Интересный вопрос... В Аймигир эта религия под запретом, как, впрочем, и другие. Единственными, кого тёмные считали достойными поклонения были яргулад, его мать, проклятая в веках императрица лунных эльфов, а также её ближайшие соратники - Рейнм Велькоста и Сайка Рингвар. Алчные, бездушные чудовища, предавшие свой народ, положившие начало Эпохе раскола и войне, уничтожившей половину континента.

Кровавую четвёрку шаманы почитали как Богов, устраивая в их честь жертвоприношения и оскверняя сохранившиеся до наших дней реликвии серебряных эльфов.

Я не раз мечтала, что однажды эта гниль исчезнет с лица Играэльсы, а Эльвесса, моя разрушенная и попранная тёмными родина, возродится.

– Прошу прощения, забыл, что вы не изучали наши хроники, – задумчиво протянул дух, услышав отголоски моих мыслей, – если вкратце, то изначально Творец создал лишь Всеблагую мать и Великого отца. На протяжении тысячелетий они были единственными хранителями Играэльсы, но чем старше становился наш мир и больше рас в нём зарождалось, тем тяжелее было истинным Богам.

– Их магии не хватало на желания и молитвы всех жителей? – догадалась.

– Скорее, они не понимали некоторых магов и не чувствовали их души, – поправил меня Ольен.

– Как это? – удивилась. – Мне казалось, Боги слышат все обращённые к ним молитвы. Но отвечают избирательно.

– Давайте поясню на примере, – дух замерцал и рядом с ним вспыхнула иллюзия обоих владык, Вилиты, Джарванчика и леди Горгани, – как думаете, что их связывает?

– Ну... они владеют магией? – ответила первое, что пришло в голову.

– Само собой, – хмыкнул Ольен, – но, кроме этого, у них чистая душа. Например, госпожа Вилита может ловко решать финансовые проблемы, но никогда не опустится до убийства, грабежа, торговли ядами или запрещёнными артефактами. Она живёт по своему кодексу чести, много делает для жителей островов, да и вас, кстати, очень выручила. Но Триединая или Великий отец, в отличие от Арорина, никогда не услышат её молитв. Им не дано понять мотивов Вилиты, но это не означает, что она плохая и не заслуживает божественной помощи.

– Поэтому истинные Боги взяли помощников из числа сильнейших магов? – предположила, вспомнив разговор с Сэвой. Она упоминала, что все, кроме Всеблагой матери и Лайонара когда-то были простыми смертными.

– Верно, – Ольен мигнул зелёным, – сплетая свою паутину, Творец создал Девять жемчужин мироздания, вложив в каждый мир частичку своей души. Каждая Жемчужина особенная, но все они связаны между собой и их магия питает остальные миры, сотворённые уже учениками Первого мастера.

– Выходит, количество Богов – это дань Творцу? – удивилась.

– И да, и нет, – уклончиво ответил дух, – девять – священное число и символ Первого мастера. Каждый из Девяти Богов благословлён Творцом, воплощает в себе его качества и является отражением одной из Жемчужин.

– А символ этого мира...

– Триединая и её любимые маги – Мечтатели, – ответил Ольен, – они отражают саму суть Играэльсы и воплощают частичку души Творца. Без них она перестанет существовать, но остальные Боги также важны. Их магия позволяет поддерживать равновесие, защищать и оберегать смертных.

– Поэтому Девять покровителей такие разные? – догадалась, вспомнив чарующий, но холодный свет Триединой и ослепительно-яркие малиновые рейтузы Арорина, глядя на которые невозможно сдержать улыбку.

– Именно, – дух вновь мигнул зелёным, – Шёпот покровительствует авантюристам и творцам, Хэйм воинам, Арорин торговцам и весельчакам... Их подопечные отличаются как ясный полдень и безлунная ночь, но каждый, чья душа чиста, заслуживает своего хранителя.

Ольен вновь мигнул, собираясь добавить что-то ещё, но из гостиной неожиданно повеяло магией и сработали сигнальные плетения.

Вернулся Хорхе!

Сердце сорвалось в пляс, а интригующий разговор о Богах утратил актуальность. Любопытство проиграло эмоциям. Искренне поблагодарив духа направилась в гостиную, но в дверях столкнулась с командиром.

– Ой..., – охнула, врезавшись в крепкую грудь дракона.

– Осторожнее, – усмехнулся Хорхе, мягко обнимая меня за плечи. Его тепло и близость действовали гипнотически, и вместо того чтобы отстраниться, пропуская командира, я с удовольствием прижалась к нему, наслаждаясь ароматом степных трав и можжевельника. – Кора, сокровище моё..., – в голосе дракона проскользнула будоражащая хрипотца и по моей спине скользнули горячие ладони, мягко оглаживая и распуская волны мурашек.

От незатейливой ласки хотелось мурчать и молиться, чтобы время остановилось. Но... счастье длилось недолго.

– Уии-и-и-и! – в гостиной вспыхнул ещё один портал. Послышался жизнерадостный визг кикимрика, а затем звон бьющегося фарфора и сконфуженное «гр-гр мряк!».