Я не знала, что думать, ведь такое происходило впервые. Может, это новая выдумка матери, чтобы вернуть блудную дочь домой? Если

бы с братом случилось что-то плохое, я бы почувствовала. Но как бы

то ни было, если до утра он не свяжется со мной, придётся

возвращаться в Индурро и требовать ответа у отца. Точнее, делать вид, что прошу. Ради брата я готова броситься к нему в ноги. Лишь бы

объяснил, что случилось с Реном.

— Где же ты? — обратив унылый взгляд к покрытому тучами

небу, я поплелась дальше по дороге.

Погода и поздний вечер разогнали прохожих по домам. Парк

тонул в тени высоких деревьев. Фонари светили редко. Я

перемещалась между островками света, иногда вновь пытаясь

пробиться к брату. Но безуспешно. И ещё постепенно стало нарастать

странное зудящее чувство преследования. Несколько раз обернувшись, я никого не увидела.

Может, кажется? Правда, я привыкла доверять своему чутью. Оно

помогало отыскать в чужих багажах много контрабанды. Вот и сейчас

я насторожилась, но продолжила свой путь по парку. Правда, особо не

переживала. Маньяка или местную шпану мне даже жаль, если они

вдруг предположили во мне лёгкую добычу. А кого-то более опасного

на Земле не встретить. Точнее, водятся и сумасшедшие вурдалаки, и

нарушающие закон вампиры, и оборотни в период гона, и потерявшая

предназначение нечисть, но подобные существа тщательно

скрываются от патруля. А магов чуют за версту. Ко мне точно не

приблизятся.

Только ощущение преследования не пропадало. Позади всё чаще

слышались подозрительные шорохи. Коротко взглянув через плечо, я

заметила мелькнувшую в кустах фигуру животного. Похоже, бродячая

собака. Надеюсь, не бешеная. Либо просто голодная, и почувствовала

запах пончиков. Но я вполне готова поделиться с местным Бобиком

кусочком своего десерта.

Внезапно пространство прорезало злое рычание. Совсем не

собачье… На этот раз я развернулась, выискивая опасность. На дорогу

в полосу бросаемого фонарём света выступил… тигр. Поджарое тело

покрывал белый мех, пересечённый чёрными полосами. Огромная

пасть, в которой легко могла поместиться моя голова, приоткрылась, демонстрируя набор бритвенно острых клыков. Глаза сияли жёлтым

светом в полумраке.

— Не Бобик… — пробормотала я, начав медленно формировать в

ладони щитовое заклинание.

Животное рвануло на меня с огромной скоростью, оттолкнулось

от земли сильными лапами и всей тушей налетело на полукруглый

 барьер, по которому пробегали маленькие огоньки. От силы удара я

рухнула на дорожку, выронив кофе с пончиками, но щит удержала.

Тигр отскочил назад, готовый к новой атаке. И тут между нами

появился мужчина в чёрном костюме. Лицо его скрывала маска, на

предплечье горела эмблема с алым драконом. Он схватил меня за руку

и толкнул в сторону распахнувшегося чёрного портала.

Кофе с пончиками отменялись…

***

Давно забытое чувство тяжести при перемещении пронзило

живот, вынуждая меня на мгновение задержать дыхание. А потом

воздух вышибло из лёгких подобно пробке из бутылки шампанского, но мне удалось устоять на ногах и не согнуться пополам, даже

несмотря на то, что терпкий запах благовоний вызвал приступ

тошноты. И не стиснуть зубы, ведь я не привыкла казаться слабой, особенно перед этим человеком. Человеком, сидящим напротив…

— Ну, здравствуй, папа, — вымолвила я, обворожительно

улыбнувшись.

Знала сколь сильно главу рода раздражало подобное

неуважительное обращение. Мне следовало преклонить голову и не

поднимать её до его дозволения, но я дерзко смотрела в полыхающие

алым пламенем чёрные глаза.

И без того тонкие губы родителя сжались в плотную линию, практически став невидимыми. Но глава клана Красного Дракона не

спешил одаривать меня своим милостивым вниманием. Он быстро

перевёл взгляд на своего телохранителя, который и притащил меня в

родной мир.

Хах… родной. Если так подумать, Земля мне стала большим

домом, чем Индурро, и если бы не брат… Надеюсь, мне предоставят

объяснение.

— Мой господин, — телохранитель упал на колени, целуя

подбородком пол. Мои глаза непроизвольно закатывались. «Господи…

что за средневековье?». — Представитель клана Белого Тигра хотел

напасть на онни-Рику, но я успел забрать вашу дочь до того, как

случилось непоправимое.

Хищные брови отца сошлись на переносице идеального

аристократического носа. Хм… мне бы такой нос, нет, мой тоже

 неплох… Так, о чём это я? Речь шла о клане Белого Тигра, о клане, о

котором лично я слышу впервые. Как такое возможно?

Клан Восходящего Солнца, знаю. Клан Чёрной Змеи, тоже знаю.

Клан Заклинателей… Даже Клан Семи Озёр знаю, но Белого Тигра…

нет, впервые слышу.