Мне ответили. Да не просто ответили, а с таким жаром и страстью, что все мысли просто смыло под шквалом эмоций. Родные руки обняли и прижали к себе. Весь мир перестал существовать, только мы двое, наша страсть и желание. В это мгновение я окончательно поверила, что передо мной, а если быть точной, то подо мной, мой Мар.

– Кхм-кхм… Не думаю, что это хорошая идея, вам еще до храма дойти надо, – донеслось до нас.

Пришлось оторваться и пристально всмотреться в вернувшегося практически из-за Грани парня. Больше он умирать не думал.

– Отлично, ты очнулся. Ничего не желаешь мне рассказать? – строго поинтересовалась, продолжая лежать на высочестве.

– Обязательно, как только ты с меня слезешь, а то я задыхаюсь. Или добить меня решила? – О, в ком-то проснулось ехидство, значит, точно жить будет.

А еще я вспыхнула.

– Это ты меня таким образом толстой назвал? – угрожающе зарычала и в ответ получила чистый и искренний смех.

– Обожаю твою непосредственность, – подмигнули мне. Между тем внешность его высочества словно взбесилась: она переключалась с одного облика на другой, причем беспрестанно. Сам Мар этого, естественно, не видел и продолжал говорить: – Кто еще мне так непосредственно станет тыкать и угрожать?

– Когда это я тебе угрожала? – возмутилась в ответ на несправедливое обвинение.

Но мне тут же напомнили, что не далее как пару минут назад услышали в моем тоне именно угрозу. Я бы попыталась убедить парня в ошибочности его мнения, но вмешался лорд Вассар.

Меня легко подняли с принца и аккуратно поставили на ноги, после чего помогли высочеству встать. Тут же посыпались вопросы о самочувствии. Одна я все же уточнила:

– А чего от тебя хотела та овечка, помимо, разумеется, замужества? И откуда у нее такой ужасный артефакт?

Все разом замолчали. Лицо верховного мага и Мара-Дарамара окаменело. Они как-то странно переглянулись между собой, словно два заговорщика, но ни один, ни второй отвечать и не подумали. Вместо этого принц меня приобнял за плечи, прижал к себе и проникновенным шепотом поведал в самое ухо:

– Мы разберемся, как раз и узнаем, откуда у нее что взялось. И еще: после обеда мы обязательно поговорим, я обещаю все тебе рассказать.

И как можно не верить, когда тебя прямо трясет от желания стать еще ближе, слышать голос и чувствовать теплые объятия? Все сомнения тут же вылетели из головы. Только когда меня мягко подтолкнули к тропинке, а принц с магом исчезли в портале, я догадалась: меня только что обвели вокруг пальца. Ух, зараза! Доберусь я до него.

– Не пыхти, а лучше пойдем обедать! – засмеялся Лас.

Товарищи тоже едва сдерживали улыбки. Я фыркнула, мотнула хвостом и, гордо задрав голову, двинулась к столовой. Есть и правда захотелось со страшной силой.

Мысли вертелись, сменяя друг друга, я никак не могла их упорядочить. И тут Гарза осторожно поинтересовалась:

– Алисия, скажи мне, что там было? Откуда у вас одинаковые татуировки?

– Да, выглядело это поистине эффектно, – кивнул эльф, косо поглядывая то на меня, то на мой браслет с перышками феникса, под которым пряталась брачная татушка.

Вздохнула. Отодвинула подаренное украшение и полюбовалась на изменившуюся татуировку. Если раньше она просто казалась едва заметным опоясывающим сереньким браслетом, то сейчас в нем появились краски: алые, голубые и сиреневые. А еще я словно стала ощущать ее не как татуировку, а как еще одно украшение. И что теперь делать с этим – ума не приложу. Но друзья ждали ответа. Пришлось остановиться. Осмотрелась по сторонам, не желая иметь свидетелей нашего разговора, и только потом призналась в своем замужнем статусе и обстоятельствах дела.

– Подожди, так ты до сегодняшнего дня не знала, кто твой муж? – хихикнула Гарза, стоило мне закончить.

Я кивнула:

– Даже предположить не могла. А когда увидела похожее украшение на руке у Фагра, испугалась и пыталась понять, за что стихии так со мной поступили. Но потом подслушала его разговор с Дарамаром. У герцогенка татуировка вроде попечительской, что ли, если я правильно поняла. Одного не понимаю: почему, как он считает, она указывает на меня, заставляя этого типа творить безумства и неправильно трактовать случившееся? – Вышло зло, но я этого даже не заметила, Лас намекнул.

– Хм, и что теперь? Понятное дело: со стихиями спорить никто не станет, да и женаты вы уже. Но все же мезальянса никто не отменял. Слишком сложно тебе придется среди всех этих монстров, по ошибке зовущихся аристократами. – В голосе Иная звучало искреннее сочувствие.

Но тут вмешался Лас. Устроившись на одном плече, он гордо выпятил грудь:

– С чего вы взяли, что брак Алисии и Дарамара – мезальянс? Ничего подобного! – резко вскинулся, заметив, как орчанка уже открыла рот для пояснений. – То, что лисичка росла среди простого люда, – не повод клеймить ее простолюдинкой. Начнем с того, что она и вовсе не человек. Еще и принцесса.