Только "ключик" в этот раз никак не мог подобрать. Кровь в этом мире оказалась настолько слабой, что даже первая дверь не открывалась. И тут, на удивление удачно, появилась я с моей способностью проникать в закрытые места.

Некоторое время назад из нашего мира вернулся один из прислужников Кощея. Задание у него было неимоверно сложное - найти в нашем мире наследников крови, если такие ещё остались. Искали давно, да только поди, найди у нас нужного человека, не имея связей! Но повезло. Мало того, что нашёл несколько человек, так сумел ещё и раздобыть кровь некоторых из этих людей. Моя, как ни странно, оказалась среди образцов. Не самый лучший вариант, но мог оказаться действенным.

К моменту моего появления, маг проверил уже несколько местных носителей... Носительниц. Да-да, искал, прежде всего, среди женщин. С бабами проще - женился, выкуп заплатил, родня даже не спросит, куда девица девалась. Ни одна не выдержала испытания и не показала нужной силы. Теперь стали понятны рассказы о том, что Кощей проявляет брачную активность! Спрашивать, куда девались его жёны, не стала. Не уверена, что хочу знать ответ...

Последним из вариантов, которые хотел проверить маг, прежде чем связываться с похищением людей из моего мира, оказалась царевна Василиса, как носительница нужной крови. Её мать оказалась из моих дальних кровных родственников. А дальше так удачно - я свалилась в Васильевск, мало того, добралась прямо до замка Кощея и натворила в нём дел...

М-да, не зря бабуля говорила - любопытство меня погубит. Сидела бы сейчас дома, в комфорте, учитывая, что даже не первая в списке Кощея была...

Пока маг неспешно рассказывал историю, передохнули, и он помог мне подняться. Тело занемело, настолько увлеклась рассказом! Не заметила, что застыла на холодном полу пещеры.

Теперь попыталась рассмотреть окружающий "пейзаж". Всё же дело рук, пусть и далёких, неизвестных мне, но предков. Затейники, однако, были, если даже Кощей, не мог сам пройти квест под названием "найди сокровище"!

Вокруг тишина, только издалека доносился неприятный шорох. Лапки насекомых, затаившихся во тьме за пределами освещённого круга, шуршали в пыли. Меня передёрнуло.

Шла на шаг впереди, чувствуя холодную руку колдуна, которой он поддерживал, едва оступалась на пыльной тропе, ведущей в кромешную тьму. Попросила Кощея посветить ярче, он только буркнул в ответ, что магией пока пользоваться не может. Поняв собственную бестактность и глупость, примолкла и двинулась дальше.

Сколько шли, не знаю. В этом месте, слабо освещённом только крошечным огоньком, полностью потеряла ориентацию в пространстве и времени. Но ноги гудели от усталости. Всё чаще спотыкалась и оступалась на тропе. Тишина давила и пугала.

Сжала крепче руку мага, стараясь найти в ней хоть какую-то опору. И тут, едва ощутила ответное пожатие, донесся звук шагов... Я отшатнулась ближе к Кощею, осознавая, что он сейчас единственная защита.

- Тише, - прошептал на ухо спутник, приобняв за талию, - это эхо от наших шагов. Здесь никого нет, даже стражей, я чую...

- Фух!

Резко выдохнула и двинулась вперёд, пристально глядя под ноги и стараясь как можно меньше шуметь. Уж очень напрягало это эхо пусть и моих собственных шагов. Маг передвигался бесшумно, это я то и дело спотыкалась на камешках, скрытых в пыли укрывавшей тропу.

- А ещё долго идти? - Едва слышно прошептала, особо не надеясь на ответ.

- Судя по эху, уже нет, - так же тихо отозвался колдун. - Смотри под ноги. Вылечить вывих или перелом здесь не смогу, а с травмой у тебя не хватит сил преодолеть последнюю дверь.

Тяжко вздохнув, опасливо продолжила путь.

Неожиданно тропа разделилась на две! Кощей едва не налетел на меня, так резко остановилась.

- В чем дело?

Выглянул из-за плеча, стараясь поднять выше свечу, чтобы иметь возможность рассмотреть, что заставило остановиться.

- Развилка, не знаю куда идти...

За спиной, раздалось ругательство. Тихое, и на незнакомом мне языке, но по интонации, однозначно ругательство.

- Прислушайся к себе, - Кощей сжал руку крепче. - Ты должна почувствовать куда идти.

Попробовала "прислушаться к себе". Ничего не получалось. За спиной раздался недовольный выдох колдуна, отвлекая от попытки выбрать тропу. Пыталась сконцентрироваться на ощущениях и осознала - меня отвлекает именно присутствие колдуна, его прикосновение, дыхание...

- Отойдите, - интересно, откуда у меня взялся этот командный тон? - Отойдите подальше, вы мне мешаете.

Чувствовала, как Кощей хочет возразить и резко обернулась. Глаза в глаза глянула в отсвечивающие красным зрачки. Уж не знаю, что он увидел в моих глазах, но сделал несколько шагов назад по тропе, след в след, отпустив руку.

- Одна не двигайся дальше, - подозрительно глянув ещё раз на меня, проговорил маг.