– Но ты не можешь выйти замуж лишь бы за кого! Не потому, что мы этого не желаем, а из-за специфики нашей магии. У тебя ведьмовской дар, как я понимаю, пока еще не инициированный, – не вопрос – утверждение, но я кивнула, не понимая, куда она клонит. А собеседница продолжила: – Алисия, при инициации вырывается слишком огромный поток силы, способный испепелить инициатора. Только равнозначный по крови и магии сможет удержать потоки в узде. А наличие родового дара не позволит сгореть в твоем пламени. Поэтому твой избранник должен быть не просто силен и магически защищен, он обязан иметь весьма мощную родовую защиту.

– Это ты мне так тонко намекаешь, что мезальянс неуместен? – прищурилась я, глядя на женщину.

Нашим разговором заинтересовались и мои товарищи. Подошли ближе, прислушались.

– Это не я намекаю, это обстоятельства так складываются, – просветили меня. – Если, конечно, в твои планы не входит стереть этот город и дворец в частности с лица земли.

К картине, сделав круг по залу, подлетел Лас. Он уставился на женщину, мне даже показалось, что он сейчас просто рванет в картину, но заставил себя сдержаться, просто вися в воздухе. Он же спокойно и пояснил:

– Не волнуйся, Алисия вышла замуж за принца – наследника императора. К тому же их брак благословили сами стихии. Они же их и поженили. Я тебе больше скажу: наша девочка только сегодня узнала, кто ее супруг. – Изо рта элементаля вырвался смешок.

Мама же широко распахнула глаза, весьма удивленная данным фактом.

А я вдруг сообразила, как он меня назвал. «Наша девочка»? И что это значит? Кусочки головоломки стремительно начали вращаться и складываться воедино. До сих пор на картине я видела только лису, ли́са рядом с ней не наблюдалось. Она в прошлый раз говорила, что папа отправился за мной и не вернулся. Сгинул? Тогда бы мама мне об этом сказала. Но где отец? Безумная мысль пришла в голову, я уже по-другому посмотрела на Ласа. Припомнились их разговоры, тон общения, оговорки. Теперь я пристально всмотрелась в своего питомца. А в питомца ли? Он, прекрасно подслушав мои мысли, стремительно обернулся и широко оскалился.

– Какая умная у меня девочка, – протянул с предвкушением. Его явно забавляла моя растерянность.

Я же никак не могла сопоставить то, что подкинул мозг. А ведь все на самом деле слишком просто, но в то же время очень сложно.

– Ты о чем? – забеспокоилась мама.

Лас обернулся к ней и довольно изрек:

– Она догадалась, кто я такой. Подожди, пока она в прострации, ее еще не накрыло осознанием. – Элементаль хмыкнул и мотнул хвостом.

– Вы о чем? – вмешалась орчанка.

Мои товарищи недоуменно переводили взгляд с меня на маму, потом на элементаля – и так по кругу несколько раз. Все чего-то ждали. Я решила прояснить данный вопрос, чтобы наверняка разобраться в хитросплетениях происходящего.

– Так ты мой отец? Но как ты стал элементалем?

В зале повисла тишина, да такая плотная, что ее, казалось, можно было резать ножом. Друзья пребывали в не меньшем шоке, чем я. На лицах Иная и Гарзы – недоверие, а вот Азриэль едва заметно усмехался, словно нечто подобное и предполагал. Лисенок удобно устроился на моем плече, а потом пояснил:

– В момент открытия блуждающего портала, куда тебя стало стремительно засасывать, я не раздумывая бросился следом. Проблема заключалась в том, что я попал во временную петлю, меня выбросило в этом мире за три тысячи лет до происходящих событий. Из-за изменения потоков мой резерв выгорел, я умирал. Мне повезло, что рядом оказались стихии. Излечить меня взялся Огонь. Он же превратил в элементаля, но произошло это только после моего рассказа о том, как я тут очутился. Если быть точным, мне дали возможность дожить до твоего здесь появления. Ну и спасли от неминуемой смерти. Правда, потом все закрутилось и завертелось, с памятью начались проблемы. Когда эта ваша богиня провернула подлый трюк, мне пришлось покинуть этот мир вместе со стихиями. Но во время кратковременной вспышки памяти я вспомнил, зачем мне сюда надо. Вернулся. Где и попался в лапы одному магу. Память снова уснула. Когда ты меня вызволила, я еще испытывал проблемы с сознанием. А увидев свою дорогую супругу, окончательно все вспомнил.

– И как тебе вернуть твой настоящий облик? – Голос женщины дрогнул. – Ты ведь не навсегда останешься таким?

– Я тебе потом расскажу, не при детях, – подмигнул лисе Лас.

– Сперва необходимо напитать порталы силой, чтобы они заработали, – напомнила я очевидное.

– Они уже готовы, их можно активировать прямо сейчас. Но требуется разрешение верховного, – небрежно бросил лисенок. Отцом его называть у меня пока язык не поворачивался.

– Снова приглашаем главного мага? – хихикнула орчанка.

– Он сам скоро будет здесь. Вспышку межмирового разрыва пространства уже многие ощутили, – ответил элементаль.

– Какого разрыва пространства? Откуда бы ему взяться? – усомнился Инай.

– А как ты думаешь, каким образом мы сейчас общаемся с представителями другого мира? – вопросом на вопрос ответил лисенок.

– Подожди, но ведь мы и раньше общались, но тогда никто ничего не ощутил! – указала я на нестыковку. На меня посмотрели как на неразумное дитя.

– Раньше сама портальная еще была скрыта ото всех, сейчас защита спала, потому что все порталы напитаны силой. Отсюда и выброс магии в пространство, – пояснил Лас.