Сердце сжалось от тоски, а желание помочь заглушило здравый смысл. Обернувшись, нашла взглядом листик с плодами агарро. Перед уходом командир принёс свежей воды и еды, чтобы мы ни в чём не нуждались. А ещё, поделился армейскими драконьими колбасками. Последние оказались слишком жесткими и резкими на мой вкус, зато очень питательными. Но главное, они были мясными и должны были понравиться неизвестному хищнику больше фруктов.

– Ушла в соседнюю пещеру, скоро буду, – нацарапала на земле послание на случай, если дракон вернётся раньше. И, подхватив «поднос» с едой, направилась на помощь дивной тварюшке.

Защитные руны мигнули, едва я вышла за границу контура. Но стоило обернуться, как вместо нашего лагеря я увидела голые камни и... тупик. Заклинания Хорхе работали безупречно, надёжно скрывая лагерь от посторонних глаз.

К счастью, дракон сделал поправку на женское любопытство, и попытка просочиться обратно прошла успешно. Купол моментально узнал меня и пропустил.

– Так-с, – снова выпрыгнув за границу контура, ногой пододвинула к нему два небольших камушка, отмечая «вход».

Прислушалась. Странное создание по-прежнему болезненно сопело, и с каждым разом звук становился пронзительнее. Лучше поторопиться.

В отличие от людей, животных я лечить умела. Мориган помогла сполна раскрыть Дар, доставшийся мне от дедушки, и в Аймигир я не раз помогала травнице спасать существ, попавших в капканы браконьеров.

И кстати, о капканах! Возможно, зверю понадобится перевязка, жаль дракон мне бинтов не оставил! Но, в крайнем случае, порву на лоскуты подол его рубашки. Из-за разницы в росте она доставала мне до колен, есть где разгуляться. А под плащом всё равно не видно будет.

В глубине моих мыслей завозилась Искрелла, дух по-прежнему спал беспробудным сном, и сейчас её отсутствие играло мне на руку. Лечение магических существ требовало концентрации, а дух не мог сидеть молча дольше пары минут.

– Гр-гррр! – храп перешёл в стон, пришлось ускориться и теперь я почти бежала по пещерам, пытаясь на звук определить нужный поворот, и при этом не заблудиться.

Пятьдесят шагов вперёд, поворот у камня с красным мхом и двадцать шагов налево... мысленно считала и запоминала, как учила Мориган.

За очередным поворотом к стенаниям животного присоединился грохот реки. Хорхе не ошибся, она здесь тоже была, и похоже, первое время именно вода маскировала шум, издаваемый раненым зверем.

Ещё поворот и странный звук раздался совсем близко, а затем резко прервался. Меня моментально засекли.

Замерев, чтобы не напугать ненароком неизвестное существо, я призвала Дар.

– Гр-грарг! – рявкнули из пещеры. Мне были не рады, но прямой угрозы я не чувствовала. Хороший знак.

Выждав с минуту, начала медленно подбираться к зверю, издали сканируя его и пытаясь оценить характер повреждений. Открытых ран я не чувствовала, как и запаха крови. У магических существ она пахла по-особенному, и маг вроде меня мог учуять сильное кровотечение за сотню лиур.

Больше похоже на отравление...

– Гр-грарг! – неуверенно рыкнули. Зоомагия оплетала существо своими сетями, позволяя услышать мои мысли и чувства.

– Я не желаю тебе зла, – прошептала, снимая щиты и открываясь перед неизвестным созданием, – помочь хочу. Осмотрю тебя...

– Гррр..., – тихонько ответили и засопели. Недовольно, но мирно.

– Я еду принесла, – добавила, замерев у самого входа. Из-за витиеватых туннелей и свисающих с потолка лиан, самого зверя пока не видела, только ощущала растекающуюся по пещере магию. Звонкую, чистую, удивительно похожую на снежную магию Искры.

Ещё один ледяной дух? Но что он забыл в храме огненных демонов?

– Искрелла! – мысленно позвала, чувствуя как существо осторожно сканирует меня. Оно явно обладало развитым ментальным Даром и могло оценить мои намерения даже без зоомагии.

Что ж, тем проще будет помочь.

– Впустишь меня? – спросила, смирившись с молчанием Снежной леди.

– Гххх..., – отозвались. Я расценила это как «да» и решительно шагнула внутрь, отодвигая локтем нависшие лианы. На миг меня ослепило яркой вспышкой, чешуя зверя искрилась и переливалась как зеркальная крошка на солнечном свету.

Заметив, как я жмурюсь, существо «погасило» своё сияние и настороженно засопело.

– Спасибо..., – растерянно прошептала, уставившись на здоровенного ледяного дракона, занимающего большую часть пещеры.

– Грр? – поинтересовались, сверкнув алыми как уголья глазищами.

– Гр..., – эхом отозвалась, прижимая к груди листик с едой.

К такому Дар меня не готовил...

***

Дорогие читатели, вот такой у нас дракоша засел в пещере))))

– Гххх..., – дракон с шумом втянул воздух и заинтересованно уставился на «поднос» в моих руках. Учитывая размеры, еды ему было ровно на один укус, но я радовалась любой возможности наладить контакт с дивным существом.