– А мы не можем взорвать ифритку без землетрясения? – с надеждой поинтересовалась. Эта часть плана не особо мне нравилась, уж очень не хотелось лишний раз будить вулканы.

– Сэва и Арорин рассматривали такой вариант и отвергли. Запасов взрывчатки хватит, чтобы увеличить нужный нам разлом, но не создать его.

Обидно... похоже от плана Хэйма не сбежать.

– Кора, – командир вновь наклонился ко мне, целуя в уголок губ и один ловким движением пересаживая к себе на колени, – что мне сказать ещё, чтобы ты перестала сомневаться? Поверь...

– Я верю, – прошептала, уткнувшись носом в его шею, – но всё равно волнуюсь. Как тогда, во время турнира..., – запнулась, подбирая слова. Боялась оскорбить Хорхе недоверием, ведь на самом деле я ни секунды в нём не сомневалась. Просто переживала, что шаманы найдут способ навредить участникам.

– Знаю, – также тихо ответил дракон, крепче прижимая меня к себе.

В его объятиях было тепло и уютно, я забывала обо всём, теряя счёт времени и наслаждаясь ощущением абсолютной безопасности. Только с ним я чувствовала себя по-настоящему живой и счастливой.

Не нужны мне никакие проверочные месяцы! Это я поняла уже давно, хоть и боялась даже мысленно признаться. Но сейчас, накануне сложнейшего и смертельно опасного ритуала все условности показались пустыми. Собравшись с духом, я вновь заглянула в его бездонные глаза и сбивчиво прошептала, на миг испугавшись собственной смелости:

– Люблю тебя.

В глазах командира плеснулась штормовая смесь эмоций. Восхищение, страсть, щемящая нежность и безграничная любовь... Я давно знала, что мои чувства взаимны, но всё равно хотела услышать ответное признание. И когда моих губ коснулось горячее дыхание, сердце сорвалось в пляс от нетерпения.

– Я тоже люблю тебя, душа моя..., – остаток фразы утонул в пьянящем поцелуе, и всё вокруг стало неважным. После подумаю о предстоящем сражении и проблемах, а сейчас важен только мой дракон, наши чувства и поцелуи!

После полудня, особняк семейства Горгани

Когда Хэймдар с серьёзным лицом рассказывал про имперское спецподразделение кимриков, я представляла небольшой отряд из закалённых боями хищников. Ловких и опасных, способных часами держать над союзниками щиты или поддерживать наступление, атакуя врага мощной магией. Но никак не армию мелких, мявчащих комочков, вихрем носящихся по дому и объедающих всё, что попадётся в лапки.

На фоне имперских коллег Джарван выглядел настоящим великаном! Тот же вожак, очаровательный пушистик с блестящей чёрной шёрсткой, кожистыми крыльями и модным воротничком-жабо, был раз в пять мельче нашего кото-мишки.

Конечно, Джарванчик специально «наращивал» меха и объёмы ради роли, но всё же...

– Мря мяф, мур-мур! Мяф, мряф? – передо мной приземлился вожак. Зверёк ткнул лапкой в карту, прося ещё раз сверить маршрут и прогнать план.

Кот не зря носил знак отличия и занимал высокий пост. На фоне остальных кимриков он выделялся военной выправкой и деловитостью. Пушистик активно участвовал в обсуждениях, уточняя нюансы и выдвигая идеи. Некоторые мы приняли.

Хэйм согласился с аргументами зверька, когда тот предложил не тащить в подземелья чемодан накопителей, а распределить энергию между кимриками и приставить к каждому бойцу нашего отряда по личному коту.

Эту тактику пушистики отработали в империи, сражаясь хвост к хвосту против тёмных в Тинтаре и помогая уничтожить реинкарнацию Сайки Рингвар, когда та пыталась устроить переворот и подчинить императора Дхаргарии.

Последнее меня интересовало особенно, но время поджимало. В итоге мы с вожаком договорились встретиться позже и обсудить славные подвиги кимрийского отряда за чашечкой молочка и тарелочкой пахлавы.

– Мяф? – кот нетерпеливо взмахнул крылышками и снова указал на карту.

– Да, вы и остальные кимрики сразу перемещаетесь к Йорану вместе с Хэймдаром, – кивнула, указав на одну из пещер, – Арорин выяснил, что заклинание, удерживающее второго рейлиг в подземельях, берёт начало именно здесь.

– Мур мря! – вожак потребовал тишины и остальные кимрики мигом притихли, кольцом устраиваясь вокруг нас.

Котов было очень много... Вначале я пыталась сосчитать их, но сбилась на третьем десятке. Хорошо ещё, что Софико заранее отпустила слуг и озорные пушистики могли беспрепятственно носиться по дому, не рискуя привлечь ненужное внимание.

– Ваша задача – помочь Хэймдару и Сэйванне с каркасом плетения и наполнить его магией, – продолжила, – дальше в дело вступит наш отряд.