцая, они не давали льду таять и усиливали холодящий эффект.

— Спасибо, — едва слышно поблагодарила я.

Гадать о причине, почему темный маг решил мне помочь, не стала. Времени на размышления не осталось.

Остудив зелье, я осторожно втянула носом воздух в попытке понять, все ли получилось так, как планировалось. Результат меня порадовал. Еще не идеально, но уже намного лучше. Оставалось добавить немного пыльцы, контролируя каждый микрограмм, перемешать и отдать Себастьяну.

— Готово.

Далее шла очередь мази. С ней я разобралась быстро, добавив немного заживляющего настоя собственного производства для усилия эффекта и закрепляющего порошка для более тягучей консистенции. Передала мужу и занялась следующим.

Это было интересно. Давно я так не трудилась. Чтобы быстро, четко, в режиме полного погружения, не обращая внимания на происходящее вокруг. Мне нравилось это состояние! Немного сумасшедшее, нервное, тревожное, но такое пьянящее.

Когда последний флакончик с чужим лекарством был переработан, я наконец смогла встать и понаблюдать за действиями Себастьяна. А там было на что посмотреть!

Будь я хоть самой умной и лучшей травницей в мире, магией все равно не владела. А сейчас именно она спасала темного мага. Конте шептал какие-то слова и словно нити накручивал проклятие на пальцы, которые буквально на глазах чернели. Магические печати горели все сильнее, пульсацией напоминая сердце.

— Наноси мазь, — отступив в сторону, велел Себастьян.

— Но как же… — растерялась я, взявшись за баночку.

— Печати не тронут.

Взглянув на свои ладони, покрытые черно-красными разводами, муж покачал головой.

— Еще одна такая выходка, и я напишу в министерство.

— Я его возглавляю, — криво усмехнулся его друг, продолжая лежать с закрытыми глазами.

Я осторожно присела рядом с ним на пол, открыла крышку, зачерпнула мазь, состав и функции которой сейчас меня полностью устраивали, и аккуратно выложила ее на марлевую салфетку. После чего приложила ту к ране на груди. Я старалась проделать это осторожно, но все равно уловила, как вздрогнул маг, а его дыхание сбилось, став частым и прерывистым.

— Простите, — прошептала виновато и продолжила разглаживать компресс по ране, поскольку требовалось полное соприкосновение.

— Тогда императору, — не унимался Себастьян, явно стремившийся отвлечь друга разговором.

— Прекрасно, — восстановив дыхание, прохрипел Лоран, — давно мечтаю уволиться.

— Да кто тебе позволит! Так уж вышло, что ты один из последних хозяев теней.

— И не напоминай.

Конте очистил руки и помог мне завершить перевязку.

— Спать будешь здесь, — постановил он, когда мы закончили процедуры. — Печати останутся еще на три дня. Перевязку надо делать два раза в сутки. Либо мы с Шанталь тебе поможем, либо обращайся в министерство.

— Я подумаю.

— Может, ему чай заварить? — предложила я, неловко переминаясь с ноги на ногу. — У меня есть специальный сбор, который поможет уснуть.

— И не проснуться? — тут же вскинулся маг, поднимая на меня свои черные глаза.

Из них исчезла злая насмешка, заставлявшая все внутри меня гореть. Остались лишь усталость и легкое любопытство.

— Я не настолько глупа, чтобы открыто покушаться на вашу жизнь, лорд, — любезно ответила я и в ожидании ответа повернулась к мужу.

— Завари, — кивнул он. — И себе не забудь. Ты сегодня очень хорошо поработала, Шанталь. И тебе тоже надо выспаться и отдохнуть.

— Хорошо, — не стала спорить я.