Повернувшись, я увидела стремительно приближающуюся к нам Ясель. Надо сказать, в свете дня магичка выглядела еще красивее, чем в нашу единственную встречу. Густые черные волосы блестели на солнце, а глаза сверкали как два изумруда.

Резко обернувшись, все три студентки сразу же забыли о моем существовании.

— Профессор Форсенберг, — не слишком любезно начала рыжая, — доброе утро. А мы вот… Решили засвидетельствовать свое почтение леди Конте.

— Какое похвальное рвение, Тайлз, — ледяным тоном ответила Ясель. — Я непременно сообщу о нем куратору ваших групп. А теперь брысь отсюда. Еще раз здесь увижу — доложу ректору.

Одарив профессора злыми взглядами, девушки поспешили прочь. Им явно хотелось сказать ей что-то, но они пока не рисковали, ограничившись перешептыванием и ехидными усмешками.

— Добрый день, леди Конте, — поздоровалась Ясель, обращаясь теперь ко мне.

— Шанталь, прошу, зовите меня Шанталь, — с улыбкой произнесла я. — Спасибо за помощь.

— Чего хотели от вас эти девицы?

— Предупреждали о том, что Себастьяна мне так просто не отдадут. Правда, как они будут делить его между собой, не объяснили.

Ясель улыбнулась, с любопытством меня рассматривая. Никакой агрессии от нее я не чувствовала. Хотя, по идее, она должна была ненавидеть меня гораздо сильнее остальных.

— Что ж, их можно понять. Какая студентка не мечтает влюбить в себя преподавателя?

— Особенно такого симпатичного.

— Лорд Конте всегда пользовался популярностью у студентов. Пару лет назад одна первокурсница, преисполнившись чувств, даже пыталась забраться к нему в спальню.

— Да вы что⁈ — ахнула я, на секундочку представив себе подобное безобразие.

Бедный Себастьян!

— После этого он оживил дом и усилил охрану, — кивнула Ясель. — Давайте я провожу вас до дома, а то мало ли что.

— Буду вам благодарна.

Дальше мы двинулись вместе.

Светило солнышко, пели птички, ветер утих, а вот неловкость между нами ощущалась все сильнее.

— Я рада, что мы встретились, — начала я, когда молчать сил не осталось.

— Неужели? — усмехнулась магичка, поправляя свою шикарную шевелюру.

— Я испытываю чувство вины за произошедшее. Но в свое оправдание скажу, что когда давала согласие на этот брак, не знала о… Вас и ваших отношениях с Себастьяном.

— Вашей вины здесь нет, Шанталь, — спокойно ответила Ясель. — Так что и винить себя не стоит.

— Но вы были помолвлены…

— Не были, — с мягкой улыбкой поправила она. — Просто… Проводили время вместе.

Мне с трудом верилось, что это была просто дружба.

— Я бы не хотела, чтобы все так получилось, — со вздохом заметила я, когда мы приблизились к нашей калитке.

— Понимаю. Все мы хотели бы, чтобы все сложилось иначе. Говорю же, не переживайте, Шанталь. Я все понимаю и знаю. Видите ли, в чем дело… Прежде чем жениться на вас, Себастьян зашел ко мне и кое-что рассказал.

— Рассказал? — ахнула я.

То есть Себастьян успел поведать ей обо всем еще до свадьбы и магической клятвы? Вот прохвост и интриган! А мне так и не признался!

— Правда, ваше появление здесь стало для меня неожиданностью, — продолжила магичка. — У вас ведь были совсем другие планы на этот год.

— Угу, — кивнула я, слишком удивленная, чтобы изъясняться более членораздельно.

— Но я понимаю, почему вы здесь. Так что не переживайте, леди Конте. Врагами мы с вами не станем. Но и в друзья не стоит меня записывать. Маги коварны, мстительны и алчны. И я тоже, — с улыбкой закончила она. — Хорошего дня!

Ясель удалилась, а я, озадаченная и потрясенная, смотрела ей вслед и пыталась проанализировать услышанное. Интересная складывалась ситуация. Но мы хотя бы поговорили и все выяснили. И это радовало. Теперь я понимала, что происходит.

Открыв калитку, я вошла в дворик и поспешила к дому. По дороге твердо пообещала себе больше не влезать в неприятности и стать самой примерной женой из возможных.

Впрочем, хватило меня ненадолго.

Я очень старалась быть хорошей и послушной. Правда. В конце концов, я искренне жалела Себастьяна. Мало ему было навязанного брака, так и жена попалась какая-то неугомонная. Что ни день — новое приключение. Именно поэтому следующие пять дней я вела себя тише воды ниже травы. Вопрос о работе в академии больше не возникал. Ректор к нам не приходил, а с Себастьяном мы эту тему не обсуждали. К чему слова, когда и так все ясно? Пару раз я пробовала узнать, есть ли новости о Вайлдери и дурмане, который мы обнаружили, но муж лишь отмахивался.

— Следствие ведется, и тебе лучше не совать в него нос, — устало и немного раздраженно отмахнулся он вчера вечером после очередного моего вопроса.

Я и не совала.

Хозяин теней больше не появлялся у нас дома. Видимо, перевязку ему делали в другом месте. Спальню Себастьян добровольно уступил мне, а себе поставил диван в кабинете, там и спал.