— В академии шестнадцать факультетов, ты поступила на воздушный, — указала Риала на мой кристалл, явно решив перевести тему на что-нибудь менее нейтральное, не такое болезненное. — Его всегда носи с собой. Он очень пригодится в первое время, пока ты не научишься контролировать магию. Вливай по вечерам в него остатки и используй, если полностью опустошила себя. Я не послушала этого совета, и едва не потеряла магию. Поэтому будь осторожна.

За окнами уже сгущались сумерки. Мы двигались через однообразные коридоры, снова куда-то поднимались. Встречали адептов, девушка приветствовала некоторых. На меня толком не смотрели, а если и обращали внимание, то не придавали моему внешнему виду значение. Подумаешь, мокрая…

— Вообще в академии очень весело. Трудно поначалу, но здесь много факультативов, которые помогут адаптироваться. Только к психологу не ходи, если что-то пойдет не так, не советую, — шепотом добавила она. — В остальном можно встретить много неординарных личностей. Психи встречаются, куда же без них. Есть и великие, — подняла палец.

— Тебя сегодня к новичкам приставили? Это что же ты натворила, Лиара? — хохотнул проходящий мимо парень в розовой мантии.

Как-то необычно она на нем смотрелась. Широкоплечий, с квадратным лицом. Одна сплошная мышца… и вдруг розовый.

— Иди мимо, Тон, мои заслуги тебя не касаются! — воинственно отозвалась девушка и улыбнулась мне. — Я же говорю, личности!

Мы добрались до двери, на которой я увидела голубой символ с тремя струящимися вверх воздушными потоками. Лиара решительно нажала на ручку, пропустила меня внутрь и повела по очередной лестнице.

— Так вот, личности. Наш декан, Маркус Доррен, выдающийся маг. Когда я только прошла испытание, мне рассказали о его подвигах, и я вдохновилась. Представь, он единственный маг земли во всей академии, больше нет никого. На вид он может показаться милым старикашкой, но в душе тот еще воин. Отважный, он еще в молодости не побоялся выйти против горных скорпиониксов в одиночку, когда было великое нашествие. Поговаривают, до него с этими тварями боролись десятки лет. А потом появился он и спас всех. Неподвижно стоял на вершине горы пять дней и ночей. Не ел и не пил. Полностью слился со своей стихией… Эх, жаль, что он уже старый и развалится скоро. Я бы поборолась за сердце такого мужчины.

Я почти не слушала ее, рассматривала стены, двери, окна. Мне постоянно казалось, что они в любой момент поменяют свой внешний вид и предстанут в другом обличии.

— Ой, что-то заговорилась я, извини. Увы, дальше отвести не смогу. Здесь у вас комендант, у него получишь все необходимые вещи. У него же спросишь, куда идти дальше. Если появятся вопросы, а ответов никто дать не сможет, то обязательно обращайся ко мне. Я на боевом факультете, если что.

Я хмыкнула, оценив цвет ее мантии. Она пожала плечами, улыбнулась.

— Да, так вышло. Раньше она была бордовая.

— И что произошло?

— Ай, долгая история. Ладно, я побежала. Желаю удачно обжиться на новом месте.

— А нужна ли эта удача? — спросила я, широко улыбнувшись.

— Верно. Нужное просто хватаем в руки и ногами бегом! — выдала Лиара знакомую поговорку, которую часто говорил мне Рьян.

Я вошла в указанную дверь, поздоровалась, но не сразу поняла, с кем именно. В помещении было пусто. Высокий стол, маленькое оконце напротив с одиноким цветком на подоконнике. И какой-то неясный шум снизу.

— Отойди, чего на проходе встала? — проворчал гоблин с длинными ушами и сережками в них.

Одет он был, признаться, непривычно для своей расы. В рубашке, с голубой бабочкой и такого же цвета свитером. Важный, хоть и маленький.

Подошел к цветку, полил его, набрал в рот воды с той же лейки и выдал сноп брызг на широкие листья. Как только себя не заляпал?

Отряхнулся, потеснил меня и вскоре встал по другую сторону стола.

— Ну-с, — замер с пером в руках, уставившись на меня желтыми глазами.

— Что от меня требуется? — улыбнулась я, понимая, что сейчас придется отвечать на длинный список вопросов. Наверное, еще и бумаги нужно будет заполнять.

— Мелкая, посмотри, посмотри, — громким шепотом заговорил кузнечик, и гоблин сразу же ощерился. — Чует моя левая пятка, здесь что-то нечисто.

— Мелкий?! Это кто здесь мелкий? — обнажил треугольные зубы остроухий. — Кто неряха здесь, а? Где ты хоть пылинку наш-шла-а?!

Вскочил на стол, расставил руки, ноги, когти показал. Еще и пером в меня нацелился, будто ножом острым.

В голове щелкнуло, я даже не успела исправить сложившееся недоразумение. А едва очнулась, меня уже окружала тьма.

— Ты совсем без башки, мелкая! — выдал кузнечик рядом. — Ладно гоблин, но ты! Кру-у-уто!

— Так, объясни немедленно, где мы.

— А я почем знаю? — выдал этот… разговорчивый.

— Хотя бы расскажи, что случилось, — попросила я, пытаясь привыкнуть к темноте.