- Вот это и пугает, то, как у меня бывает! Получается каждый раз, что я проваливаюсь в эти ваши переходы или порталы, как их там, и каждый раз меня носит по вашему миру из конца в конец. Я домой хочу!

- Давай сделаем так - ты берёшь меня на руки...

- Мне уже не нравится. Ты с ума сошёл? Мне нести такого кабаньеро?

- Я не кабаньеро, - Мирлис, обиделся.

- Не дуйся, упитанный котик. Как далеко идти?

- Нам в западную башню.

- Мне это, конечно, очень много сказало, - съязвила я.

- Всё просто! - Мирлис ни капли не смутился. - Тебя поселили между южной и западной башнями. А нам надо в западную. По сути, идти не далеко, но вот прямого пути нет. Самое опасное - надо пройти через несколько галерей, где могут увидеть. Поэтому, придется быть очень осторожными. Сейчас немного поспим, ну так, пару часиков, а там стемнеет...

- Мирлис, - решительно перебила прожектёра. - Если ты не заметил до сих пор, здесь нет окон, я не знаю, когда стемнеет!

- Настя, у тебя же Золотой Петушок есть! - рыжий глянул на меня как на... не совсем умную.

- Стоп, стоп, стоп! А ты откуда знаешь о петушке?!

- Ну как откуда?! Пахнет!

- Чем пахнет, - опешила я. - Золотом?

- Да нет же, петухом пахнет и путеводной магией.

- Это как так? Он что живым петухом пахнет? Так его и кормить надо?! А Кощей его почуял?

- Кормить его не надо, он магией питается, а твой талисман с ним делится. Кощей его вряд ли учуять мог, он же тебя раньше не встречал. Это я твой запах знаю давно, вот и заметил разницу. А вот привязку с петушком сделать надо бы.

- И как это сделать? Мирлис, не трави душу. Перестань со мной говорить, как с магом. Я в ваших этих штучках ничего не понимаю! Давай по-простому!

- Привязка образуется, - тоном лектора начал этот охламон, - если напитать амулет или талисман своей кровью...

Посмотрел на меня и пояснил:

- Дай ему каплю крови! Он будет служить именно тебе верой и правдой!

- А почему Ветер мне об этом не сказал?

- Возможно, не знал? Он ведь в обычной магии вряд ли хорошо разбирается. У духов своя магия, отличающаяся.

- Ладно, вернёмся к нашим баранам!

Пояснять, что за бараны не стала, хотя у Мирлиса уже приоткрылся рот для очередного вопроса.

- Ты хочешь сказать, что Золотой Петушок может быть и будильником?

- Конечно. Прикажешь разбудить, например, на закате солнца - он разбудит. Точнее вряд ли сможет. Но нас и на закате устроит.

- Могу представить себе, как закукарекает он в замке! Да он тут всех переполошит.

- М-да, - озадачился рыжий. - Ну, пусть он тебя поклюёт немного, ты и проснёшься.

- Договорились. Только клевать попрошу тебя! По нашей сказке, ему хватило целого царя один раз в темечко клюнуть и ага...

- Что ага?

- Того самого! Царя не стало!

- Какого царя?

- Додона, сказочного царя.

- Почему это сказочного? Он был не сказочный.

- То есть то, что меня по темечку клевать будут, у тебя возражений не вызывает. Тогда смирись, проверять будем прочность твоего темечка!

Мирлис надулся, а я, не обращая внимания на его недовольство, и с трудом скрывая смех, достала кулон с петушком.

- Красивый, - мурлыкнул Мирлис немедленно сунувший нос, стоило достать цепочку из ворота.

- А ты думал! Красивый!

Повертела крохотную фигурку в руках, любуясь отблесками огня на золотых пёрышках. И тут глазки открылись и взгляд петушка устремился прямо на меня.

- Тише, тише, - погладила одним пальчиком крылышко. - Давай дружить! Мирлис, принеси что-нибудь острое, побыстрее!

- Зачем тебе острое? - мелькнула рыжая лапа и у меня на пальце выступила кровь.

- Ну, знаешь, - рыкнула от неожиданности.

- А чего ты хотела, - отпрыгнул рыжий, поймав моё движение ухватить его за шкирку и потрясти.

Времени на споры не было, да и особо он меня не расцарапал, поэтому быстро поднесла кровоточащий палец петушку под клюв.

- Петя-Петушок, - приговаривала, чувствуя себя полной идиоткой, - на, возьми крови и мы с тобой вместе будем...

Петушок поднялся на ладони, перепрыгнул на палец, балансируя на нём. Повернул голову на бок, словно рассматривая меня и прикидывая - достойна ли его внимания эта растрёпанная девица. Потом примерился к набухшей капле крови и разом её склюнул.

Птичка ярко вспыхнула. Ладонь обожгло.

- Получилось! - Мирлис восторженно выдохнул, словно и сам не ожидал успеха, предложенного им же, мероприятия.

Петушок встряхнулся.

-Ко-ко-коооо...

- И что это означает? - повернулась к коту.

- Да вроде как нормально всё, - с легким сомнением проговорил рыжий. - Давай поговори с ним!

- Петечка, - погладила золотую спинку. - Скажи, ты сможешь разбудить сразу после заката?

Петушок посмотрел на меня, окинул взглядом рыжика, вытянувшего шею на безопасном от клюва расстоянии, и кивнул.

- Петя, только разбуди так, чтобы никто не слышал, ладно?