Больше поговорить мы не успели. В очередной раз открылся портал, и из него выпала еще одна участница, судя по всему последняя, потому что верховный маг появился через пару секунд, а с ним и его высочество. Лучше бы Мар пришел, его мне намного приятнее видеть. А от принца мурашки по коже бегали, особенно когда наши взгляды встречались. Я честно пыталась разобраться в характере подобного чувства, но не вышло. Одно знала наверняка: Мар мне безумно нравился, а к его высочеству тянуло со страшной силой. И как себя обозвать в такие моменты, я не решила. Стоило об этом подумать, брачная татуировка нагрелась, словно издеваясь. Я ведь так и не поняла, она одобряет мои мысли или, напротив, не поощряет. Поди разберись с этим божественным благословением.

В руках лорда неизменный блокнотик. Он осмотрел каждого из нас, чему-то усмехнулся, покачал головой и начал свою речь:

– А ведь все задания были не такими уж и сложными, если действовать не наобум или нахрапом, а включить мозги, которые у некоторых напрочь отсутствуют. Будь это все по-настоящему, некоторые из вас уже были бы мертвы. Не стану сейчас читать прописные истины, знакомые всем с детства, просто озвучу имена тех, кто проходит дальше.

И он зачитал семнадцать имен, среди которых оказалась и наша четверка. Что не могло не радовать. А вот некоторым девушкам не повезло, их забрали замуж, хотя одна едва ли не истерику закатила, сопротивляясь, но ее не стали слушать. Закинули на спину – и на выход. А нас отправили на завтрак. Нет, сперва мыться, а потом есть.

Все это время я отчетливо ощущала на себе взгляд принца. Хотя сама старалась смотреть куда угодно, только не на него, но порой наши взгляды пересекались, и мне становилось не по себе. Я пыталась понять, что же нужно его высочеству от скромной лисички, с чего вдруг он вообще мной заинтересовался? Старалась придумать причину, чтобы как можно дальше находиться от венценосной особы, правда, на ум ничего не приходило.

В этот момент моя брачная татуировка нагрелась. Интересно, что она пыталась мне сказать? И, кстати, я пробовала обратиться к ней, как и к первой, но она до сего момента никак не реагировала, а тут вдруг пыталась подать какой-то знак, вот только я его не понимала.

После завтрака, где многие участники сидели с удрученным видом, хотя радоваться должны, что прошли испытание, мы не сговариваясь отправились в портальный зал. Нас встретило полное преображение. Огни стали ярче, многие картины ожили, мы даже могли видеть народ в каждом из миров. Только два изображения по-прежнему были темные и неживые. Там даже картинка плохо угадывалась.

Я же подошла к картине, которая тянула к себе с самой первой встречи. И… Едва не подпрыгнула от неожиданности, когда заметила стаю лисиц, среди которых одна особо отличалась. Она вся будто состояла из огня. По размерам значительно превышала остальных. И в следующее мгновение, ощутив мой взгляд, огненная красавица повернула голову в мою сторону. Меня будто молнией прошило. Между нами словно потянулась незримая нить.

Момент, когда лисичка превратилась в красивую женщину, я пропустила, настолько плавный это был переход. Я смотрела на красавицу как завороженная. У меня не получалось оторвать от нее взгляд, поэтому не сразу сообразила, что ситуация немного изменилась.

«Алуриана?» – раздался голос почему-то в голове. Но я сразу догадалась, что обращаются ко мне.

«Вы ошиблись, меня зовут Алисия, – поведала так же мысленно. Но тут же исправилась: – А может, и не ошиблись, ведь я не знаю имени, которым нарекли меня родители. А уже здесь опекуны дали свое имя».

«Алуриана, дочка, ты жива! – В голосе столько счастья, что меня едва не снесло с ног. Тут же рядом оказался Лас, который летал по залу и обследовал изменения. – Ты не представляешь, как мы беспокоились!»

«Что произошло тогда? Как я очутилась в этом мире?» – Меня давно мучил этот вопрос, его первым и решила задать, раз появилась такая возможность.

«Был разрыв пространства, наш мир, полный магии, хотели захватить пришельцы. На мою семью было совершено покушение. Мы смогли отбиться и даже отправить восвояси захватчиков, но потеряли тебя, ты просто провалилась в стихийный блуждающий портал. Никто ничего не успел сделать. Даже отследить тебя не получалось. Твой отец… Он бросился следом. И я до сих пор не знаю, удалось ли ему тебя отыскать. Так что потеряла я в тот день двух любимых членов семьи. И вот теперь, спустя столько времени, я вижу тебя живую и здоровую. Это огромное счастье для всех нас. Как ты? Где ты находишься? И кто это с тобой?» – Женщина увидела элементаля.

Он же во все глаза смотрел на нее. А потом я вдруг заметила выкатившуюся из его глаз слезу.

«Миарна…» – выдохнул мой лисенок.

Огненная так и застыла. Ее большие сиреневые глаза стали еще шире.

«Лаасар? Но как?..» – Она даже снова превратилась в лису и села на землю, не замечая, как и по ее лицу катятся слезы.

Одна я пока никак не могла понять, что происходит. Откуда они знают друг друга.

«Я провалился в стихийный портал следом за Алурианой, но попал во временную петлю, где произошла привязка к одной из стихий. Так я стал элементалем. Надо же, а ведь до сего момента я этого не помнил, считал, что всегда был порождением стихии, оказывается…» – Лас не договорил, подлетел к картине и положил на нее лапу, лисичка приблизилась и сделала то же самое. Их лапы соприкоснулись. Посыпались искры, мне пришлось оттаскивать лисенка от картины, пока он ее не сжег.