Шаги отбивают ритм по каменному полу. Рэй приближается ко мне, но смотреть на него не могу. Не потому, что я вынуждена была сидеть в неизвестности и гадать, придет он или нет. Мне после той ночи, когда я увидела его с Юсаей, было неприятно находиться с ним рядом. Боль и обиду я похоронила глубоко в себе, остались лишь брезгливость и злость на себя. В то время как я тянулась к его губам и млела от поцелуев, эти же самые губы целовали других. Наверное, каждой из нас он говорил приятные слова, соблазнял. Я не стану очередной дурочкой, которая откроет ему сердце. Юсая, Элия… сколько их еще?

Запрещаю себе подобные мысли. Рэя для меня не существует. Он лишь мой наставник.

— Всего-то на двадцать минут опоздал, — поднимаясь с пола, пробурчала я.

— Извини за задержку. Были важные дела, — сам он решил извиниться или услышал мои слова, выяснять я не стала. Да и извинения звучали формально.

— Чем сегодня займемся? — так же равнодушно. — Я бы предпочла перейти к магии воды, — мое мнение не очень интересовало высокородного лорда, но я устала оттачивать одни и те же пассы, формулы и заклинания.

— Ничем, — впервые он посмотрел на меня.

«Злится», — тут же пронеслась мысль. Лицо держит, но цвет глаз поглотила темнота. Он царапает меня гневным взглядом, оставляя на коже глубокие следы. Мне хочется отступить, а потом сорваться и бежать. Сердце заходится от волнения.

— Поговорим, — сквозь зубы. Не стоит ему на меня смотреть, от этого он лишь сильнее злится. Вон и скулы дергаются, и крылья носа раздуваются. — Прежде, чем перейдём к тому, что меня интересует, запомни домашнее задание, — продолжает цедить слова сквозь зубы. — Первозданный огонь. Твой первый всплеск был спонтанным, ярость придала твоему огню первичную форму твоих эмоций – змеедракон. Только вновь испытав подобные сильные эмоции, ты сможешь призвать Первозданный огонь, но наша задача – научить тебя управлять им в любом состоянии, — объясняя мне домашнее задание, он начал успокаиваться, по крайней мере в меня не летят заточенные ножи его холодного острого взгляда. — Это не просто дар – это оружие, которое может решить исход любого боя. И владеть им нужно в совершенстве. Твоя задача – решить, какую форму будет принимать твой огонь. В моем случае это всегда фарийские волкодавы.

— Они больше похожи на волков.

— Да, похожи. Они, по сути, и есть волки. В фарийской породе шестьдесят процентов от волков и лишь сорок от овчарки.

— Почему такой выбор?

— Нет умнее и преданнее животного, — сухо ответил он. — Сделай из этого выводы, надели свой Первозданный огонь теми качествами, которые помогут тебе в бою, благодаря которым ты сможешь приручить и укротить огонь. Выбери животное, которое хотела бы и смогла дрессировать.

— Я поняла. Если это все, я пойду. О дне следующего занятия сообщишь…

— Ты никуда не пойдешь, пока мы не поговорим, — жестко перебивает меня. А я только начала думать, что вспышка злости угасла.

— Не понимаю, о чем нам говорить? — надеюсь, искренне. — Все, что касается занятий, — продолжаю я, — мы обсудили.

Я догадываюсь, о чем может пойти речь. О той ночи, когда я увидела в его спальне Юсаю. Рэй уже пытался об этом заговорить:

— Это правда, что ты подглядывала за мной, когда я был в спальне… не один? — последнее слово он будто не хотел озвучивать, еле выдавил.

— Я не подглядывала. Это получилось случайно, когда я ждала Линдса, — вздернув повыше подбородок, чтобы не думал, будто я перед ним тушуюсь.

— Лариана…

— Мне неинтересна твоя жизнь. Я за тобой не наблюдаю, не подглядываю, не ищу встреч. Нас связывают только занятия. На этом, считаю, разговор окончен.

После этого Рэй пытался пару раз поднять эту тему, но мой ответ не изменился. И вот снова. Только в этот раз в его взгляде нет ни вины, ни раскаяния. Там продолжает плясать свой темный танец ярость.

— Я пойду.

— Только после того, как мы поговорим! — голос срывается на крик. Это что-то новое. — На какое свидание ты завтра собралась пойти?..

Я не считала нашу прогулку в город свиданием, но оправдываться перед Рэем не собиралась. Кто он такой, чтобы задавать мне подобные вопросы, да еще в таком тоне? Моему возмущению не было предела.

— Я в Академии почти полтора месяца и еще ни разу никуда не выбиралась. Я, наверное, единственная студентка, которая свои выходные проводит в этих стенах, — спокойно проговорила, несмотря на то что меня затопило яростью, не хотела обострять наши и так непростые отношения.

— Так ты просто пройтись захотела? Почему мне не сказала? Я твой наставник. Отвечаю за твою безопасность, если ты не забыла. И именно я могу организовать тебе любое развлечение, — мы оба сдерживаем гнев, но у Рэя это получается хуже.

— Только вот не надо демонстрировать, какой ты всемогущий. Оставь, пожалуйста, это для тех, на кого это произведет впечатление. Линдс получил разрешение у Руфуса…

— А я сказал, что ты не выйдешь за ворота, — перебил он меня.

— Упиваешься своей властью? Давай, запрети мне поход в город. Запрети! — теперь и я не сдерживаю эмоций. — Я и так о тебе невысокого мнения, а ты продолжаешь меня разочаровывать, — выплевываю яростно ему в лицо.