дурой. Может, мужики не загоняются по таким вещам?

— Кай перебесится и успокоится, — убеждённо заявил шатен.

— Хорошо бы, — пробормотала я. — Магистр Кан… — и

многозначительно замолчала.

Ну же, снабжайте меня информацией.

— Да, он бесится просто, — поморщился друг. — Ваша с Каем

редкая связка воды с огнём могла бы всех раскидать. А тут эти ваши

личные проблемы…

— Мне жаль, — расстроенно вздохнула Милли.

Я ещё сомневалась, но подтолкнула её в плечо, растянув на губах

одну из самых очаровательных улыбок Рена. Пусть находится рядом. А

там решу по ходу дела.

За обед мне не удалось узнать ничего особо важного, кроме

местных сплетен. Но хоть получилось немного расслабиться. А после

трапезы я верно направила мысли Сейджи, и он выразил желание

отправиться со мной в Обитель к трём часам.

— Ты уверен? — уточнила я, когда мы двинулись в свои комнаты.

Сейджи мне нравился. Атлетично сложен. С приятным лицом, с

которого почти не сходит улыбка. Хитринкой в карих глазах. И

отличным чувством юмора. Я бы хотела с ним подружиться в облике

Рики. Может, и не только подружиться…

— Конечно! Любопытно, что на вас повесят, — беспечно

рассмеялся он.

На него будто не давила ответственность перед предстоящим

отбором. Чего не сказать обо мне.

— Ты правда был у сестры? — внезапно спросил он.

— Да, — решила я придерживаться внезапной версии. — Она мне

помогла с фантомом.

— Жаль, она не в академии, — раздосадованно посетовал он. —

Рика у тебя красотка, не то, что ты, — расхохотался он

Не краснеть, не краснеть, не краснеть!

— Там семейные проблемы, — фыркнула я.

— Но ты бы мог нас познакомить. А то прячешь её ото всех. Мы

же столько лет дружим. Ты меня знаешь.

 — Если она захочет, — перебила я, пытаясь удержать себя от

глуповатой улыбки.

— Она? Ты же рычишь, стоит о ней заговорить, — Сейджи одарил

меня насмешливым взглядом. — А когда Фэйн попытался посвататься, ты разбил ему нос, помнишь?

— Он был слишком двусмысленен.

Это что делается?.. Парни ко мне заочно клеились, а брат им за

это разбивал морды? И молчал! Точно придушу, когда найду. Не то, что

я стремилась в брак и в отношения. Но ведь он мог рассказать. Я бы

знатно насмеялась.

— Ты просто слишком бережёшь сестру, — Сейджи сразу замотал

руками, чтобы я его не ударила.

У меня не было и в мыслях, но я на всякий случай скорчила

грозную гримасу. Надо же соответствовать образу сурового брата.

— Может, я берегу вас от неё? Она девушка огненная.

— Вот теперь особенно интересно, — мечтательно вздохнул он.

— Запретный плод сладок? — кисло улыбнулась я.

— Да, интересное выражение, — закивал он.

— Ладно, по дружбе познакомлю вас, — милостиво согласилась я.

Турнир турниром, а личная жизнь по расписанию. То есть, надо

бы её уже организовывать. Тем более, вряд ли в друзьях Рена и в

претендентах на отбор будет кто-то из слабого рода. Мне бы хотелось

встречаться с тем, кто на одном со мной уровне по магии или даже

выше. Хотя и забавно, что я втихую строю личную жизнь.

— Правда? — Сейджи на радостях хлопнул меня по плечу.

А я чуть не отлетела в сторону. Парни такие грубые…

Добравшись до нужного крыла, мы на время разошлись по

комнатам. Я хотела разобрать саквояж без Кая, а заодно проверить

вещи Рена. С первым справилась довольно быстро. Тампоны, к

счастью, находились там же, где были оставлены. А вот вещи Рена

разочаровали. Он не вёл личных записей. Вообще. Не удивительно, конечно. Я тоже не имела привычки плакаться в дневник. Но всё равно

обидно. Нашлась только записная книжка, куда он вносил успехи

своих тренировок. Волосы зашевелились на затылке, стоило прочесть, сколько он вкалывал. Стало страшно…

— И куда я лезу?

 Годы обучения в Академии Четырёх Стихий не идут ни в какое

сравнение с моей подготовкой. Я со стихией на «ты». Мне не нужны

управляющие, чтобы с ней совладать. Только этого ведь недостаточно, мне предстоит противостоять магам других стихий. Но я обязана

постараться. Ради Рена. Он столько вкалывал.

— Ты здесь, — хмыкнул Кай, вальяжной походкой вплывая в

комнату.

Он хоть успел одеться. Правда вид его обнажённой задницы

нескоро покинет мои мысли. Хорошо, что хоть Сейджи при мне не

раздевался.

— Где мне ещё быть? — я вопросительно вскинула бровь.

«Как же ты бесишь» — отозвалась про себя.

Меня раздражали такие выскочки. Независимо от того, сколько бы

раз они ни были привлекательны.

— Возле своих воздыхателей? — предположил он.

— Кай, а ты можешь не вести себя как придурок? — я упрямо

встретила взбешённый взгляд льдистых глаз. — Нам жить вместе. И не