– Клодия конБаретт. Дай угадаю: ты посмотрелась в зеркало, увидела что-то черное и оказалась здесь?

У невесты лицо вытянулось. Но главное, она перестала истерически рыдать.

– Откуда ты знаешь?!

– Ну… я же тоже здесь.

Может, это глупость, но мне не было и вполовину так же страшно, как ей, я даже смешок издала. Да, мы попались. Но там, снаружи, остались маги, которые уже поняли, что происходит. И они найдут способ нас вытащить!

Надо в это верить.

И не бояться.

– Чувствуешь? – Немира снова затряслась, и ее облик будто еще больше истончился.

– Что именно?

Черную магию – да.

Есть еще какое-то невнятное ощущение, но…

– Тянущее такое чувство. – Немира провела здесь больше времени. Возможно, поэтому смогла обозначить происходящее словами лучше меня. – И слабость. Я как будто перестаю существовать.

Мрак. Не исключено, что Холд прав и у нас каждое мгновение на счету!

Трудно сказать, относится ли это ко мне, ведь проклятие предназначалось невесте. Однако оно не перестало действовать, затянуло в скрывающуюся в зеркальных коридорах реальность и меня тоже… Но я недостаточно чувствительна, когда надо, и не могу точно сказать, питается ли мной неведомая потусторонняя тварь.

Может, даже демон.

Паника подступала… Теперь казалось, что мои силы тоже тянут, от меня уже почти ничего не осталось и вообще нас не спасут. Мерзкое, склизкое болото. Реальных ощущений в таком состоянии не разобрать. И размеренно дышать, пытаясь взять контроль над страхами, не получалось.

Спокойная работа.

Ну да, как же.

Никто мне такого не обещал!

Стоп, а это что?..

Фантазия могла расшалиться… или Холд правда пытается пролезть. Сложно сказать. Только когда руку знакомо пронзило болью, я определилась. Кто мог знать, что однажды я этой боли обрадуюсь! Магия Холда била вспышками, он предпринимал попытку за попыткой прорваться к нам, но пока ничего не получалось. Я по определению ничем не могла помочь. Но я себя не контролировала. Было так страшно! И Немира над ухом хныкала. Цепляясь за шанс, словно за последнюю соломинку, я всеми силами потянулась к напарнику. Отдать буквально не могла, но…

Полыхнуло.

Звук был такой, словно что-то где-то сломалось, рассыпалось.

К нам вывалился встрепанный Холд.

Кажется, я каким-то образом проложила ему путь.

Сила внутри меня, как давно не глаженный котенок, потянулась к нему. Тьфу ты.

– Живы? – требовательно спросил маг, оглядывая нас.

Увиденное ему не понравилось. В моменты недовольства его лицо становится более резким, черты заостряются, я еще на гряде заметила. И потом ловила у него подобное выражение еще несколько раз.

– Нас тут демон ест, – поспешила нажаловаться, если вдруг Холд еще не знает.

– Подавится. – Он знал. – Возьмитесь за руки. Клодия, вторую руку дай мне. Рихтон сейчас вскроет ловушку.

Зеркальная ловушка.

Дорогая штука.

Интересно, кто разорился на такой свадебный подарок?

Мы с невестой быстро исполнили все, что приказал маг. Ее рука в моей ощущалась какой-то нереальной, будто держишь ледышку, которая стремительно тает. Время действительно поджимало.

У Холда на кончиках пальцев вспыхнули искры.

Я залюбовалась. И сила, предательница, потекла к нему. Стоп! Сидеть! И не надо тут восхищенно вздыхать. Последнее уже относилось ко мне самой, да.

Пока я проводила с собой воспитательную беседу, искры потухли. Холд выругался и знакомо тряхнул пальцами. Ничего. Еще и еще. Громче выругался. Никогда до этого я не видела у него такого взгляда, затравленного и одновременно яростного. Как у зверя, угодившего в ловушку. Почти прозрачная Немира рядом со мной тихонько захныкала. Холд бросил короткий взгляд на нее и, кажется, принял какое-то решение.

– Клодия, – его голос звучал как наша бурная река, если бы в нее добавили крошащиеся и сталкивающиеся между собой льдины, – твой узор на этой руке?

Метка разновидности моего дара.

Я кивнула.

И захлебнулась ощущениями: восторгом и удовольствием, когда он соединил наши силы, потом болью, выжигающей изнутри, испепеляющей от макушки до носков грубых ботинок, затем… наверное, это бред, я ведь теряла сознание, но ощущения уверяли, что сквозь меня, сквозь нашу связку идет сила намного более мощная, чем та, которую я сама могла предложить магу.

Совсем рядом взвыл с досады демон.

И где-то далеко кто-то тоже взвыл.

Зеркало взорвалось тысячей осколков.

Нас вышвырнуло в реальность, и… кажется, меня кто-то поймал, не дал упасть.

Очнулась я среди знакомого свадебного беспорядка. Судя по тому, что действующие лица остались все те же, да и само действо разворачивалось прежнее, прошло совсем немного времени.

Хух.

Второе дело, в котором я не просто топталась рядом, а полноценно участвовала.