— Не знаю. Про него я не слышала.

— Ясно, — я крайне опечалена тем, что происходит, но наблюдая за Крисс понимала, что её не отговорить. По крайней мере мне и сейчас. Нужна подмога в виде Морта. А если и его не послушает, то пойду к Вольграну, чтобы он отговорил друга туда идти. Уж Бронс-то точно понимает всю опасность намеченной вечеринки. — Ладно, пошли ужинать, и подождём Морта. Нужно всё обсудить.

— Вот только не начинайте. Я понимаю что происходит, но всё взвесив, также поняла и безопасность данного мероприятия…

— Ой, Крисса… — перебила подругу. — Пошли уже. Договорим позже.

Она спорить не стала и последовала за мной вглубь помещения, где пахло вкусной выпечкой, жареным мясом и нотками ягод.

Набрав полные подносы, мы с Крисс направились к нашему столику, за которым обычно и сидим. А буквально через несколько минут показалась макушка нашего друга в толпе адептов. Он стоял в очереди за обедом и сосредоточенно наблюдал за полненьким поваром, что накладывал мясное рагу в тарелку. Я, в свою очередь, наблюдала за Мортом и пыталась понять, почему он выглядел таким хмурым. Основных причин могло быть две — проблемы на учёбе и затея Крисс с походом на вечеринку. И если всё же второе, то Морт использовал все аргументы, чтобы её отговорить, но не вышло. А раз не вышло у друга, к которому мы всегда прислушивались, то нам надо серьёзно обдумать, что с этим делать.

— Не успел вас догнать до столовой, — ставя поднос с едой на стол, проговорил Морт. — Мастер Тиньшу задержала после пары.

— Почему? — спросила его.

— Попросила помочь отнести ингредиенты в лабораторию.

— Хорошо, — улыбнулась ему. Значит не проблемы с учёбой, а всё же наша Крисс его расстроила. — Всё нормально?

— Да, всё в порядке, — отмахнулся он, раскладывая приборы. — Ты уже знаешь?

Перешёл к насущей теме друг, а Крисс насупилась на него.

— О вечеринке? Знаю, — раздосадованно ответила ему и посмотрела на подругу. — Крисс…

— Ребят, ну хватит уже, — перебила меня подруга, убирая стакан с соком в сторону. — В Академии настолько усиливают охрану, что ещё немного и она ничем не хуже будет, чем в Императорском дворце. Стражи на каждом углу, идёт следствие. Комиссия перерыла уже половину всех зданий. Магические охранки устанавливают высокого уровня, и, по вашему, нам что-то сейчас может угрожать в стенах учебного заведения?

— Стражи и до убийства адепта были в Академии, и охрана была усилена, но… сама знаешь, что произошло, — вступил в спор Морт, строго глядя на нашу одногруппницу.

— Знаю, но сейчас-то по-другому всё. Вы же и сами видите насколько серьёзно подошла следственная комиссия. И мы не где-то будем, а в одном из самых охраняемых мест. И мы будем не по одиночке, а нас будет компания, в которой в преимущественном большинстве старшие курсы.

— Крисса! Это слишком опасно! Нельзя, чтобы проходила сама эта вечеринка, и, тем более, нам идти туда, — я смотрела на подругу и видела, что все слова бессмысленны для неё. Крисса уже всё решила и нас совершенно не слышит. Что же, придётся идти другим путём.

В итоге мы так и не смогли переубедить упрямицу, поэтому я дала Морту сигнал, чтобы сменили тему. Он быстро сообразил, что у меня есть ещё козыри в рукаве и просто начал говорить об учёбе.

Когда мы уже доедали всё в своих тарелках, я почувствовала острый взгляд в спину и резко обернулась. Через столик от нас сидел Вольгран со своей сворой и пристально меня разглядывал. Странный какой-то он… и глаза странные, точнее их выражение. Словно он сейчас решал в голове проблему всей Империи.

Эта мысль отрезвила меня и напомнила, что вот он этот нужный момент, когда стоит пообщаться с Волем по поводу тайной вечеринки и его друга. Я отставила ягодный отвар и поднялась из-за столика, сказав ребятам, что приду немного позже. Морт отследил мои переглядки с Бронсом, и по его выражению лица сделала выводы, что моя задумка с разговором о мероприятии адептов и друге Воля, по умолчанию одобрена. Значит, всё правильно делаю.

Я направилась к Бронсу. Он же, не переставая следить за мной, тоже поднялся из-за стола и ожидал меня.

— Привет ещё раз. Есть разговор, — остановившись возле него, перешла сразу к делу.

— И я даже знаю причины этого разговора, Арэн.

Вольгран