Девушка вздрогнула. Она вдруг четко осознала, что у неё есть шанс либо помочь родным, либо сохранить жизнь незнакомому мальчишке. Израненный, без помощи Хранителя он долго не протянет. Надо было сделать выбор.

— Ну же, отвечай, чего ты хочешь?

Порыв ветра пронесся по пещере, подгоняя Яду, обдавая ворохом ледяных искр. Мальчик снова затрясся, и она расплакалась от безысходности.

Лучше бы ей не знать этого выбора! Насколько проще жилось без него!

Проще. Жилось. Без него. Эта простая мысль повлекла за собой новые и помогла принять решение. Разве Яда сдалась бы, если б не пришла бы в Драконьи горы? Конечно нет! Значит, и после всегда сможет попробовать снова. Она встретится с Ростом, и вместе они найдут решение, спасут любимых и без помощи Хранителя. А вот у мальчишки второй возможности уже не будет.

— Вылечи его. Это мое желание, — твердо повторила Яда, вытирая мокрые щеки и в очередной раз оглядываясь в поисках незнакомца.

— Да будет так.

Снежная пыль ударила в лицо, ослепила, обездвижила, и Яда почувствовала, как нечто огромное проскользнуло мимо, коснулось её, отталкивая от мальчика. Драконий цветок вспыхнул так сильно, что она вскрикнула, обжёгшись. Сколько продолжалась безумная круговерть, она понятия не имела, но когда пелена спала, оказалось, что посередине пещеры лежит не мальчик, а Змар. Рубаха на нём была разорвана. Призрачные крылья несколько секунд ярко светились, а затем растворились, втянувшись в спину. Змар пошевелился.

— Яда? — удивился он, увидев девушку. Попробовал встать, приподнялся на четвереньках и тут же замер, прислушиваясь к себе. Нахмурился. Дотронулся рукой до спины, словно не верил, а затем, пошатываясь, встал и как пьяный пошел к выходу из пещеры.

У девушки не было сил, чтобы последовать за ним, но она видела, как у самого входа мужчина обернулся в огромного дракона, неловко взмахнул крыльями… и взмыл в небо.

Вернулся он через несколько минут. Влетел в пещеру в человеческом облике, схватил Яду в охапку и крепко поцеловал. Он был холодным, заснеженным от бури, но губы казались обжигающе горячими. В приступе эйфории от вернувшейся возможности летать Змар покрывал поцелуями лицо невесты, и его глаза сияли. Яде снова захотелось расплакаться, но уже от счастья.

— Пойдем со мной! — Он вытащил её из пещеры.

Откуда только у Яды силы взялись, чтобы подняться и побежать следом? Она сама не поняла, как так вышло, просто обнаружила, что уже сидит верхом на драконе, а тот носится среди снежной бури и играет среди туч.

Вместе с ним она взлетала выше гор, камнем падала вниз и проносилась над бездной. сердце колотилось, как сумасшедшее. Сначала было страшно. Так страшно, что девушка боялась пошевелиться, вцепившись в гребень двумя руками. Но когда поняла, что Змар не уронит, когда вдохнула бьющий в лицо ветер и увидела, как земля теряет очертания и вокруг открывается совсем иной мир, тогда страх ушёл. Теперь Яда разделяла чувства дракона. А еще ей самую капельку было жаль, что у неё самой нет крыльев, чтобы совершать такие головокружительные кульбиты.

Зато у Змара крыльев и азарта хватало на двоих! Он хотел подарить невесте весь мир, и для этого достаточно было взмыть в небо. Кто бы мог подумать, что такой спокойный на земле мужчина в воздухе становится игривым драконом? Яда хохотала, когда он делал вид, будто не летит, а плывет, перебирая лапами, и визжала, когда он складывал крылья и начинал падать, чтобы взлететь у самой земли. Безумный от счастья, он всё-таки переоценил свои силы, и в глубокий сугроб у пещеры они практически рухнули. Дракон и всадница исчезли, оставив вместо себя лежащих в обнимку и смеющихся жениха с невестой. — Это было… Это просто…— Яда не могла подобрать слов, чтобы выразить охвативший её восторг.

— Невероятно? Волшебно? Восхитительно? — предложил Змар и рассмеялся, глядя, как она качает головой. — Ты права, этих слов ничтожно мало.

— Очень мало, — подтвердила Яда, теснее прижимаясь к нему.

— Я считал, что мне снится странный сон, а всё оказалось взаправду. — Он вдруг посерьёзнел и о чем-то задумался, вспоминая: — А ведь я на самом деле приходил сюда подростком. Заплутал, замёрз. Но совершенно не помню, как тогда выбрался. — Тепло улыбнувшись, он коснулся её лица. — Может, это ты меня спасла?

— Если только Хранитель отправил меня в прошлое.

Яда посмотрела на темный рисунок на руках, который и не думал исчезать. За сегодня она столько наколдовала, что могла считать себя полноценной ведьмой, но по сравнению с магией Хранителя её волшебство всё равно казалось детскими забавами.

Лежать со Змаром в обнимку было здорово, но погода не располагала. Пусть буря закончилась и с неба падали мягкие хлопья снега, всё равно было холодно.

— Будем выбираться отсюда? — Яда поёжилась, когда снежинка села ей на нос.

— Давай попробуем. Судя по погоде, настроение Хранителя улучшилось. — Змар коснулся её волос и смахнул снег. — Ну что, готова повторить полет?