– Понятия не имею, и это скорее покровительственная, как если бы у меня появился подопечный. Но никто не объявился, а где искать, ума не приложу. Да и не знаю, как она вообще работает. Временами так сильно жжет, что сил терпеть нет, а порой вымораживает кисть едва ли не до кости. И я совсем не понимаю ее намеков, – со вздохом поведал герцогенок.

Мне показалось или я отчетливо услышала вздох облегчения Дарамара? Да и с чего бы ему? Нет, определенно мне показалось. Но вот то, что обсуждали меня, стало неприятной неожиданностью. Да, с одной стороны, я порадовалась защите принца, а с другой… Вдруг все именно так, как предположил Фагр? И его высочество приготовил меня для себя? Стоило об этом подумать, как я сама себе дала мысленный подзатыльник. Тоже мне, краса писаная нашлась, возомнила невесть что! Наверняка Дарамару еще зачем-то нужен мой дар. Да, явно в этом все дело, поэтому он и не захотел отдавать меня юному герцогу, чтобы тот ничего мне не сделал.

«А вариант, что ты просто нравишься нашему венценосному красавчику, не допускаешь?» – тут же мысленно хихикнул Лас.

«Нет, конечно. Ты видел тех красоток, что вокруг него вьются? Да я им при всем желании не смогу составить конкуренцию. Так что вряд ли твое предположение верно».

«Ну-ну, тем и успокаивай себя», – заметил элементаль и больше ничего не сказал. Я же попыталась уточнить, что он имел в виду, но отвечать мне не пожелали.

Задумавшись, пропустила момент ухода герцогенка. А очнулась от того, что вокруг вдруг заколебался воздух. Мотнув головой и сбрасывая наваждение, икнула от неожиданности, когда за столом напротив обнаружился Дарамар.

– Лисичка, тебе не говорили, что подслушивать нехорошо? – с пляшущими в глазах хитринками уточнил принц.

– Ваше высочество? С чего вы взяли, что я подслушивала? Сидела себе спокойно, вон даже с места не вставала, – попыталась отмазаться, но у меня явно плохо вышло, потому что на губах у юноши появилась усмешка.

Он даже головой покачал:

– Имея фамильяра-элементаля, нет нужды самой куда-то бежать, ведь можно все узнать через него. – Тон снисходительный, но в нем я ощутила нотки предвкушения.

– Между прочим, если не хотели, чтобы вас услышали, стоило получше прятаться, – возмущенно выдала и поджала губы.

Вопреки опасению за мою вспышку на меня не только не разозлились, но еще и расхохотались:

– Вот теперь узнаю наглую лисичку, встреченную мной в том трактире! А то уж было решил, что тебя обучили манерам и преклонению перед аристократами. Ошибся. Как была дикарка невоспитанная – так и осталась. – Не успела я возмутиться такой трактовке, как юноша закончил: – Но мне именно это и нравится. Твоя искренность подкупает. А то устал, знаешь, от всех этих лизоблюдов, так и норовящих заглянуть в рот и попытаться приблизиться как можно теснее, чтобы урвать кусок побольше.

Пока он говорил, я все пыталась рассмотреть его запястья. Если, как говорили, он обручен, то должна же быть татуировка брачная. Но, к сожалению, за его наручами ничего невозможно было рассмотреть. Тут же поймала его взгляд, он точно так же смотрел на мой браслет, некогда подаренный лордом Вассаром. Заметив мое внимание, юноша кивком головы указал на украшение:

– Ты его до сих пор не выбросила? И даже ни разу не воспользовалась шансом? – Вот теперь он был удивлен.

– Вещица больно красивая, она мне стала чем-то вроде талисмана на удачу. А воспользоваться шансом просто не было нужды, со своими проблемами, если они и возникали, я сама прекрасно справлялась. Да и не хотелось отвлекать важного господина от дел своими просьбами, – честно ответила я и получила в ответ добрую усмешку.

– Именно это я и предполагал, – кивнул скорее себе, чем мне, наследник. И тут же уточнил: – Скажи-ка мне, лисичка, как ты относишься к лорду Фагру?

От его вопроса меня просто перекосило, что, естественно, не укрылось от проницательного взгляда принца. Мне и отвечать не пришлось, он сам все прекрасно понял.

– Что-то подобное я и предполагал. Ты не из тех, кто ведется на титул и богатства. А ваша взаимная неприязнь искрит так, что мало кому захочется попасть под этот огонь. Кстати, а ты что здесь делаешь? – наконец соизволил поинтересоваться наследник.

Сперва не хотела отвечать, потому как не могла толком сформулировать свое намерение, но потом плюнула и сказала как есть:

– Ищу что-нибудь о сновидениях, – после чего коротко обрисовала свою ситуацию, толком не зная, как ее характеризовать.

Дарамар думал всего несколько минут, потом его лицо вдруг преобразилось.

– Хайвр! – позвал непонятно кого, но тут же перед нами материализовался уже знакомый хранитель. – Принеси лисичке книгу по образным предсказаниям. Они как раз могут относиться и к сновидениям.

Кивнув, Хайвр растворился в воздухе, а вместо него на стол легла еще одна огромная книга, настолько древняя, что к ней и прикасаться страшно было, вдруг рассыплется.