В отличие от остальных Джарванчик всегда думал о завтрашнем дне и никогда не съедал всё подчистую.

– Леди Горгани уже ввела меня в курс дела, – едва кот скрылся за поворотом, мужчина вновь перевёл взгляд на нас, – но у меня есть несколько вопросов, хотелось бы обсудить всё детальнее.

– Разумеется, – кивнул Хорхе, – если леди Софико не возражает, можем совместить беседу со сменой личин.

Демонесса не возражала, и через миг по комнате заплясали серебристые нити иллюзорной магии, только на этот раз они почему-то сплетались не вокруг Хаука, изменяя его внешность, а кружили неподалёку.

– Кольцо Мастера у тебя? – уточнил Хорхе, едва нити переплелись в пульсирующий комок и заискрились роем магических светлячков.

Хаук молча коснулся висящего на груди мешочка и выжидающе посмотрел на дракона. Что происходит я не понимала, но с удовольствием наблюдала за магическим таинством, как и леди Горгани. Демонесса неотрывно следила за каждым жестом и не спешила переходить к разговору.

– Готов? – командир сделал несколько пасов, и зачарованные «светлячки» заискрились с новой силой, закружив вокруг Хаука серебристым хороводом.

– Да, – дождавшись пока магические искорки выстроятся в ряд, лже-дракон вытряхнул из мешочка простое золотое кольцо и сжал в кулаке.

Несколько секунд ничего не происходило, но едва светлячки засияли ярче, иллюзия командира пошла рябью, а затем начала плавиться. Её очертания стекали в колечко словно воск со свечи, а безликая фигура под мороком стремительно увеличивалась, прибавляя в росте и ширине плеч. Со стороны это выглядело очень странно, даже жутковато, но отвести взгляд не получалось. К счастью, весь процесс занял около минуты и вскоре сквозь белоснежную дымку, оплетающую тело Хаука словно кокон, начали проступать его настоящие черты.

Будь на месте могучего имперца более изящно сложенный маг или эльф, я бы сравнила процесс с рождением бабочки, но от Кэйруаса веяло такой первозданной силой и физической мощью, что у меня язык не поворачивался назвать его мотыльком. Даже мысленно.

Высоченный, с крепкими плечами и выдающейся мускулатурой, угрожающе перекатывающейся под формой при каждом движении. Казалось, мужчина может двумя пальцами согнуть кочергу и переломить о колено гномью секиру.

Да... рядом с такой, прости Хэймдар, «бабушкой» не страшны никакие враги.

– Ага, изготовит пряжу из любого шамана и свяжет носки из орков, – мысленно хихикнул кикимрик. – а оставшихся предателей по банкам закатает вместо солёных огурчиков.

Представив эту картину, я едва сдержала смех. Но увы, дальше любоваться на обмен иллюзиями нам не позволили. Едва Хаук сбросил морок в кольцо, командир попросил меня пересказать ему и Софико суть последнего обсуждения, а сам продолжил колдовать над светлячками.

Говорили мы с Искрой быстро, при этом стараясь не упустить ничего важного. Вмешательство Хэймдара насторожило и леди Горгани с Хауком, они согласились, что за этим должно скрываться что-то очень серьёзное, иначе Стальной Бог не нарушил бы собственных правил.

Идею с призовым амулетом и подставой они также поддержали, но немного разошлись во мнениях. Хаук встал на сторону кота и сказал, что провокация более вероятна, а Софико уцепилась за идею с похищением приза. Что же касается допуска в библиотеку, его нам выдали без проблем и даже пообещали помочь с поиском нужных книг, но чуть позже.

Для начала демоница хотела переговорить с мужем и выяснить какой амулет поставлен на кон.

– Почти готово, – пока обсуждали новости и догадки, командир наколдовал рядом с Хауком иллюзорную Хитану и сейчас постепенно перетягивал на имперца готовый морок. Такая техника разительно отличалась от того, что он делал до этого и мне очень хотелось выяснить подробности.

Я ставила на то, что загадочная магия Хаука странно реагирует на обычные иллюзии, но всё оказалось намного любопытнее. Едва личина бабули полностью перешла на мужчину, он активировал кольцо Мастера и морок снова начал стекать в украшение!

– Что...

– Это артефакт со сменными личинами, – устало пояснил Хорхе, – я не знаю, как дальше будут развиваться события. Возможно, Хауку придётся разок прикинуться мной после боёв, будет лучше если у него сохранятся оба морока.

О! Шикарный вариант! Софико говорила, что после сражений все участники, и в особенности победители ночи, должны присутствовать на банкетах в их честь. Я буду только рада, если Кэйруас сможет подменять Хорхе на таких встречах.

– Всё, – дракон облегчённо выдохнул и ладонью вытер стекающий по вискам пот. Он выглядел очень усталым, и это тревожило похлеще благословения Хэйма.

Как он будет биться в таком состоянии?!

***

Дорогие читатели, попытка визуализировать Хаука))) У нас с миджорней оказались очень разные взгляды на то, как должен выглядеть суровый воин))) Первое время мне настойчиво предлагали юных эльфов😂)) Представляю максимум суровости, который пока удалось выжать))