– Не знаю, что на меня нашло, – продолжил демон.

– Полагаю, вы среагировали на мою связь с рейлиг островов и отголоски её магии, – попыталась смягчить ситуацию.

– Это не оправдание, – на лицо Кортеса набежала тень, – случай на репетиции и последующий бой дали богатую пищу для размышлений.

– Полностью согласен, – к разговору неожиданно присоединился Дамиан, – мы с братом переоценили себя и недооценили коварство врагов. Но я рад, что Боги даровали нам шанс всё исправить. И ещё... безмерно благодарен вам и вашим коллегам, – владыка на миг замолчал, окинув котов выразительным взглядом. Те сразу поняли о ком речь, и от гордости распушили грудки и хвосты.

– А мы благодарны за помощь, – улыбнулась, – извинения приняты. Надеюсь и вы простите нам манёвр с турниром.

– О! Сей манёвр позволил некоторым спуститься с небес на землю, – просиял Кортес, – почту за честь однажды взять реванш у вашего супруга.

Ответ владыки обрадовал и ошарашил одновременно. Я не знала, что Софико рассказала им о нас с Хорхе, но радовалась, что больше не придётся врать.

 – Не волнуйтесь, всю правду знаем только мы с братом и дядя, – заверил Кортес, заметив мой растерянный взгляд, – я бы тоже хотел извиниться за своё недоверие. Вначале подозревал вас в связи с шаманами.

– Понимаю ваши мотивы и не виню, – кивнула, – рада, что всё прояснилось.

Возможно, перед боем этот разговор и впрямь был не слишком уместен, но с души будто камень свалился. Я больше не сомневалась в демонах и знала, что во время ритуала могу на них положиться.

– Гр-р-р-р! – рейлиг подкралась незаметно, проскользнув между братьями и по очереди обняв каждого хвостом.

– Айна, как же я рад твоему возвращению! – тепло улыбнулся Дамиан, обнимая драконицу за мордочку и целуя в нос. Кортес отреагировал скромнее, но по взгляду было заметно, как сильно он скучал по своенравному рейлигу.

– Так, господа демоны, драконы и принцессы, – в семейную идиллию вьюгой ворвалась Искра, – я всё понимаю и рада массовому примирению, но у нас там шаманы недобиты и Йоран не спасён! А время, между прочим, идёт на снежинки! – добавил кикимрик, тряхнув «песочными» часами и напоминая, что отведенные семь минут истекли...

– Пора телепортироваться к Йорану, – добавил Хорхе. Он был неподалёку, наблюдая за демонами, но не мешая разговору. – По позициям! Осталось тридцать секунд.

От слов дракона нервы натянулись словно тетива, а сердце забилось загнанной птицей. Его удары эхом отдавали в ушах, заглушая остальные звуки. На несколько мгновений я растворилась в этом биении, настраиваясь на нужный лад.

Последний рывок. Спасти рейлига, раздраконить вулкан, упокоить шаманов...

– Главное, не перепутать, – хихикнула Искра.

Незамысловатая шутка разрядила обстановку и легонько щёлкнув порхающего рядом духа по облаку искрящихся снежинок, я направилась к портальному контуру. Владыки заранее всё подготовили, оставалось лишь активировать его и переместиться к Йорану.

– Готовы? – уточнил Дамиан, едва все зашли в круг. Они с братом также телепортировались на нижние уровни, оставляя здесь только спецотряд из пятерых кимриков, контролирующих стабильность Тропы.

– Да, – командир ответил за всю группу, и едва демон прочитал короткое заклинание, пол под ногами дрогнул и пещеру охватило сапфировое сияние.

С каждой секундой оно становилось всё ярче, оплетая нас плотным коконом, а температура вокруг стремительно повышалась. Мы перемещались в недра подземелий к вулканическому сердцу островов, и только магия владык защищала нас от губительного действия источников.

Сквозь ледовые всполохи проступили рубиновые искорки. На помощь брату пришёл Кортес, вплетая свою огненную магию в его щит, и жар вокруг начал постепенно стихать. Владыки забыли о старых ссорах, работали слаженно как единый механизм, и это придавало их плетениям особую Силу.

Вулканы беспрекословно подчинялись своим повелителям, пропуская нас к темнице Йорана. И едва развеялось сапфировое марево, от увиденного перехватило дух...

Бесконечный лабиринт пещер, напоминающий рассыпанные по шёлку бусины. Паутинка вулканических огней, пронизывающая скалу подобно артерии и наполняющая камень живительной силой источников. И огромный храм, раскинувшийся в низине, в окружении девяти самых мощных вулканов.

Отсюда они казались не слишком большими. Я видела лишь жерла, заполненные алой и сапфировой лавой, но Искра говорила, что мощь источника никак не связана с его размерами. Больше всего опасалась, что мы случайно пробудим это чудовище, но отступать было некуда. Шаманы начали ритуал, и судя по количеству орков в лабиринте, землетрясение и впрямь было нашим единственным шансом.