— Нехорошее что-то. Забыл я, что в моем истинном облике нет у меня клюва.

— И? Любка, продолжай! Если нет клюва, то чем ты сейчас их тренул?

Те самые арки, которые Любка так опрометчиво посчитал клювом, вдруг покрылись трещинами.

— Я сам могу только догадываться, — отвел глаза-бусинки птиц.

И тут две арки стали надвигаться друг на друга, пока не соприкоснулись. Общая часть стала осыпаться, и уже через несколько секунд перед нами была одна огромная арка.

— Любка… — мой голос предательски дрогнул.

— Не ходи, — уверенно высказался затейник.

— Это последний шанс, Любка. Я не могу не идти. Мне с папы чары нужно снять и тебе глаза вернуть.

Птиц смахнул скупую слезу, или мне показалось?

— Тогда будь готова ко всему.

Я закрыла глаза, набралась смелости и шагнула в проход, уверенно смотря вперёд.

Знаете, какое самое нелюбимое место для уборки? Нет, не туалет. Вопреки общему мнению, это одно из самых чистых мест в доме, потому что его постоянно обрабатывают убойной химией.

Кухня — вот настоящий ад! Нагар, жир, копоть, засохшие капли брызнувшего масла.

А теперь представьте: бесконечного размера кухня, на которой сражаются ребята в ярко-розовых грязных мантиях с настоящими монстрами! Обоим противникам тесно, оба покрываются потом, у обоих периодически что-то там шкварчит и подгорает. Например, пятая точка, которую непредусмотрительно прислонили к нагретой плите.

— Кто?! — проревел мощный лысый мужчина в татуировках и ядрено-розовом прикиде. У него точно подгорело:  — Кто посмел запихнуть боевиков на кухню?! Чья это магия?

— Декан, похоже ее, — резвый парень будто импульсом уложил рогатого монстра на лопатки и показал на меня.

Я насчитала еще трех бойцов, помимо лысого и тыкальщика, и порядка трех десятков монстров, которые лишь прибывали и прибывали.

— Откуда они лезут? — пробасила девчонка. — Кажется, из той коробки!

Коробка, к слову, очень напоминала дорогущий двухкамерных холодильник, который открывал свои двери, чтобы изверзгнуть монстров. Вместо белых стен я успела увидеть внутри него жуткую черно-зеленую плесень.

— Магистр, мой импульс на них плохо действует. Что-то не так!

— Да тут все не так! Эй, девчонка, иди-ка сюда! — лысый посмотрел на меня.

Я с Любкой все это время делала вид забытого веника — стояла в сторонке и не отсвечивала. С потолка вдруг что-то капнуло. Я подняла голову вверх, Любка крепко зацепился коготочками за шевелюру, и мы оба посмотрели в глаза зеленого склизкого монстра, что смотрел на нас с потолка. Огромная зубастая пасть распахнулась, и он полетел на нас вниз, явно планируя съесть в один присест.

Перед глазами мелькнула прошедшая жизнь, грязная розовая мантия и выбритый висок. До уха донеслось: “Отомри же, чума!”. И взгляд глаза в глаза: громовой, с молниями внутри.

И тут нас съели.

На этом, наверное, мои приключения бы и закончились, если бы не третий неудобоваримый вместе с нами. Он словно озверел — и свет не позволил выключить — пасть чудищу закрыть, и кишки ему бантом завязал, и прочистку организма нами устроил. В итоге мы оказались на полу, все в слизи, но живые.

— Знаешь, почему наш полигон объединился с бытовым? — парень ладонью смахнул слизь в лица своего, потом моего, будто умыл неразумного малыша. Даже Любку плащом своим вытер. Пояснил: не смыть, зрения лишимся.

Я тут же глазенки-то протерла еще раз, а вот причину, по которой два полигона объединились в один я знала, но умолчала. Любка мне еще нужен.

— Дурдом, — парень испытывающе посмотрел на меня и резко поднялся. Сверху вниз посмотрел на меня и скомандовал: — К бою, чума!

Я аж на ноги встала. Заметила одобряющий взгляд лысого в сторону парня с выбритым виском и осмотрелась. Монстров стало еще больше.

Один боец оказался обездвижен каким-то вязким монстром, который приклеил собой его к стене. Другой закручивал вертушки, отшвыривая врагов, но тем, казалось, его искрящие удары ни по чем — они спокойно себе вставали.

— Грарх раздери! Что с этими тварями не так? Их даже мой коронный не берет? — Парень с выбритым виском искряще треснул пушистый комок с зубами локтем, но тот лишь словил молнию, встряхнулся и снова приготовился нападать.

— Кажется, я догадываюсь, что это, — прошептала я, и тут же лысый мужик оказался рядом:

— Говори!

— Вы парни боевые, на кухне редко бываете…

— Ближе к теме!

На нас как раз полз толстый червяк метров трех длинной. Он грыз на своем пути все — полки, половники, духовой шкаф. Перемалывал в своем жерлове-рте все в труху.

— Кажется, это кухонные монстры.

— И откуда они?