Два женских браслета, завернутые в платок. Магия в них. Совершенно точно троллья, но слабая, светлая, скорее на удачу и оберег. Ничего особенного, девушки носят… Девушки. Дочери Сханга, которых тайком увели?

Но это, конечно, не узнать. И, пожалуй, слишком большая удача вдруг.

Только непонятно, что с этой удачей делать.

Взять с собой, показать троллям, может они что-то скажут. Узнают браслеты, по крайней мере. А сейчас осмотреться еще немного и ехать в Утес.

* * *

— Новости есть, мессир? — Хакон встречал его у ворот, должно быть, с башни увидели всадника, доложили.

— Есть, — согласился Тодд. — Идем, покажу что нашел, подумаем. Тут как, все тихо?

— Да тихо, — вздохнул Хакон. — К свадьбе готовятся. Слышал, Милроя Фитцжеральд собирался после свадьбы отпустить, если тот тихо уедет. Но ведь после свадьбы, тут распоряжаться будет не он.

Свадьбе…

О свадьбе Тодд не то, чтобы забыл, но совсем не было времени думать. Сколько еще? Дня два-три осталось? И этому никак не помешать, потому что завтра Тодд уедет и… на этом все.

Хакон смотрит на Тодда пристально, словно чего-то ждет.

Свадьбе…

Такая усталость наваливается. Потому что как бы Тодд ни дергался, ничего не изменить. Ну что, пойти убить Сазерлана? А справится ли он? Тодд сейчас и так едва на ногах держится, в глазах все плывет. И если не справится, если тролли его завтра не дождутся… Совсем не хочется так рисковать. Тем более, что Утай Тхайлах ясно дал понять, что Сазерлану лордом здесь не бывать. Может, и без него здесь могут помешать свадьбе?

— Как Кейлен? — спросил он.

Хакон пожал плечами.

— Я не видел ее, мессир. Но знаю, что лучше, она встает и ходит. Уилл видел ее сегодня на лестнице, с ребенком на руках. Кстати, мессир, вас Макмилан искал. Тот, что с лордом Сазерланом приехал, королевский посланник. Просил вас зайти сразу, как только вернетесь.

* * *

Кейлен проснулась с мыслью, что надо что-то делать, иначе поздно.

Прямо сейчас.

И даже сложно сказать отчего, но…

Еще вчера Осмар разрешил ей вставать с постели и сегодня Кейлен чувствовала в себе силы идти дальше. Слабость еще была, но она сможет.

Надо идти.

Вчера вечером заходил Сазерлан.

Напомнить о неизбежном.

Зашел, встал рядом с кроватью, почти нависая над Кейлен, подавляя.

— Через три дня наша свадьба, — сказал с легкой ухмылкой. — Не хочется тянуть. И я не буду сильно утомлять тебя, дорогая. И я не буду сильно утомлять тебя формальностями, дорогая, так что только церемония и потом праздничный пир… но тебе достаточно выслушать первые поздравления и идти отдыхать. Не хочу утомлять тебя. Нашу брачную ночь мы сможем отложить, скажем, на неделю, когда будешь готова. Но без этого никак, ты понимаешь и сама.

Три дня.

И потом Сазерлана признают полноправным лордом, по велению короля.

Никак этому не помешать…

Придется не просто жить с ним в одном доме, но стать его женой, и это пугало безмерно. То, как он неизбежно будет прикасаться к ней, как ей придется с ним спать… это пугало. Чужой, страшный… И то, как откровенно-пренебрежительно он смотрит на Аарона.

Выходя замуж за Элмера она тоже как-то почти не знала его, но это было просто. Он ей нравился, казался таким милым, мягким… только казался, но это не важно.

Она не хочет.

Но спорить, доказывать что-то смысла нет.

— Ты боишься меня? — он усмехнулся.

Страх — это не совсем то.

— Я ненавижу вас, лорд Никлас.

Он чуть скривился.

— Ненависть — это такое сильное чувство, Кейлен. Не стоит.

— А как еще мне относиться к человеку, который пытался убить моего сына?

— Разве я пытался? — он скептически поднял бровь. — Да брось. Я ничего не сделал.

— Не нужно играть со мной, лорд Никлас.

— Хорошо, — он вдруг как-то разом стал серьезнее. — Хочешь честно и прямо, могу честно и прямо. Пока ты ведешь себя благоразумно, твоему сыну ничего не угрожает. Да, мне не нужны чужие наследники. Но мне и лишние проблемы не нужны. Король велел жениться, и я женюсь. Хотя, возможно, предпочел бы выкинуть тебя отсюда вместе с этим щенком. Но готов смириться. И тебе смириться придется тоже. Нам обоим.

Нет.

— И еще, — сказал Сазерлан холодно. — Если твой ублюдок снова сунется к тебе в спальню, я его убью.

Он еще стоял, смотрел не нее, но она отлично понимала, что смириться никак не готова. Ни ради себя, ни ради сына. Никак.

И надо что-то предпринять.

С Сазерланом приехали люди короля, смотрящие за тем, чтобы королевская воля была исполнена. Удивительно, с ним почти нет его людей, но есть люди короля. Это ведь не случайно. Кейлен давно стоило поговорить с ними напрямую. Возможности не было. Да и сейчас особо нет, но сейчас позарез надо возможность найти.

Даже если идти придется с сыном на руках. Кейлен поняла, что не готова оставить Аарона даже на минуту. Не доверяет никому. И даже не в доверии дело. Элис, например, точно не сможет причинить зла. Но если что-то случится — Элис не справится.