Тут же вспомнился наш поцелуй. Я нахмурилась. На вмиг пересохших губах словно сам собой появился вкус мужчины, и я непроизвольно их облизнула, чтобы ощутить этот вкус. Н-да, совсем из ума выжила. Но ведь каким-то образом брачный запрет не подействовал именно на Мара. Почему? Мне хотелось верить, что именно он мой супруг, но, увы, все складывалось против данной версии. И как же мне узнать правду?

– Лиска, ты решаешь проблему мирового масштаба? – толкнула меня в бок Гарза.

Пришлось очнуться. Оба парня смотрели на меня вопросительно.

– Что? Я что-то пропустила? Просто задумалась над словами лорда Вассара, не понимаю, почему такая несправедливость, – повела плечами, так как вдруг стало зябко.

– Зато это отличный стимул сосредоточиться на испытаниях. Пока ты в игре, никто не имеет права на тебя позариться, – произнес Инай.

Мы с орчанкой дружно закивали. А я только сейчас заметила, что верховный вместе с Маром покинули столовую. Зато Азриэль с горящими от предвкушения глазами предложил:

– Ну что? Прогуляемся по территории дворца? А то устал я сидеть в четырех стенах. А там, может, еще что интересное отыщем.

– Было бы здорово, но чутье подсказывает, что наше везение не безгранично, – почему-то шепотом отозвалась Гарза.

– Не сглазь, – накинулся на девушку Азриэль. – Пока нам везет, надо этим пользоваться.

– Тогда чего стоим? Кого ждем? Пойдемте… пользоваться, – широко улыбнулась девчонка.

Идею эльфа подхватили с радостью. Причем демон как-то сразу вписался в нашу компанию, хотя изначально мы смотрели на него настороженно. Пока остальные участники бурно обсуждали услышанные новости, мы покинули столовую и сразу отправились в сад.

Не мы одни решились на прогулку. Многие участники едва ли не бегом бежали на воздух. То тут, то там слышались восторженные голоса. Некоторые хвастались прибавившимися жемчужинами. Я едва себя по лбу не треснула. А ведь совершенно о них забыла, и лисенок не напомнил. Интересно, сколько у меня прибавилось? Буду в комнате – обязательно посмотрю. Судя по лицам товарищей, не я одна такая забывчивая оказалась. Ребята тоже не удосужились проверить свои вазы.

Мы не задерживались, старались держаться от других подальше, потому что мне не очень хотелось снова нарваться на очередного аристократа, вознамерившегося потребовать себе силу. Пока нам везло. Вдруг на одной из тропинок эльф дернул ушами и свернул налево. Не задавая вопросов, мы отправились следом, несмотря на то что тропинка здесь была не такой ухоженной. На миг мелькнула мысль, что здесь есть еще один заброшенный сад. Но я ошиблась. Дорожка вывела нас к холму. Казалось бы, ничего примечательного, обычный небольшой холм. Но Азриэль начал ходить вокруг него, принюхиваться, а потом подошел вплотную и положил руку на увитую плющом землю. Попутно с этим и Гарза аж подпрыгнула, а потом подбежала к ушастому, отодвинула его в сторону и… Открыла дверь.

Меня удивило то, что я сама не сразу увидела этот ход. Мой дар дал сбой? Я ведь, сколько ни присматривалась, все равно не могла уловить магию сокрытия. А если не с ее помощью, то как тогда прятали этот ход?

«Здесь другое, – мгновенно отозвался Лас. – Тут все скрыто не магией, а каким-то артефактом. Сам удивлен, потому что не ощущаю колебаний силы».

После его слов я немного успокоилась. Значит, это не со мной что-то не в порядке, а само место странное. А между тем ребята уже заглядывали внутрь.

– Посмотрим, что там? – Глаза Гарзы горели от азарта. Она же первой юркнула внутрь, не став дожидаться нашего согласия или протеста.

Ну а потом поздно стало о чем-то говорить. Инай на миг засомневался, но, заметив, как быстренько мы забегаем в необычную пещеру, отправился следом за нами. Мне вообще иногда казалось, что он намного старше, более рассудительный и серьезный.

Как только мы вчетвером вместе с моим лисенком оказались на узкой и весьма крутой лестнице, дверь за нами закрылась. Дернулся опять-таки только демон, оглянулся с толикой обреченности, но поворачивать назад не стал, а нас же гнал вперед исследовательский интерес. Жаль, света оказалось мало. Только тот, что давали стены, слегка мерцающие во тьме.

Шли долго. Ступени все не заканчивались, а мы продолжали спускаться. Так недолго и на другом конце мира оказаться. Но возвращаться никто не подумал. Разбуженное любопытство не так просто унять, даже если ответы на вопросы могут стать опасными.