Плюс в том, что он не злился. Даже заинтересовался.

— Это было наше совместное решение. Оно помогло?

— Помогло. Очень даже помогло, — кивнул муж, бросив на меня такой взгляд, будто до сих пор не мог поверить в то, какое чудо ему досталось.

Но потом его синие глаза обратились к другу, который продолжал сидеть у моих ног. Черная субстанция с лодыжки никуда не делась. Все это время она копошилась на коже, исцеляя ушиб.

— Что случилось?

Себастьян приблизился, но дотрагиваться до меня не спешил, продолжая изучать тьму.

— Подвернула ногу. Плюс ушиб ребер и ссадина на локте, — медленно поднимаясь, перечислил Лоран.

— И ты решил исцелить ее самостоятельно? Почему не дождался меня? Или собрался ее проучить? — забросал его вопросами Себастьян.

— Если и собрался, то у меня не получилось, — весело отозвался Лоран, а потом щелкнул пальцами, и тьма без следа растворилась в воздухе. — Ей щекотно.

Он произнес это так, будто я совершила самое настоящее преступление.

— Что? — удивился Себастьян.

И я, кстати, тоже. Осторожно покрутив стопой, я наклонилась и провела пальцами по коже, чтобы выяснить, как лечение тьмой повлияло на мою конечность. Никаких изменений я не обнаружила, разве что боль ушла.

— Ей было щекотно и немного холодно, когда я ее лечил, представляешь?

Судя по тону, это могло означать нечто странное, но очень важное.

— Серьезно?

Мужчины повернулись и уставились на меня так… Ну, не знаю… Примерно так я смотрю на новое растение, размышляя над тем, как бы его разобрать на части и получше изучить.

— Что? — испугалась я, поправляя юбку и закрывая лодыжки.

— Шанталь, а расскажи-ка нам о себе, — подозрительно ласково произнес Себастьян.

Такая просьба показалась мне более чем странной. Похоже, не только мне, но и хозяину теней тоже, поскольку он насмешливо поинтересовался:

— Ты что, совсем не знаешь собственную жену?

Я многозначительно покосилась на мужа, призывая его быть осторожнее с высказываниями. Однако у него уже имелся ответ на этот вопрос.

— Знаю, например, что она самая удивительная девушка из существующих. Мне невероятно повезло, что мы встретились, и она согласилась стать моей женой.

Он проговорил это так искренне, что я почти поверила, а потому насторожилась еще сильнее.

— Кроме того, ты разве не читал бульварную прессу? — продолжил муж. — Утверждают, будто я влюбился до такой степени, что лишился рассудка. Может, так оно и есть, ведь когда я женился на Шанталь, совершенно не думал о том, кто она такая. Даже о даре травницы узнал не сразу.

И ведь не солгал ни единым словом. Но как преподнес! Я даже заслушалась.

Лоран насмешливо фыркнул, но вдруг отчего-то помрачнел и, похоже, слегка рассердился. Во всяком случае упавший столик, который попался ему на пути, пнул не слишком аккуратно.

— Итак, твои родители мейс Корат Эббот и мейса Абитта Эббот. — Себастьян вернулся назад в кресло. — А дедушки и бабушки? Кем были они?

— По отцовской линии дедушка Бастиан и бабушка Мариэтта, но мы видимся очень редко. Они живут в Роунбурге со старшим братом отца и его семьей.

— Кто-нибудь из них обладает способностями?

— Нет.

Сама мысль об этом казалась не то, что странной — невозможной. Семейство Эббот, старшая его ветвь, славилась не менее консервативными взглядами, чем маги. Они гордились своим человеческим происхождением. Мы редко виделись, и дело было не только в том, что мой родной городок и Роунбург разделяло довольно большое расстояние. Родственники отца не приняли маму, не любили и не признавали нас с сестрами частью семьи, о чем непременно сообщали при каждой встрече. Из-за дара травницы меня не любили особенно. Так что ничем хорошим наше общение не заканчивалось. Мама расстраивалась, отец злился и после очередного скандала Эбботы расходились в разные стороны.

— А вообще хоть кто-нибудь из ваших родных был магом? — подал голос застывший у противоположного окна Лоран.

— Нет, — повторила я. — Никто из тех, кого я знаю, магией не обладает.

— А кого ты не знаешь? — не унимался хозяин теней.

— Мы знаем всех своих родственников до седьмого колена. У людей так принято, — уверенно кивнула я и неожиданно осеклась.

Рука метнулась к шее.

Кулон. Мамин кулон в виде четырехлистника, который она подарила мне перед отъездом. Сегодня я забыла его надеть.

— Что-то не так, Шанталь? — встревожился Себастьян.

— Моя бабушка, — неуверенно начала я. — Бабушка Аврора. Я никогда не видела ее, она умерла, давая жизнь маме.

— И что с ней не так? — не утерпел Лоран.

На фоне окна он смотрелся еще более темным и устрашающим.

— Ничего. Насколько мне известно, она была самой обычной мейсой. Вот только…

— Продолжай, Шанталь, — подбодрил меня муж.