факультета. Я его видела на крыльце главного корпуса, выбегающим

следом за ледышкой.

— Рен! — обрадованно воскликнул он, распахивая объятия.

Ловко уйдя в сторону, я выставила ладонь. Не ту, в которой были

тампоны…

Ну же!.. Память, вспоминай, кто это?!

— Сейджи, — выразительно выплюнул ледышка, указав пальцем

на дверь. — Вон! У тебя своя комната. Дорогу забыл?

— Я пришёл к другу, а не к тебе, — скривился в ответ шатен. —

Уже обед, пойдём, — меня потянули за рукав формы. — А то

наказание голодным отрабатывать будешь.

Ледышка саркастично хмыкнул и, повернувшись к нам задом, сдёрнул полотенце.

Ощутив, как начинают пылать кончики моих ушей, я первая

рванула на выход. Но вспомнила про тампоны и вернулась, чтобы

сунуть их обратно в не до конца разобранный чемодан. Надеюсь, Кай

не станет рыться...

 — Угораздило же тебя, — качая головой, посочувствовал друг

брата. Кое-что вспоминалось, кажется, Рен несколько раз упоминал о

нём, даже имя называл, но я благополучно забыла за ненадобностью.

— Мало того, что подвинул Ринаро с пьедестала лучшего адепта, так и

его бывшая девушка теперь вокруг тебя вьётся.

Мои брови удивлённо приподнялись, а вот губы изогнулись в

ироничной усмешке.

«Бывшая девушка?» — неужели причина ненависти только в

этом?

Слишком уж глупый повод, а ледышка далеко не похож на глупца.

Должно быть дело ещё в чём-то, о чём другие не знают. Что-то что

произошло только между Реном и Каем.

— А утром у нас совместная тренировка, — печально вздохнул

Сейджи. — Ринаро точно будет рваться вперёд, стараясь выделиться, никого дожидаться не станет, а куратор велел работать в команде.

Я слушала болтовню мага, вычленяя важное. Подготовка

продлится неделю, потом перемещение в Азимию, приветственный

ужин, на котором соберутся все претенденты и главы академий. На

следующий день — начало отбора. Он состоит из трёх испытаний: на

выбывание, на ловкость и битва фантомов. После чего от каждой

империи останется лишь по два претендента.

Я и Кай. Так сказал ректор. Но почему?.. Вопрос не давал покоя.

Огонь и вода — странное сочетание, но может, магистр Кан знает то, что не знают другие?

— Жаль, испытания турнира до последнего остаются тайной, —

поворачивая за угол, снова вздохнул Сейджи. — Их определяет Кубок

Справедливости, ну ты знаешь…

Кубок Справедливости… Я задумалась. Рен говорил, что в кубке

хранятся игральные кости, которые выбрасывает один из

представителей полубогов и тем самым определяет номер испытания

из таблицы. Всего пять, а мой драгоценный родитель велел

продержаться три. Справлюсь ли я?

Подавив судорожный вздох, я толкнула перед собой голубые

двери, ведущие в трапезный зал. Адепты сидели за общим длинным

столом, который изображал букву «п». Помещение заливал яркий

солнечный свет, воздух пропитался вкусными ароматами. У раздачи я

 заметила воздыхающую по Рену брюнетку и прямиком направилась к

ней. Обещала же вместе пообедать.

Настенные магические часы с изображением стихий, по

циферблату которого бегали искорки молний, показывали двенадцать

дня. Магистр Дэизе велел явиться в Обитель в три. Успеваю. А дорогу

мне покажет Милли. Или идущий за мной по пятам Сейджи. Полезный

парень...

Глава 4

— Я чувствую себя виноватой, — Милли умильно сложила

идеальные бровки домиком.

Красивая, но всё равно не понимаю, неужели парням нравится эта

напускная непосредственность?

— Почему? — удивилась я, меланхолично набирая на поднос еду.

Наверно, мужик возьмёт больше мяса? Или это странно? Как бы

не переборщить. Эх…

— Кай нападает на тебя из-за меня, — вздохнула она, подхватывая

тарелку с фруктовым салатом.

На который поглядывала я, но пришлось взять овощную нарезку.

Я же мужик…

— Думаешь, дело только в этом? — забросила я удочку.

Ну не верила, что он будет идти под наказание из-за девчонки, даже такой красивой.

— А в чём же ещё? — она удивлённо захлопала ресничками и

посмотрела на меня с сомнением.

М-да… Кай реально дурак подставляться из-за неё? Или там такая

любовь? Что-то сомневаюсь…

— Мало ли. Впрочем... сколько вы с ним общались?

— Четыре месяца встречались. Много, — гордо кивнула она, взглянув на меня лукаво.

А я не сообразила, как сыграть ревность. Никогда не испытывала

ничего подобного.

— Не переживай, мы поговорим. Нам взаимодействовать на

турнире.

— Да, точно, — погрустнела она лицом, вцепившись в стакан с

каким-то ярким напитком.

 Да она издевается! Пришлось взять чай. Чёрный и мрачный. Как

жизнь мужика. А Сейджи подхватил сок, и я почувствовала себя