Император присмотрелся и понял, что уже где-то видел подобную крепость. На видео происходил штурм «Престола Грешника»! Причем, серьезный штурм. Взрывы, вспышки, массовые заклинания, всё в дыму. Самая настоящая ожесточенная баталия.

— Это какой же мощи штурмующие? — удивился вслух Император, увидев, как была взорвана одна из башен. Монументальное и усиленное артефактами сооружение просто разлетелось на мелкую крошку.

— По данным отдела аналитики, мы только что увидели в действии настоящего Архимага, — прокомментировал посыльный.

— А чего это они свою крепость так жестоко… уничтожают? — удивился генерал.

— Сейчас это не так важно, — пробасил Император. — Приказывают отвести оттуда наших людей. Оставьте двоих дозорных, не более. Дело пахнет подозрительно плохо… — он задумался на пару секунд. — Что-то про Булатова вспомнилось. Но если он до сих пор в той крепости, значит, вряд ли мы еще увидим Булатова.

— Ваше Величество, прошу прощения… — прокашлялся посыльный.

— М?

— У меня просто два послания, и пришло время для второго. Булатов сидит у вас в приемной.

— Понял! — кивнул старик и встал. — Совещание объявляю закрытым! — он быстрым шагом направился к выходу.

— Но Ваше Величество! Мы ведь должны были обсудить план атаки на следующие три дня! — возмутился кто-то из генералов.

— Вы генералы, вот и думайте, — отмахнулся Император. — А у меня там дела поважнее.

На этом старик вышел из переговорной, и совсем скоро встретил Михаила, что скромно сидел перед его кабинетом. А вокруг него расселись гвардейцы и представители службы безопасности. Все они хмуро смотрят на него, тогда как Булатов травит анекдоты.

— Представляете? — усмехнулся он. — А потом я подумал, а давай сделаю голубя виконтом! Ха! Смешно же! — все в комнате продолжили хмуро смотреть на графа, тогда как тот сидел и хохотал. — Эх, веселые вы ребята, конечно… О! Здравствуйте, Ваше Величество! Булатов прибыл по первому вашему звонку!

— Пойдем! — коротко ответил Император, и кивнул, чтобы тот шел следом. — А вы, оставьте нас! — обратился он к остальным, когда бойцы хотели зайти в кабинет вместе с ними.

— Но… Ваше Величество…

— Оставьте! — твердо ответил старик.

Они зашли в кабинет и расселись в удобные кресла, после чего Император угостил графа вином. Некоторое время они сидели молча, и каждый думал о своем. Но в какой-то момент Император не выдержал.

— Вот у меня один вопрос… — задумчиво проговорил старик. — Я не буду спрашивать, как так вышло. Почему так вышло, и за что ты так с нами. И с ними. Просто ответь на один вопрос, — Император смерил Булатова колючим взглядом. — Где мои оперативники?

— В смысле, где? — граф почесал затылок. — А разве они еще не вернулись? — в ответ Император просто молча помотал головой. — Ну, наверное, им нужно некоторое время…

— Какое еще время может понадобиться четырем самым лучшим диверсантам Империи? — прорычал старик, начав выходить из себя.

— Пу-пу-пу… — Булатов сделал маленький глоток. — Если лучшим, то у Империи явно проблемы. Серьезные проблемы, надо сказать…

*

На самом деле, с оперативниками всё хорошо. За ними проследил голубь, и только убедившись, что никому из них ничего не угрожает, прекратил слежку. А так, оперативники сейчас отдыхают и пьют. Много пьют.

Некоторое время мы просто сидели с Императором и молчали. Потом он спросил про оперативников, и я ответил ему, как есть. Лучше не трогать ребят, пусть сами придут в себя. Потом поведал короткую, но захватывающую историю нашего попадания туда, и что у меня на такой случай был припасен козырь в рукаве. Артефакт с магией иллюзий и мой Дар лекаря. А главное — знания по смене внешности.

— А еще мы попали туда вместе с Леонидом, потому справляться с врагами было проще, — соврал я, а старик вроде поверил.

Но потом назвал меня откровенным врунишкой. Ну, не совсем врунишкой, но если перевести на цензурный язык, по смыслу примерно так же. Впрочем, на этом мы не стали останавливаться, и я спокойно продолжил свой рассказ дальше. Часа два подробно излагал произошедшее в «Престоле Грешника» всё время моего пребывания там. Описывал в мельчайших подробностях, ничего не скрывал. И тут Император перебил меня, задав вопрос.

— Насколько велики твои познания в лекарстве? Ответь только честно! Или же вовсе не отвечай… — он серьезно посмотрел на меня, а я вздохнул.

Знал, что рано или поздно этот разговор состоится. И, если уж не кривить душой, к этому разговору я и подводил. Чем дальше, тем сложнее скрывать свои способности. Плюс — чем больше у меня сил, тем меньше желания даже пытаться что-то скрывать. Да и лучше начинать дружбу сразу с верхушкой, чем копошиться где-то внизу.