Люди выходили из домов, чтобы понаблюдать за приездом правителя. Вот только вместо обычных в таких случаях выкриков: «Славится император!» – вслед процессии несся свист.

Я же вспомнила, что Ири рассказывала, будто жена Холда каким-то образом стала фавориткой принца и… правда решила помолчать. Любой бы на месте Холда бесился в подобной ситуации.

Сегодня я не была напугана или расстроена, поэтому имела возможность все хорошенько рассмотреть. Дом Холда располагался ближе всего к фейховскому дворцу, но все-таки на некотором расстоянии. Красивый дом. Из темного камня, с собственным небольшим садом. Правда, тот факт, что, когда дворец поменяется местами с императорской резиденцией, жилище Холда будет соседствовать уже с ней, немного смущал. Но откуда я знаю, может, ему так нравится?

Внутрь мы буквально вбегали, держась за руки. Уже потом я вспомнила, что точка выхода здесь действует всегда. А значит, можно было и не спешить. Получается, дело в нежелании встречаться с гостями Регьярда, а не в исчезающей возможности попасть к фейхам.

Так, стоп. А что мы вообще здесь забыли?

– Аномалия… там? – Я решила, что время, которое от меня требовалось молчать, вышло.

Коридор. Туман.

Знакомый кружевной дворец, в котором, как и в самом Регьярде, царили краски осени.

– Нет никакой аномалии, – без намека на угрызения совести сообщил маг. – Это был всего лишь способ выманить тебя из Управления.

– Зачем? – Я бы попятилась, но он держал меня за руку.

– У нас свидание, – поставил меня перед фактом сегодня какой-то непривычно привлекательный Холд.

Нет, он точно чокнутый.

Недалеко ушел от этих фейхов!

– А…

– Если случится настоящая аномалия, Андерс знает, как со мной связаться.

Ступор все не отпускал.

Разумом завладела какая-то нереальность происходящего.

– Но как же те странные обращения? Двор? Твоя бывшая? И… мы на службе, если ты вдруг забыл!

Он что, думает, для него какие-то особые правила?

Пф! О чем я вообще?

Здесь к месту вспомнить, что Холд – приемный сын главного фейха. Или как там? Разумеется, для него особые правила, условия и вообще все, что он хочет. Кроме меня. Как бы только до Холда донести эту маленькую истину?

Провалилась в свои опасения я всего на какую-то пару мгновений, а когда вынырнула, маг протягивал мне розу. Разнообразия ради – алую.

– Столь стремительно меняющиеся вкусы настораживают, – заметила я и аккуратно, чтобы не уколоться, перехватила цветок за длинный крепкий стебель.

– Я злился. – В этом признании ощущалась капля вины. – Прости, это не имело к тебе отношения.

А к кому имело? К Нияти?

И как спросить об этом, чтобы не выглядело, будто меня заклинило на его бывшей?

– Однажды Розабель просто сказала мне, что мы с ее родственницей созданы друг для друга. – Очевидно, немой вопрос у меня на лице считывался слишком явно, потому что Холд без лишних побуждений пустился в объяснения: – Водится за ней дурная привычка лезть ко всем со своими гаданиями. Неприятно, знаешь ли, когда тебя сватают, как сопливого щенка.

– Но почему тогда мне все равно помогли с распределением в Регьярд, раз ты был против? – Я чувствовала, что он готов к откровенности и сегодня сложится цельная картина, если задавать правильные вопросы. – Мне ведь помогли, да?

Невероятного везения на пустом месте не бывает.

И как я сразу ничего не заподозрила?

– Дэлориану понравилось то гадание. Ну и девушку, попавшую в сложное положение из-за дара, он пожалел. – В этом месте я порозовела и… надо будет поблагодарить старшего фейха при случае. – К тому же он тогда опасался, что мои чувства к Нияти еще живы, она передумает, вернется и… в общем, ерунда это все.

А как там они, эти чувства?

Вопрос слишком личный. Если задам его, в моих мотивах сомневаться уже не придется. Поэтому я прикусила язык.

И спросила совершенно другое:

– Что будет, если Розабель выйдет в Регьярд? Ей ведь нельзя?

Про запрет она сама говорила.

Но сейчас внутри меня копошились подозрения.

– Возле любого «нельзя» всегда есть лазейка. – Холд, наверное, сам не подозревал, насколько в этот момент походил на фейха. – Иногда она может выходить, но с той стороны превращается в старуху. А почему ты спросила?

– Мне она тоже гадала. – Вот вообще никаких сомнений не было. – Предрекла скорые отношения.

Улыбка, обозначившаяся на лице мага, мне не понравилась и одновременно заставила что-то внутри екнуть.

Приплыли.

Вот только этого не хватало!

– Куда мы идем? – опомнилась на нервах.