— Ой, что это?

Я отдернула указательный палец, которым нажимала, и вновь уставилась на украшение. Камешек быстро вернулся на место, вот только поменял цвет с насыщенно красного в темно-бордовый.

«Но камни сами собой цвет не меняют! Тем более от прикосновения. Опять магия?»

— И что это значит?

Вместо ответа Себастьян продемонстрировал свою правую руку с кольцом на мизинце. Правда, не таким как у меня, более массивным, чисто мужским. Соответственно, и камень был больше, да и цвет отличался: не красный, а темно-синий. Что все это означало, я понятия не имела, но терпеливо ждала, когда объяснят.

— Смотри внимательно, — велел Себастьян.

А потом нажал на камешек на своем перстне, и я тут же услышала свой немного измененный голос, который испуганно произнес: «Ой, что это?»

— Ничего себе, — выдохнула я, широко распахнув глаза. — Что это такое?

— Магическая штука, — любезно сообщил муж.

Тем временем камушек в перстне из темно-синего превратился в светло-синий.

— Никогда о таких не слышала, — прошептала я, вытянув шею и изучая взглядом необычную драгоценность.

— Ты же человек, поэтому и не слышала. Это только для магов.

«Кто бы сомневался. Все самое лучшее и интересное для избранных».

Камень в моем кольце тоже изменился, снова став красным.

— Ой, смотри. Он снова красный, — восхитилась я. — Это значит, что сообщение ты получил?

— Именно. А теперь смотри дальше. — Себастьян вновь нажал на камешек и произнес: — Не шали.

Когда он убрал палец, камень снова поменял цвет на голубой. Я тут же обратила взор на свое колечко, ожидая увидеть перемены. И точно, камень стал светло-розовым.

— Это означает, что мне пришло сообщение! — радостно озвучила я догадку, чувствуя себя ребенком, которому подарили невероятно дорогую игрушку.

Собственно, так оно и было. И пусть я уже выросла из детского возраста, но эта штука вызывала нешуточный интерес и явно дорого стоила.

— Совершенно верно, — улыбнулся муж.

Незамедлительно нажав на камешек, я услышала его голос, который шутливо велел мне не шалить.

— Как здорово, — с широкой улыбкой выдохнула я. — А его можно надеть?

— Конечно, это ведь кольцо, не носить же его в кармане. Тем более так его легко потерять или забыть где-нибудь, а оно все время должно быть с тобой.

Кольцо было довольно широкое, и я сомневалась, что подойдет мне. Все-таки я обладала достаточно тонкими пальчиками. Но стоило надеть на указательный палец, как оно внезапно сжалось и стало точно впору. И тут без магии не обошлось.

— Теперь, прежде чем совершить очередную шалость, одна или с Элаем, сообщи мне. И обязательно дождись ответа.

— Конечно, — закивала я, любуясь красным камешком.

— Запомнила? — не успокаивался Себастьян, внимательно наблюдая за мной.

— Да-да-да.

— Вот и хорошо. Я побежал в академию. Надеюсь, сегодняшний день пройдет без приключений, — поднимаясь, многозначительно заметил он.

— Разумеется.

— Вот и прекрасно!

Себастьян ушел, а я быстро позавтракала и убрала со стола. Следовало решить, чем заниматься дальше. Продолжить изучение учебника? Проверить, как там всходы фоэрии лургендии? Или заглянуть в свой садик, пока не слишком жарко.

Остановившись на последнем варианте, я нацепила любимую соломенную шляпку, полюбовалась своим отражением и покинула коттедж.

На улице стояла чудесная погода. Не слишком жарко, но и не холодно. Светило солнце, дул легкий ветерок и пели птицы. Я с широкой улыбкой спустилась по ступенькам и медленно двинулась вдоль дорожек, рассматривая свои грядки. Тут выросла пара сорняков, там взошли крохотные светло-зеленые ростки белянки. Дел накопилось немало, на полдня так точно.

Я присела на корточки и принялась за работу, ничуть не боясь испачкать руки и подол юбки в земле. Ничего особенного в этом я не видела. Когда возишься в огороде, сложно оставаться чистой.

Я так погрузилась в работу, что снова все прозевала.

— Доброе утро, Шанталь! — раздалось совсем рядом.

Вздрогнув, я вскочила на ноги и резко обернулась.

«Мамочки!»

Да-да, оказалось, что я угадала. На ведущей к дому дорожке стояла вдовствующая герцогиня Флоренс Конте и широко мне улыбалась.

— Здравствуй, моя дорогая, — пропела свекровь, помахав мне свободной рукой. — Не помешала?

— Н-нет, — нервно отозвалась я, продолжая стоять и сжимать в руках сорняки.

Сейчас мне до жути хотелось воспользоваться подарком Себастьяна и вызвать его сюда, поскольку появление его матери я со спокойной совестью могла отнести к катастрофическим бедствиям или очень серьезным проблемам.