До обеда я успела забрать списки у секретаря, найти ворчливого коменданта и предъявить ему нужный список. Сначала он мне выдал форму на пару размеров больше, а когда я возмутилась, что она будет сидеть на мне, как мешок, он посоветовал обратиться к Санне. Пришлось настоять, чтобы мне нашли мой размер, потому что платить за перешив денег у меня не было. Словно в отместку он загрузил меня полным комплектом одежды, постельным бельем, мылом, полотенцами. Я с трудом  донесла, ничего не потеряв. Форменная одежда студентов оказалась такой красивой, что я горела нетерпением скорее ее примерить.  Меньше буду выделяться среди аристократических снобов. Открыв дверь спальни, тихонько вошла.

— Привет, — одновременно произнесли девушки, когда я вошла в комнату и свалила все на кровать.

— Привет.

— А мы тебя ждали, — произнесла одна из них, убирая коробку конфет в тумбу. Она улыбалась, но лишь глазами. Вообще мне показалось, что даже они недовольны моим присутствием. А ждали, потому что хотели удовлетворить любопытство…

— Я Мэри, — представилась та, что спрятала конфеты.

— А я Люсинда, можно коротко – Люси, — сморщила вторая нос, будто имя ей не нравилось. Забавно, она была брюнеткой с темными глазами, для которых совсем нехарактерны усыпавшие ее лицо веснушки. Я же, наоборот, ярко-рыжая, а лицо чистое, белое-белое.

— Лариана.

— А как ты попала в Королевскую Академию? Извини, но вряд ли ты из богатых. Тебя бы сюда не заселили, — бесхитростно произнесла Люси, оглядывая комнату.

Мэри в это время с завистью поглядывала на форму, которую я разложила на постели. Второй комплект – более легкий, на теплое время года, повесила в шкаф. Туда же отправился и брючный комплект. Никогда раньше я не носила брюки и не уверена, что смогу заставить себя их надеть.

— Я спасла графа Стеркита от ликана…

— Стеркита? — удивленно переспросила Мэри. — Главу тайной канцелярии?

Эта новость повергла меня в шок, породив в голове еще больше вопросов. Зачем я понадобилась графу?

— А разве глава тайной канцелярии не маркиз Орбсен? — переспросила с надеждой, что девушки ошиблись.

— Он полгода назад отошел от дел, передав свое место зятю. Говорят, маркиз не собирался отправляться на покой, лорд Стеркит его вынудил.  Давно ходили слухи, что эти двое, несмотря на родство, не ладят, — Люси с удовольствием делилась слухами, а я внимательно внимала каждому слову. Мне нужна была информация.

— А вы откуда все это знаете? — поинтересовалась я.

— Отпрыски графа – студенты Академии, ты разве не знала? — я отрицательно мотнула головой.

— Элия и Крис. Те еще снобы, — добавила Мэри. — Верхушка аристократии. Они так кичатся своей кровью, что практически ни с кем не общаются. Хотя многие аристократы дружат с детьми торговцев и даже вступают в браки.

— Ни для кого не секрет, что обедневшие аристократы предпочитают брать в жены невест из семей предпринимателей. Взаимовыгодные браки. Одним нужен титул, вторым деньги.

— Так здесь не только аристократы учатся? — для меня это было новостью.

— Здесь учатся те, у кого много денег. Не все аристократы могут позволить себе оплачивать обучение в Королевской Академии. Твое появление наделает много шума.

О том, что уже наделало, я говорить не стала. Мне не терпелось надеть форму, сходить за учебниками, но за несколько минут я узнала столько интересного, что решила еще немного поболтать с соседками.

— А вы знаете что-нибудь о том, что здесь учатся оборотни? — стоило об этом подумать, мое сердце от страха забилось в груди.

— Ты про тигра-красавчика? — спросила Мэри.

— Тигра? — моему удивлению не было предела. На уроках истории мы изучали кланы древних родов, но я не думала, что когда-нибудь  встречусь с одним из них.

— Да. Он из клана белых тигров. Будущий альфа северных земель и самого могущественного клана не только на севере, но и во всей Гралии.

— Надеюсь, драконы здесь не учатся? — решила перевести все в шутку.

— Учатся, Лариана, — засмеялась Люси. — Наследный принц ледяных драконов.

«Новый день – новые сюрпризы!»

— Если ты видела Линдса, то видела и Игана с Рэем. Эта тройка неразлучна. Иган – высокий шатен со светло-голубыми глазами, он и есть наследный принц, — пояснила Мэри, а я вспомнила брюнета со стальным цветом глаз, который сидел рядом с Линдсом, но под описание он не подходил. Прежде чем я хоть что-то спросила, девушка добавила: — Рэйдгер – наследник герцога Тетстена… — она принялась его описывать, а я поняла, это тот самый парень, который размазал меня своим высокомерным взглядом. — Рэй полный элементаль, — спокойно закончила Мэри, будто говорила о чем-то совершенно неважном.

Полный элементаль? Даже император владеет всего тремя стихиями, причем одна из них – огонь – плохо ему подчиняется. Это вроде как секретная информация, которую обсуждают даже в домах бедняков. Хотя это не мешает императору быть самым сильным магом.

— Ходят слухи, что герцог Тетстен и граф Стеркит договариваются о свадьбе Элии и Рэя, — добавила Люси. Почему-то эта новость больно уколола. Мне-то какое до них дело? Пусть женятся. Постаралась отмахнуться от этих мыслей.

— Мама этого Рэя была асарой? — меня действительно интересовал этот вопрос. Хотя никем другим она быть не могла.