Внимание потеряло женщину, прошлось по деревьям с облетающей листвой и… под одним заприметило любопытную сцену.

Бывшая конта Холдфаст… чтоб ее аномалия перенесла в столицу и никогда больше не вернула!.. так вот, бывшая жена Холда с мечтательным видом прогуливалась в тени деревьев, изображала тут романтичную фею, вздыхала чему-то. А когда поравнялась с мужчиной в черном пальто, почти незаметно кольнула его иголкой. Она ее, как выяснилось, все время сжимала в пальцах.

И пошла дальше.

Так же неспешно.

А мужчина спал с лица, из него на миг будто ушли все краски, а потом повеяло такой тьмой, что я еле удержалась на ногах.

Мра-а-ак…

Они нашли способ заражать горожан цитами, почти не привлекая внимания. Где-то бы оно сработало. Но не в Регьярде.

– Ты это видел? – прошептала я Холду.

– Угу, – мрачно ответил он и устремился за Нияти.

Негодяйка не пыталась убежать.

Кажется, она до последнего не замечала нас. Все туман! Его уже стало достаточно много, и он работал на нашей стороне.

– Как понимаю, – протянул Холд, вырастая прямо перед ней, – игла сделана из материала, добытого в подпространстве?

Глаза женщины расширились от удивления.

Точнее, она притворилась, чтобы иметь лишний миг на движение в мою сторону. Я бы его, может, и пропустила, но реакция Холда была молниеносна. Меня даже опасностью не кольнуло. Послышался хруст. О, вот теперь верю, что эмоции Нияти настоящие! Она закричала от боли, а потом вообще потеряла сознание.

Холд разжал хватку, позволяя ей упасть к нашим ногам.

Здесь и сейчас его больше интересовала игла, которую на моих глазах окутало облачко тумана. Прикасаться к ней было опасно, поэтому пока вот так. Рихтон осмотрит находку, там разберемся.

– Вызывай патруль, – бросил мне Холд.

Но я не могу!

Я…

Однако же отношение «как к равной» пьянило, и я выбросила руку вверх. Получилось немного странно, в небе вспыхнули мои искры… но, надеюсь, полисмаги сориентируются.

Хух.

– Не хочется даже думать, сколько у них таких штук, – с прискорбием оценил ситуацию Холд.

– Спасибо, – сказала кое-что важное я. И когда он перевел на меня несколько удивленный взгляд, пришлось пояснить: – Ты меня спас.

Укол был бы необратим.

Так что…

– Обращайся, – подмигнул маг.

Туман затвердел, превратившись в непрозрачную сферу.

– Наместник… – Полисмаги явились, тем самым подтверждая, что я часть всего этого. По-настоящему.

В мареве вырисовались три силуэта.

– Задержанную к дознавателям, – сразу же начал отдавать команды Холд. – Вызовите Ифмана, если его нет на месте. И передайте, что к конте надо отнестись со всем вниманием и оказать полный список услуг.

Выдав дежурное: «Будет исполнено!» – стражи порядка уволокли вяло трепыхающуюся Нияти в Управление.

Какова вероятность, что она не знала, что делает?

Очень вряд ли. Думаю, прекрасно знала.

Мое тело, кажется, лишь сейчас осознало опасность. Сердце забилось часто и сильно, дыхание стало прерывистым.

Хух.

Ну пронесло же…

Что уж теперь?

На плечо приятной тяжестью опустилась ладонь Холда.

– Ты в порядке? – Он пытливо всмотрелся в меня.

– Испугалась только, – призналась я, чувствуя, что сердце стучит уже не от страха, а от его близости.

Нашло время!

Холда же, кажется, совсем ничего не смущало. Он повернул меня к себе, согрел дыханием, спустился поцелуями со лба к подбородку. Ох…

– Я думал, им туман для дела нужен, – насмешливый голос заставил нас обоих спешно вернуться в реальность, – а они просто спрятались и предаются разврату.

Не краснеть…

Мрак.

– Завидно? – фыркнул Холд появившемуся из тумана Рену. – Можешь тоже предаться, я тебе туман организую.

Ири зло зыркнула на обоих мужчин и демонстративно встала подальше.

Наша парочка была в еще большей ссоре, чем когда я их видела в прошлый раз, и… вот не знаю, помирятся ли они когда-нибудь.

Кроме Ири пришел Андерс, и только благодаря его присутствию они с Реном еще друг друга не убили.

Вкратце Холд описал наши приключения, после чего туманная сфера с иглой перекочевала в руки Ири, чтобы она занялась делом и не стояла тут со злобной миной. Впрочем, стоило ей заинтересоваться магической странностью и перестать бросать на мир недовольные взгляды, как Рен начал бросать точно такие же взгляды на нее. Эти двое определенно нашли друг друга! Как бы теперь не потеряли. Нельзя им расставаться.

– Готова? – Холд пожал мою руку и сразу же ее отпустил.

– Да.

– Знаешь, что надо делать?

С некоторых пор подобные вопросы не обижали, а воспринимались как забота и отдавались теплом в груди.

– Нас учили в академии и действиям с обратной стороны тоже. Но это не важно, дар сам ведет.

Холд кивнул, притом вторая часть высказывания ему понравилась явно больше.

Мы соединили ладони.

Сейчас, только настроюсь…