– Надеюсь, – я осторожно потянулась, разминая затёкшие конечности. Мышцы ныли от напряжения и безумно хотелось спать. Жаль, мы не догадались захватить с собой термос, сейчас бы не отказалась от чашечки горячего чаю или кофе.

– Гр-гр! – рычание рейлиг неожиданно сменило тональность и драконица взмахнула хвостом, привлекая внимание к застывшей над кладкой крохотной искрящейся капельке. Она была размером с миндальный орех и светилась изнутри, напоминая зачарованную снежинку или осколок хрустального льда.

– Это...

– Кристалл с магией детёныша, – Искра подлетела к драгоценной капельке и осторожно коснулась пальцами, – перемещаю её к Хэймдару? – уточнила и, получив утвердительное «гр!», открыла снежный портал.

В это же время слева открылся теневой переход и оттуда выскользнул Хорхе. Командир выглядел усталым и бледным, но ран и следов борьбы на нём не было. Похоже, Боги смилостивились и всё обошлось.

– Готовы? – дракон подошёл ближе, привлекая меня к себе и целуя в висок.

– Да, – прошептала, уткнувшись носом в его ключицу. В подземельях не было места для нежности, но эта мимолётная возможность почувствовать родное тепло помогли окончательно собраться и настроиться на ритуал.

– Леди Софико и господин Ранвар готовы к открытию портала, – отчитался Ольен, – также пришло сообщение от Дамиана и Кортеса, они открыли Тропу владык и через три минуты будут у пещеры Йорана.

– Оу... а они..., – запнулась, растерянно посмотрев на Хорхе.

– Помогут нам удержать вулканы в узде во время ритуала, – пояснил командир, – учитывая вмешательство шаманов, я немного изменил первоначальный план.

– Прекрасно! – облегчённо выдохнула, заметив, как по стене пещеры скользнул крупный сапфировый огонёк. Верховный корулл пришёл за нами, чтобы провести к Богам. – Айна, Искра, на позиции! – добавила, нехотя отстраняясь от дракона. – На счёт три, телепортируем кладку во дворец и перемещаемся к Хэймдару.

Дождавшись пока над портальным контуром появится иллюзия Софико, я сняла с шеи кулон Стального бога и начала отсчёт.

– Один, – прошептала, жестом подавая сигнал демонессе. Горгани активировала свою часть амулета и на пальцах показала цифру «два». Рунический круг вспыхнул алым, наполняясь божественной магией, – три! – я нажала на крохотный рубин и пещеру залило ослепительным сиянием, а через миг кладка исчезла в вихре портала.

– Гр-р-р..., – тоскливый рык Айны растворился в рокоте скал. Едва малыш переместился в сокровищницу, вулкан снова оживился и недовольно забухтел.

– Проклятье! –  мысленно прошипела, вслушиваясь в тревожное эхо. Из-за проблем с Завесой мы и так отстали от графика, не хватало ещё завозиться с капризным источником!

– Гр-гра! Гр-тхыр! – драконица настороженно принюхалась и шмыгнула обратно в магический тоннель.

– А...

– Айна сказала перемещаться без неё, – перевёл Хорхе, – она догонит нас позже, когда договорится с вулканом.

– А шаманы?! – мы общались мысленно, но я всё равно боязливо косилась на вход в пещеру. Словно одно упоминание о тёмных могло накликать беду. – Оставлять Айну здесь опасно!

Окружившие нас коруллы неожиданно замигали, привлекая внимание.

– Духи подстрахуют и скроют её от поисковых сетей шаманов, – пояснила Искра, – нельзя терять время.

Тревоги оплетали удушливым коконом, я боялась телепортироваться без драконицы, но и отрицать очевидного не могла. Если задержимся, лишимся главного преимущества и все усилия пойдут прахом.

– Хорошо, – кивнула, подавая сигнал верховному коруллу, – перемещаемся к Хэймдару.

Посланник Арорина подмигнул мне сапфировым сиянием и... растворился в скале! Но не успела удивиться, как одна из стен стала прозрачной и вдали заискрился уже знакомый огонёк.

– Мяф! – первым в портал шмыгнул бесстрашный кот.

Джарванчик в три прыжка догнал верховного духа и помахал нам лапкой. Едва мы с Искрой и остальными кимриками рванули за ним, Хорхе подал сигнал Хауку. Маг до сих пор держал щит, прикрывая отступление, поэтому в портал запрыгнул последним.

Дальше передвигались очень быстро, у меня голова шла кругом от стремительно сменяющихся пейзажей и нарастающего гула. Чем ниже спускались, тем ощутимее становилось давление магии и рокот вулканов. И это было не единственной проблемой...

На нижних уровнях царила чудовищная жара! Даже воздух казался раскалённым, обжигая лёгкие при каждом вдохе, а мягкие кожаные сапожки грелись от камней, щекоча пятки похлеще «башмачков инквизитора». Казалось, мы бежим по лаве или разгорающемуся костру...

– А-а-а-ай..., – прошипела, подпрыгивая как ужаленная. Я пыталась чередовать носок и пятку, чтобы обувь не так сильно грелась, но от этого существенно падала скорость передвижения.

– Ы-ы-ы-ы..., – Искра протяжно заскулила и упала на моё плечо. – Не могу больше! Крылья плавятся!