Вспышка, грохот, многие шарахнулись в стороны. На дорожке стоял второй Дарамар. Он ехидно ухмылялся, осматривая гостей. На его пальцах блестело заготовленное смертельное заклинание.

– Приветствую, отец, брат! – В тоне вновь прибывшего откровенная издевка. – Смотрю, обо мне все забыли. Пришла пора исправить данное упущение и получить то, что мое по праву и чего меня так небезосновательно лишили.

– Сын?! – Монарх смотрел на парня и не верил своим глазам. Тут же его взгляд наткнулся на одну из женщин, ее самодовольство заставило правителя нахмуриться. Он собирался что-то сказать, но отпрыск не дал отцу такой возможности.

В нас полетел самый настоящий смертельный смерч. И если многие растерялись, кто-то упал в обморок, маги попытались остановить убийственное заклятие, но оно прошло сквозь защиту, словно ее и не было, то мама быстро выкрикнула несколько незнакомых слов, я ощутила, как воздух стал вязким, появилась стена, она отливала серебром. Гладкая поверхность сияла, как зеркало. Заклинание, ударившись в преграду, не смогло ее пройти, более того, отскочило, перевернулось и двинулось обратно намного стремительнее, чем летело в нас. Время снова вернуло свой ход. И перед нашими глазами развернулось нечто необычное. Выпущенная смертельная гадость вернулась к хозяину, окутала его с головы до ног, а когда растворилась, мы заметили статую. То, во что превратился юноша, возжелавший власти и величия. Одна из женщин в толпе, как раз та, на которую обратил свое внимание величество, закричала и бросилась к парню.

– Что это за новый вид защиты? – деловито уточнил верховный у матери.

Та не стала скрывать – тут же развернула плетение и показала формулу зеркального накопительного отражательного щита. То есть брошенное врагом заклинание при столкновении с таким щитом преобразовывалось, увеличивая мощность в несколько раз, после летело обратно в хозяина, дезактивировать его невозможно.

Император с грустью смотрел на статую. Как я поняла, он все же любил сына и не ожидал от него подобного вероломства. А вот женщине его взгляд не предвещал ничего хорошего. Она же, ничего не замечая вокруг, обнимала статую и причитала. Сперва подумала, она убивается по приемному сыну, но реальность оказалась более жестокой – ее волновал провал операции. Она убивалась по потерянным возможностям, так как уже видела себя императрицей рядом с сыном.

Дамочку увели, хоть она кричала и сопротивлялась вовсю. Но воины оказались сильнее. Толпа вокруг медленно приходила в себя, хотя все пребывали в недоумении. Одна мама спокойно взирала на происходящее, а потом и вовсе отозвалась:

– Весело тут у вас, как я посмотрю.

– У вас не бывает попыток переворота? – тут же откликнулся, как мне подсказал Мар, первый советник его величества.

– Последний случился десять лет назад, больше никто не рискует связываться со мной и моими воинами.

Она показала висящий на поясе жезл с темным камнем, в котором мелькала дымка и еще что-то непонятное. Но только для меня непонятное, вон как советник побледнел.

– Ловец душ? – выдохнул он.

Мама кивнула:

– Совершенно верно, здесь как раз собраны все сто двадцать четыре заговорщика. Им отказано в праве перерождения. – Прозвучало жестко. Да и сама королева сейчас выглядела так, что только самоубийца осмелился бы перейти ей дорогу.

Гостей пригласили во дворец. Я, ретировавшись ото всех, предпочла остаться пока в своей комнате вместе с супругом, нам многое предстояло обсудить, а маме доверила все объяснить лисенку, к тому же он и сам тут же полетел за ней. Им необходимо было пообщаться наедине. Все же столько лет не виделись. А вот мне вдруг разом стало как-то пусто, что ли. Хорошо рядом находился мой Мар. С ним спокойно и уютно, а еще душа разворачивалась, а сворачиваться уже просто не желала.

Разговора у нас не вышло, мы беспрестанно целовались, пока ко мне не ворвались друзья и не потащили на улицу. Пришлось согласиться, чтобы остудить голову и тело, пока мы не совершили ошибку. Супруг со мной полностью согласился. Народ и не думал расходиться, всем не терпелось поближе познакомиться с невестой его высочества. А вот мне от таких знакомств хотелось выть. Сложно переносить лицемерие. А оно тут цвело буйным цветом.

Вот вроде бы все хорошо, злоумышленники наказаны, но мне все равно было немного не по себе. Сперва никак не могла понять, откуда эти ощущения. Осмотрелась. И до меня дошло. Чужие взгляды, полные ненависти. Многие посчитали меня захватчицей чужого. Глупые какие. И ведь не станешь же всем объяснять, что сами стихии нас благословили.

Толпа постепенно начала расходиться. Остались только мы впятером. Правда, Мару тоже пришлось покинуть нашу компанию, потому что его вызвал отец. Поцеловав меня на прощанье, на этот раз никого не смущаясь, супруг исчез, но пообещал как можно скорее вернуться. Увы, увиделись мы с ним только на следующий день, как раз после нашего очередного испытания, которое оказалось весьма интересным.