Упрямо закусив губу, я вцепилась в него изо всех сил. И все, чего ему удалось добиться, это чтобы мои руки соскользнули чуть ниже. Одна накрыла рану, ощутила, как по ней течет кровь. На морозе его кровь казалась обжигающе горячей. У меня дыхание перехватило от страха вообще и гораздо более сильного страха за одного невыносимого грубияна. От него тем временем уже ничего не зависело. Как, впрочем, и от меня тоже.

Сила вышла одним толчком.

Холду всего-то требовалось направить удар на прорыв, и маг не подвел.

Туман стремительно затянул дыру и растаял в воздухе сам.

Снежные сгустки опали метелью.

Вокруг стремительно прояснялось.

Я обессиленно сползла на землю… и не без содрогания обнаружила, что сижу на самом краю пропасти. А внизу под тонким слоем снежной крошки можно различить тела троих погодников.

Точно бы завизжала, но рядом рухнул Холд.

Хорошо, не в саму пропасть.

Снег возле него стремительно окрашивался в красный.

– Каймон… – получился отчаянный хнык.

Веки мага дрогнули.

– В кармане… кристалл… раздави, – с трудом выговорил он. – И не смей пищать. Можешь потревожить еще какую-нибудь аномалию.

Ясно. Даже с тяжелой раной в боку Холд все тот же Холд.

Никто и не сомневался.

И не беспокоился. Ничуточки!

Тем не менее я проворно подгребла к распростертому на снегу мужчине и принялась выискивать нужный карман.

Нашла!

Кругляш на цепочке. Тонкая прозрачная скорлупка, а внутри – знакомый туман с искоркой. Не задумываясь больше ни о чем, я раздавила маленькую сферу… разумеется, поранила палец в процессе… проводила взглядом удаляющийся огонек, вытащила из ранки застрявший осколок, а потом чуть сместилась и уложила голову Холда к себе на колени.

Он запретил издавать какие-либо звуки, и я даже не всхлипнула.

И холода почти не ощущала. Где-то бесконечно далеко.

Страх, бессилие, истерика застыли глубоко во мне.

Я сидела прямо на промерзшей земле и гладила Холда по волосам, иногда случайно задевая лоб. Он ощущался неестественно горячим. И кровь все не останавливалась. Ох… Если бы я была полноценным магом, я бы могла как-то помочь: остановить кровь, заморозить рану, наложить магическую повязку. В теории я знала и правила первой помощи, и весь процесс дальнейшего лечения. Вот только самостоятельно пользоваться своей силой я не могла, а без нее все мои знания сейчас совершенно бесполезны.

Всхлип проглотила.

Я не какая-то там раскисшая пустышка! Пусть не думает!

Хотя маг бы вряд ли узнал, даже заори я во всю глотку. Он лежал неподвижно, и единственным признаком того, что жизнь еще не покинула его тело, являлось слабое дыхание.

Совсем слабое.

О все фейхи Мерцающего престола, да поможет нам уже кто-нибудь?!

Подумала… и едва не поперхнулась этой мыслью.

Потому что в воздухе расплылся знакомый туман, и из него вышел уже знакомый мне фейх.

Тот самый, которого мы встретили на свадьбе Немиры Дексорт.

Дэлориан, мерц осени и вроде бы хозяин дворца, время от времени заменяющего королевский замок.

Я судорожно вздохнула и прижала к себе Холда теснее.

На отрешенном, будто застывшем лице фейха промелькнуло взволнованное выражение, и дрогнувший голос спросил:

– Что произошло?

– Аномалия… Но это оказался прорыв. На нас напали какие-то снежные сущности. А маги… они… там. – Я указала на пропасть, избегая сама смотреть туда. – П-помогите…

Фейх опустился на корточки рядом с нами.

В его глазах будто плыл тот самый магический туман.

Дэлориан раскинул руки – и серо-сиреневая дымка окутала весь выступ. Я вздрогнула от неожиданности, но ничего не почувствовала. Как тогда, когда Холд спустил нас ко входу в пещеру. Просто в один момент туман рассеялся, и я обнаружила нас всех в незнакомой комнате.

– Позаботьтесь о моем сыне, – негромко сказал фейх… и из воздуха соткались фигуры.

Похожие угадывались во вьюжных сгустках, только те были снежные, а эти – будто обретший форму и оживший туман.

Холда подняли и уложили на стол.

Тем временем Дэлориан отстранил меня от раненого, а потом и вовсе увлек прочь из комнаты.

– Идем. Тебе тоже надо обработать ранки и переодеться. – Только после его слов я опустила взгляд и обнаружила, что платье на мне местами порвано и залито кровью. – К тому же я хочу услышать подробности.

– Где мы? Ему нужен врач… – Мгновения полного ступора чередовались с хлесткими ударами паники.

– Не волнуйся. Мой сын будет в порядке. – Главный фейх придержал меня за локоть, не позволяя вернуться. – Мне нравится, что ты переживаешь за него. Розабель была права, ты подходишь ему куда лучше той тщеславной пустышки.

– Мы просто работаем вместе, – показалось важным внести ясность. – Кто такая эта Розабель?

Родственницу, оставившую мне дом в наследство, так звали.

Это же просто совпадение, правда?

– Жена моего советника. – Как ни странно, у фейха хватило терпения пояснить. – Идем, Клодия.

Он меня знает?!

Мрак, я, кажется, ударилась головой в тех горах и немного сошла с ума.