Не осталась. Едва успела обойти комнату, бросив вещи, которые хозяин замка благородно мне вернул, на небольшую кровать под пологом, едва нашла за ширмой умывальник и кресло с дыркой, прикрытой резной крышкой, которое должно было выполнять функцию туалета, как раздался стук в дверь.

- Входите, - крикнула, вытирая руки висевшим за ширмой полотенцем.

Но стучавший, похоже, не услышал. Пришлось идти открывать самой.

За дверью оказались две разбитного вида служаночки в белоснежных чепчиках и передничках, смотревшихся ослепительно на фоне чёрных платьев.

- Госпожа желает ужинать? - спросила одна.

Вторая продемонстрировала поднос, накрытый салфеткой.

- Желает.

Посторонилась, пропуская девушек в комнату.

Первая впорхнула в комнату и тут же начала хозяйничать. Застелила столик скатертью и начала выставлять с подноса блюда, закрытые крышками.

- А что там? - не выдержала я.

Страшновато стало при воспоминании о гостях замка. Вдруг принесли кровь да сырое мясо.

- Не волнуйтесь, госпожа, мы знаем вкусы людей, - начала открывать крышки вторая служанка. - Господин дал на ваш счёт указания. Вот - здесь булочки и разные джемы. Мясо тушёное с грибами. Если пожелаете рыба, соусы.

Последнее блюдо открыла уже не так уверенно, задумчиво проговорив:

- Здесь овощи, зелень...

Девушка откровенно не понимала, зачем принесла такую гадость. Последним продемонстрировала чайник и тарелку крошечных пирожных, откровенно вызывавших её интерес. Бедняжка даже сглотнула украдкой, глядя на малюсенькие, восхитительно украшенные, лакомства.

Я кивала головой, сама с трудом сдерживая слюну. Есть хотелось невыносимо.

- Отлично, благодарю, - кивнула девушкам и успела остановить их на пороге: - А где здесь можно искупаться или принять ванну?

Интересно, они знают, что такое ванна?

- О, госпожа, не волнуйтесь. Вам принесут воду и ванну. Вы человек. Сегодня вам не стоит выходить, очень много гостей, вкусы у всех разные...

Напрягло меня это повторение о разных вкусах, но оставалось только кивнуть и проводить глазами выпорхнувших за дверь девушек, у которых из-под юбок торчали пушистые кисточки длинных хвостиков...

Дверь беззвучно закрылась. Я икнула, провела по лбу ставшей ледяной и мокрой ладонью и передёрнулась - опять какие-то хвостатые девицы.

Тряхнув головой и отогнав бессмысленные переживания, направилась к накрытому столу. Есть хотелось, несмотря на все переживания, а возможно именно из-за них, невыносимо. Казалось, сейчас начну грызть сама себя, если не набью желудок...

***

Еще не дошла до сладкого, когда в дверь кто-то чуть слышно поскрёбся. Опустив вилку, судорожно схватилась за нож. Да, столовый, зарезать им никого не получится, но это лучше, чем вообще ничего. Кто его знает, кто там скребётся.

За дверью на время стихло, а потом опять поскреблись. Осторожненько так. Похоже, гость не хотел привлекать внимания.

Это начало действовать на нервы. Кто там такой деликатный? Или кто-то из слуг пришёл так, чтобы не узнали посторонние? Вдруг у меня завелись доброжелатели и хотят о чём-то предупредить?

Последняя мысль заставила подняться на ставшие ватными ноги и опасливо, на цыпочках, прокрасться к двери.

Прикоснулась к дверной ручке, словно она граната, которая вот-вот взорвется. Нет, честно! В животе застыл ледяной комок страха, стоило вспомнить гостей. Руки дрожали, нож выскальзывал из ослабевших пальцев. Но я девушка крепкая, всё же решилась и осторожно приоткрыла дверь, одним глазком посмотреть - кто же там деликатничает.

На моё удивление в коридоре за дверью никого не оказалось. Приоткрыла щёлку шире, чтобы иметь обзор коридора... Никого!

И тут по ногам кто-то протопал, да так шустро, что я выронила-таки нож и отскочила от двери в полном ужасе - неужели здесь крысы бегают! Едва не завизжала, звон ножа на полу ударил по натянутым нервам и показался оглушительным!

- Да тише ты, - прошипела "крыса".

Так резко обернулась, что едва не упала, запутавшись в ногах - позади, забившись под длинную скатерть, свисавшую со стола, высунул оранжевый нос мой приятель!

- Ми-мирлис?!

Еле выговорила его имя, не успевая переключиться с желания визжать, на необходимость сохранять тишину...

- Я это, я, - прошипел гость. - Ты дверь-то закрой, да на задвижку. Не хочется, чтобы меня тут застукали!

На автомате выполнила требуемое и, пошатываясь, подошла к стулу.

- Ты меня перепугал, - обвиняюще прошептала, падая на сиденье.

Определённо, отпуск получается стрессовый. Домой хочу, в привычный безопасный мир!

- Да ладно, - примирительно проговорил Мирлис уже в полный голос. - Я не хотел, не думал, что ты такая пугливая...

- Пугливая?! - перебила нахала. - Ты гостей видел?! Да даже я, привычная к кошмарикам, от их вида в шоке! Из комнаты выйти боюсь, не то, что принимать у себя кого-то из них. Они же сожрут - не подавятся!