- Хорошо, надеюсь, вы будете осторожны. И ещё - с внутренней стороны башни, выходящей во двор, защиты нет, не упадите.

Решительно закивала. Ещё не хватало - сверзиться с такой высоты! Тут никакой талисман не спасёт, будет от меня одна лепёшка!

Слуга, указал на хрустальный колокольчик, стоявший на маленькой подставке рядом с входом и сообщил, что когда надоест прогулка, могу позвонить. За мной придут и проводят в комнату. Попросил самой не пытаться спуститься и выйти из башни. Потом, ещё раз предупредив об осторожности, указав на небольшой столик с несколькими накрытыми колпаками блюдами и креслом рядом, предложил отдыхать.

Уже уходя, он оглянулся и, помявшись, словно сомневаясь, проговорил:

- Вскоре гости будут уезжать из замка. Вы сможете посмотреть на их сборы и отъезд. Сбор во дворе, с башни его хорошо видно...

Он ещё немного помялся и попросил:

- Пожалуйста, постарайтесь, чтобы вас не заметили.

Дождавшись кивка, слуга спустился по лестнице. Послышались его шаги по деревянному полу, потом стихли, я окончательно осталась одна.

Ощущение как на крыше мира или на небоскрёбе. Остальные башни замка, если не подходить к краю, не видны. Я парила над землёй в голубом небе под легкими облачками! Ощущение свободы и блаженства затопило, словно не нахожусь в гостях у самого страшного мага, словно не вышла из комфортной комнаты, а вырвалась из одиночной камеры глубоко под землёй! Свобода и небо над головой, что ещё нужно для счастья?

Для моего счастья, как оказалось, этого вполне достаточно. Проверив имеющиеся в наличии подушки и пледы (нашлось ещё две отлично выделанные шкуры кого-то очень лохматого и теплого), перетащила всё, что нашла мягкое на край крыши между двумя зубцами, которые доставали мне до пояса, и свила уютное мягкое гнёздышко.

Вид открывался фантастический! Вокруг замка ни гор, ни холмов. Скала вырастала, словно айсберг среди зелёного лесного моря. Зелень всех оттенков переливалась и шевелилась на ветру. Поодаль виднелась речушка, а вот дальше, почти на самом горизонте, разлилась полоса чистого ультрамарина. Похоже, не так уж далеко или огромное озеро, или море. Эх, карту бы, да ещё понять на этой карте, где замок Кощея расположен. Я-то уже совсем ориентацию в пространстве потеряла, пока блуждала да скакала как сумасшедшая...

Сколько времени наслаждалась видами, понятия не имею. Иногда осторожно заглядывала за край башни, стараясь не прикасаться к мыльной плёнке защитного купола. Иногда поглядывала на дорогу... Когда внимание привлекло занятное явление, я даже встала и, хрупая сочным наливным яблоком, прошла по крыше правее, чтобы рассмотреть. Дорога от замка, как оказалось, совершенно не дальняя. Посреди лесного моря обнаружилась большая круглая поляна, которую до этого закрывал от меня то ли туман, то ли дымка. Сейчас эта дымка рассеивалась и словно втягивалась прямо на глазах в огромный провал!

Видела в сети фотографии таких, неизвестно откуда взявшихся провалов в земле. Ровный, словно циркулем проведённый, край, обрыв, дна которого с башни не видно и дорога, упиравшаяся прямо в этот обрыв. Ни воды, ни зелени, только уходившая дымка плескалась, опускаясь всё ниже и ниже в чаше провала.

От вида отвлекли звуки с другой стороны башни, оттуда, где, по словам слуги, двор замка. Снизу долетел низкий глубокий звук то ли трубы, то ли рога. Звук пронзил от макушки до пят, хотелось сорваться с места и бежать, словно звали меня. Протрубили ещё, и ещё... Бросилась к месту, откуда был виден двор, по дороге прихватив пару яблок и грушу.

Опустившись на крышу, высунула голову между зубцами так, чтобы видеть происходящее внизу. Вот честно - лучше бы не видела!

Нет, с одной стороны, зрелище было достойно внимания. Роскошные скакуны, разноцветные наряды собиравшихся во дворе гостей, сияние драгоценностей... Где ещё смогу такое увидеть? С другой стороны, сами гости один другого страшнее. Каких только рож не насмотрелась! Были и рога, и носы в виде пятачков, и кожа чуть не всех цветов радуги. Были и знакомые змеиные головы, но не только. Столько разных человекоподобных не видела ни в одном ужастике! И всё это в шелках, кружевах и бархате, тонко выделанной коже и драгоценностях. От контраста самих господ и их нарядов становилось ещё страшнее. Хорошо, смотрела сверху, головные уборы закрывали многие подробности.

Несколько раз гости посматривали наверх, словно ощущали, что за ними наблюдают. Я помнила предостережение слуги и тут же пряталась за зубцы башни от этих взглядов.

Наконец, когда ещё раз призывно протрубили, из замка вышел высокий стройный человек, закутанный по самую макушку в чёрное. Он странно выглядел среди этой пёстрой толпы, но гости притихли, склонились в подобострастных поклонах. Человек решительно взмахнул рукой и к нему подвели высокого пепельно-серого скакуна с тёмными чулочками на всех ногах, тёмными гривой и хвостом. Начищенная шкура коня сияла. Эх, а коник-то подкачал, подумалось мне. Тут нужно нечто чёрное, с красными глазами...