Библиотеку нашла без проблем. Спросила у Мэри, которую встретила в вестибюле. Она подсказала, как пройти. Фани Варая – библиотекарь, гласила табличка на столе, за которым  сидела высокая женщина  в сером платье-балахоне до пят и гнездом пепельно-седых  волос на голове. Она была похожа на ведьму из старинных книг. Не знаю, умеет она колдовать или нет, но оставаться с ней наедине было неуютно. В большом зале с высокими потолками  она находилась абсолютно одна, видимо в это время все студенты были на занятиях.

- Здравствуйте. Мне нужны учебники, - протянула ей список.

Женщина не спешила брать его в руки. Подозрительно смотрела на меня и почему-то хмурилась. Когда я уже хотела развернуться и уйти, она молча взяла список, что-то пробурчала под нос на незнакомом языке  и отправилась к стеллажам, которые находились у нее за спиной. Прямо на моих глазах она взлетела к потолку. Кто же так делает?! Я чуть не закричала. Доставая нужные книги, фани Варая  бросала их вниз, но ни одна не упала. Учебники зависали над ее столом, плавно кружа, словно снежинки на ветру.  Непроизвольно потянулась к объемному тому грязно-коричневого цвета.

- Не трогай, - прилетело сверху. Одернула руку и принялась считать книги. Их было шестнадцать, четыре из которых – тонкие брошюры. Фани Варая уже стояла за столом, взмахом руки она сложила книги в две стопки. Обмотав веревками, умело упаковала и подтолкнула к краю.

- Книги брать только чистыми руками. На полях не писать, пометки не делать даже магическими перьями. За каждую испорченную книгу  придется заплатить штраф в размере самой книги.  Не все учебники можно найти, некоторым уже по пятьсот лет. Магическая реставрация штука дорогая, поэтому листы не рвать, не загибать…

Еще минуту она рассказывала, как стоит хранить, беречь и ухаживать за книгами, словно они живые. Мне не терпелось сбежать. Никогда не портила учебники, а эти тем более не собираюсь. 

- Спасибо, - быстро произнесла я, как только она сделала паузу. – Обещаю аккуратно обходиться с учебниками, - схватив за перевязанные веревки стопки книг,  я поспешила к дверям, пока она снова не начала диктовать правила.

Первые пару минут не чувствовала тяжести, потому что старалась скорее удрать от чопорной  дамы, но как только дверь библиотеки с грохотом за мной закрылась, я поняла, что руки у меня сейчас вместе со стопками книг отвалятся. Левитировать их до комнаты я не сумею, придется тащить. За потерю хотя бы одного учебника придется заплатить штраф, поэтому оставлять часть книг нельзя.  Немного отдышавшись, я подхватила тяжесть и дошла до входной двери.

На улице вновь лил дождь, который усилился за последние полчаса. Тащить через весь двор учебники было не самой хорошей идеей. Да у меня может и не хватить сил, чтобы преодолеть расстояние быстро и без остановок. В надежде, что дождь станет лить чуть тише я долго стояла, но погода и не думала смилостивиться, а мне еще к ректору идти.  Книги пришлось опустить на пол. На каждый шорох оглядывалась, боялась, что в коридоре появится фани Варая.

Услышав мужские голоса, я решила, что хватит ждать. Может хоть кто-то мне поможет? Подхватит  стопки книг, согнулась под их тяжестью, веревки врезались в ладони, но распрямив плечи, шагнула на улицу. Ребята шли со стороны тренировочного поля. Перемазанные веселые парни о чем-то шутили, меня, будто не замечали. Подумаешь, какая-то хрупкая нищенка. А я все-таки надеялась, что меня не узнают в форме…

Как оказалось, в группе студентов были не только парни, но и девушки. Они стайкой шли позади, но успели меня догнать, потому что я едва переставляла ноги. Обложки верхних книг намокли,  мне хотелось заплакать. Вряд ли я смогу оплатить штраф. Дойти бы хоть до какого-нибудь навеса и передохнуть. Я задрала голову, ища убежища, встретилась взглядом с горгульей, которая смотрела на меня осуждающе.

Почувствовав толчок в спину, полетела вперед.  Даже если бы хотела, не смогла затормозить падение. Ноги и так едва держали, а книги в руках только ухудшили положение. От злости и обиды выступили слезы на глазах, но я не позволила себе заплакать. Глумливый женский смех еще долго звучал в голове, хотя девушки не останавливаясь, прошли мимо. Я даже не поняла, кто из них меня толкнул. Пусть и шла по каменной дорожке, это не спасло от грязи. Коленки разбила, ладони расцарапала, но от обиды было больнее всего. Грязная, мокрая, я стал подниматься. На книги смотреть было страшно. Где взять деньги, чтобы оплатить штраф? Даже представить страшно, во сколько мне обойдется восстановление учебников...

Сначала я поняла, что на меня не идет дождь. Кто-то установил защитный купол, как вчера это сделал граф. Подняла глаза на подошедших парней. Рэй с друзьями.

- Лариана, что случилось? –   Линдс оказался рядом и помог подняться.

Рэй прошел мимо, скривив губы то ли в ухмылке, то ли в брезгливости.  У меня кулаки от злости сжались.  Вот за что он меня ненавидит? Никогда не думала, что могу ненавидеть в ответ, но сейчас именно это чувство заполняло собой все уголки моей души…