Линдс приостановился, его лицо искажали звериные черты, сжав зубы, он опустил голову, будто пытался взять себя в руки. Его пальцы удлинились, вытянулись острые, словно лезвие, когти. Втянув через нос воздух, он резко обернулся. Элия подавилась своими словами. Испуганно хватая открытым ртом воздух, она отползала назад. Рэй наблюдал за другом, но понять что-нибудь по выражению его лица было невозможно. Несколько секунд тишины, Линдс развернулся и в три шага оказался у нашего столика. Потребовалось еще несколько мгновений, чтобы его руки и лицо приняли привычную форму.

— От кого услышу хоть одно лживое слово в адрес Ларианы, разорву на лоскуты, — громко – так, чтобы слышали все. Потом отодвинул стул и сел рядом со мной.

Я не знала, как реагировать на поведение оборотня. В душе мне было очень приятно, что Линдс за меня заступился. Теперь каждый много раз подумает, прежде чем распускать слухи, с другой стороны – я испугалась. До сих пор дрожали руки, спрятанные под столом. Неужели он мог бы убить Элию? Какой бы дрянью она ни была, смерти я ей не желала. Еще непонятно, что с Крисом. Никто не спешил звать лекарей, зато перед Линдсом появились кровавые отбивные.

— Ты ничего не сделаешь? — плача, обратилась Элия к Рэю, но если бы не стоящая до сих пор тишина, я бы не услышала. Рэй не спешил отвечать, он нехотя отвел взгляд от нашего столика, но то, как он посмотрел на свою невесту, заставило меня поежиться.

— Ешьте, — кивнул Линдс, указывая моим соседкам на нетронутый завтрак. — Лариана, поешь, — намного мягче.

Студенты стали оживать, но разговаривали вполголоса. Даже кухонные работники старались не шуметь посудой, которую убирали со столов и относили на подносах в кухню.

Есть не хотелось, аппетит пропал, но уткнувшись в тарелку, я ковырялась ложкой в каше. На Рэя и Элию старалась не смотреть, пусть сами разбираются. Линдс не просто так ударил своего друга, за сплетнями стояли дети графа Стеркита. В какой-то момент поймала на себе взгляд Игана. Он прямо смотрел на меня и даже не скрывал этого. О чем в этот момент думал дракон, оставалось лишь гадать.

Через несколько минут в столовую вошел гер Сирил. Наверное, его домовики позвали. Склонившись над Крисом, который все еще находился без сознания, он приложил к его голове руки. От ладоней полилось голубое сияние. Уже через минуту парень смог подняться и покинул столовую вместе с лекарем. За ними поспешили Белатрис и Элия.

Линдс бросил через плечо на них короткий взгляд, но сжал кулаки с такой силой, что вилка в его руках пришла в негодность. Раздраженно откинув ее в сторону, оборотень прикрыл глаза. Мои соседки еле слышно пожелали еще раз всем приятного аппетита и сбежали.

— Я бы защитил Лариану, — зло произнес Ферт, ввергая меня в шок. — Тебе не нужно было лезть. Это из-за тебя о ней стали распускать грязные слухи.

Линдс смерил его таким взглядом, что стало ясно – недалеко до конфликта между братьями. Ферт ведет себя как хищник. Он становится агрессивным, видно, зверь в нем набирает силу. Но я все равно отказывалась верить, что это благодаря моему присутствию. Скорее всего, его зверь поздно созрел, если так вообще происходит, но ведь должно быть логическое объяснение. В этот момент лицо Ферта стало меняться, приобретая звериные черты, руки удлинились…

— Хочешь клыки показать? — усмехнулся Линдс, явно нарываясь. — Давай! Идем на полигон! Готов обернуться? Так я только рад надрать тебе зад…

— Идем, пока я полностью не обернулся, — прорычал Ферт и вскочил на ноги.

За столиком элиты все смотрели в нашу сторону, Рэй и Иган так и вовсе прожигали меня взглядом, будто считали, что во всем виновата я…

Рэй

— За что Линдс вырубил Криса? — спросил я Игана, когда мы остались за столом вдвоем.

— Если верить перешептываниям за соседними столиками, то Лариана провела ночь в мужском крыле, а точнее – в спальне Линдса, — спокойно произнес друг.

Иган, как и я, не сводил взгляда с ведьмы, которая сводит меня с ума. Заставляет постоянно думать о ней. После слов дракона мне хотелось эту ведьму придушить. Даже если это просто слухи, они ведь с чего-то поползли? Если узнаю, что за этим стоит Элия… Я ведь ее предупредил: не дышать даже в сторону Ларианы…

— Линдс на взводе, сейчас еще и с братом схлестнется, — я не имел слух дракона, но и так было видно, что оборотни на взводе. Лишь бы Лариану не задели. Все мои инстинкты обострились. В случае опасности я должен успеть ее защитить. Магия во мне требовала кинуть защитный полог, не дожидаясь развития событий.

— Может, мне поцеловать ее? Вдруг Лариана моя истинная? Есть в ней что-то…

Мое внимание было сосредоточено на том, что происходит за соседним столиком, где Мэлнс оказалась между двух оборотней, поэтому я не сразу понял, что сказал Иган. А потом просто не смог сдержать вспышки ярости, чуть не разверз под ним пол, чтобы он провалился, а я бы его прикопал.

— Ты чего? — удивленно свел брови дракон, недоуменно глядя на меня.