Каждая похвала отмечала новую планку, ниже которой нельзя опуститься во время следующего выступления. Это нервировало, заставляя усомниться в собственных силах. Я не была уверена, что смогу повторить сегодняшний триумф.

Но не успела ответить, как демонесса жестом подозвала слугу с огромным букетом роз и чёрной бархатной коробочкой.

– Надеюсь, вы не откажетесь принять небольшой подарок, – Софико открыла шкатулку, явив моему взору удивительной красоты медальон, с кроваво-красным рубином в центре и орнаментом, изображающим переплетение нескольких гербов. – Это не просто украшение, а символ нашего с Арчилом особого расположения и ключ, открывающий многие двери на островах. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, просто покажите его любому демону.

Драгоценный камень полыхнул алым, словно подтверждая слова госпожи.

– Леди Горгани, ваша щедрость не знает границ! Я польщена и смущена одновременно, столь ценный дар..., – запнулась, и снова поклонилась, пытаясь выгадать время и сообразить, как лучше поступить.

Подарок был невероятно ценным, но и потенциально опасным. Ведь медальон предназначался настоящей Азе, а не самозванке!

Вдруг там магическая защита и привязка к ауре?!

– Точно! – встрепенулся кикимрик. – Это ты хорошо вспомнила! Не касайся его! Просто забери коробочку, потом командиру отдадим на экспертизу!

Идея Искры была хороша, и от души поблагодарив чету Горгани, я осторожно захлопнула шкатулку, стараясь не касаться пальцами защитных рун на уголках и вокруг замочка.

Софико хотела сказать ещё что-то, но на нас спасительным вихрем налетела банда детворы, возглавляемая котом и синеглазыми разбойницами. Кимрик скакал впереди, а на его спинке гордо восседала Дита.

Я не сомневалась, что зверёк намеренно собрал всех своих фанатов и повёл в наступление, чтобы вызволить меня из щекотливой ситуации.

– Тётя Софико, тётя Софико, а нам папа обещал купить собаку! – гордо сообщила Дита, слезая с Джарванки.

– Рряф! – подтвердил зверёк.

– Самую настоящую собаку, да-да! – добавила Критта. – И большую! Мы её дрессировать будем, как леди Аза своего мишку.

Позади эхом прокатилась волна завистливых вздохов. Кажется, собаку и ручного медвежонка теперь хотели все демонята на островах.

– Прекрасная новость! – восхитилась Софико. – Вижу, вы быстро нашли общий язык со зверем леди Азы?

– Да-да! Смотрите, какому трюку мы его научили! – Критта захлопала и жестом приказала коту кружить на месте, а пока взрослые отвлеклись на кото-мишку, ко мне подкралась Дита и тихонько насыпала в карман ещё конфет.

– Доплата и премия, – сообщила куколка, добавив плитку шоколада.

Я заговорщически подмигнула малышке и хотела влиться в выступление, подыгрывая кимрику на бубне, как вдруг заметила движущуюся к нам толпу. Пока развлекала детвору и обнюхивала подозреваемых, приворожённые демоны решили зайти с другой стороны и окружили вниманием мою «бабулю»...

– Пресвятые снежинки, ну каковы хитрецы! – хихикнул кикимрик.

– Надо спасать командира, – просипела, прикидывая варианты. Умом я понимала, что Хитане ничего не угрожает. Наоборот, если демонюки таким способом решили подобраться ко мне, будут всячески ублажать и задаривать её подарками.

Словно подтверждая мои слова, Алессандро упал на одно колено, вручая Хитане букет и коробку конфет. Командир с честью выдержал испытание и принял дары, но вид него был мрачный и зверский. Я переживала, что у бабули вот-вот сдадут нервы и она огреет фанатов гитарой...

– Аза-Кора, ты чего? – опешила Искра. – Посмотри на этих демонов и на нашу «бабушку»! Да она играючи их отромансит без припева!

– Именно этого я и боюсь! – огрызнулась, – Как мы потом дальше будем выступать, а? Кто захочет приглашать артистов, которые побили гостей?! Нас же сразу в казематы бросят...

– Тю, – отмахнулся кикимрик, – ну, какие каземат, ты что? За драку на свадьбе? Да, мы после этого вдвойне будем на расхват! – заметив мой недоумённый взгляд, дух пояснил. – Если на демонической свадьбе не было драки, считай и самой свадьбы не было!

– Кортес отказался драться с Хитаной, – напомнила, – и нам нужен турнир...

– Так он у нас и будет! – уверенно заявил кикимрик. – Ясный иней, пока бабка под личиной, с ней никто драться не согласится, но если Хитана на пальцах пояснит, что благословит победителя турнира...

В том, что командир многое мог объяснить демонам на пальцах, я не сомневалась. И даже примерно знала маршрут и направление. Но настораживало упорство, с которым приворожённые окружали дракона.

Когда Витторио попытался поцеловать ручку моей «родственницы», я крепче сжала бубен, готовясь прийти на помощь. Но командир ловко увернулся, и демон с чувством приложился губами к грифу гитары.

Послышались смешки гостей и «коллег», но Витторио и не думал унывать! Наоборот, вытряхнул из артефакта-хранилища ещё один букет и пошёл на второй круг.

Охота на бабушку набирала обороты...